Тропічні ліси

Тропічні ліси розташовуються територіально на екваторі і в тропічному поясі земної кулі. Відмітна їх риса - багатоярусність і переплетення гілок рослинності між собою. Через це, будучи в такому лісі, неможливо побачити сонячне світло. Вони дуже багаті рослинністю, особливо всілякими ліанами і епіфітами. Основну їх частину становлять дерева, що досягають висоти до 40 метрів. Рослини представлені більше видами в кількості півтори тисячі, а різновидів дерев налічується більше 750. Температура повітря круглий рік становить 22-32 градуси, а опадів випадає від 1500 до 2000 мм.

Жоден биом не може похвалитися такою різноманітністю флори і фауни, як тропічні ліси. Вони є джерелом всіляких рослин, у тому числі, і лікарських, але через важкодоступність багато з цих рослин ще не вивчені ботаніками. Цікавий факт, що всі найцінніші породи дерев родом саме з таких лісів.

Тропічні ліси подарували нам багато таких рослин і дерев, без яких ми вже не можемо обходитися, наприклад: банани, кава, цитрусові, чай і гевея. На жаль, більше половини лісів у тропіках вже знищено. Басейн річки Конго і прилеглі території до Амазонії, а також джунглі Індії дуже серйозно постраждали від втручання «господаря природи» - людини. Тропічні ліси, яким більше 80 мільйонів років, сьогодні вирубуються з катастрофічною швидкістю, і якщо люди не змінять своє ставлення до природи, то вони можуть назавжди зникнути.

Незвичайно різноманітний тваринний світ тропіків. Тут мешкають близько 100 видів ссавців, стільки ж рептилій, більше 400 видів птахів, а також рідкісні амфібії. У тропічних лісах живуть бегемоти, слони, носороги, які є справжніми велетнями тваринного світу. А мавпи! Вони знаходяться практично всюди. Люди, що живуть по сусідству з ними, часто страждають від витівок цих всюдисущих непосид.

Незвичайною забарвлення колібрі можна зустріти тільки в цих місцях, а метелики, майже таких же розмірів, як і вони, запилюють тропічні квіти. У річках можна зустріти всі різновиди крокодилів, величезна кількість черепах і змій, велика частина з яких відноситься до отруйних. З комах тут можна зустріти практично на кожному кроці мурашок і термітів.

Вологі тропічні ліси поширені в басейні річки Амазонки, в екваторіальній Африці, Індонезії і в Австралії (штат Квінсленд). У рік тут випадає до 7000 мм опадів, а висота дерев досягає 60 метрів. Вологі тропічні ліси мають від 4 до 5 ярусів, в кожному з яких свої мешканці. Відмінною особливістю є те, що тут відсутні чагарники, а у дерев дуже тонка кора, грунт покрита мохом, але не скрізь. Процеси гниття відбуваються дуже швидко з-за високої вологості. Тим не менш, всі представники флори і фауни почуваються прекрасно, оскільки в процесі еволюції вони адаптувалися до таких умов життя.

У вологих тропічних лісах живуть такі тварини, як: дикобрази, опосуми, широконосі мавпи, лінивці, броненосці. Вони живуть тільки в цьому биоме, а більша їх частина відноситься до рідкісних видів.

Тропічні ліси Африки розташовуються в басейні річки Конго і теж знаходяться під загрозою зникнення. Їх нещадно вирубують і засаджують плантаціями, які незабаром власники закидають через виснаження ґрунту. У цих лісах росте більше 25 тисяч видів рослин. В африканських тропічних лісах багато видів лазающих тварин і птахів. Це - горили, шимпанзе, павіани, мавпи, папуги, одуди. Можна зустріти у великій кількості слонів і антилоп. Тропічні ліси Африки населяють самі низькорослі люди - пігмеї. Ці унікальні представники homo sapiens навчилися жити в повній згоді з природою. Вони займаються полюванням, збиранням лісових дарів і не прагнуть до цивілізації. Їх зростання досягає 1,4 метра, а живуть вони в куренях, що оберігають їх від дощів. Для них дуже характерна постійна міграція.