Чукотському морі - колишня Берингія

Чукотському морі з усіх морів, оточуючих Росію, було досліджено одним з останніх. Початок дослідження цього самого північно-східного моря країни поклав землепроходец Семен Дежнев, який пройшов морем з гирла річки Колима до річки Анадир.

Площа моря - п`ятсот дев`яносто тисяч квадратних кілометрів. Більше половини площі Чукотського моря лежить в межах материкового шельфу, тому глибини становлять не більше п`ятдесяти метрів, а подекуди зустрічаються мілини до тринадцяти метрів. Це менше висоти стандартної п`ятиповерхівки. На думку геологів, десять-дванадцять тисяч років тому на цьому місці була суша, по якій проходило заселення людьми Американського континенту. Ця досить обширна існувала в минулому суша отримала в науковій літературі назві Берингія. Максимальна глибина моря становить 1256 метрів.

Клімат тут вкрай суворий. Замерзає Чукотському морі в жовтні, а сход льодового покриву починається лише в травні. Понад півроку море непридатне для навігації. Взимку температура води становить негативну величину, так як через високу солоність вона замерзає при температурі трохи нижче нуля градусів.

Чукотському морі, як і всі північні моря, багато рибою, але із-за суворих природних умов промислове рибальство вкрай утруднено, а часто просто неможливо. У морі водяться навага, голець, харіус, полярна тріска. З ссавців зустрічаються моржі, білі ведмеді, нерпи, тюлені, кити.

Узбережжя моря на заході становить Чукотський півострів, а на сході - Аляска. На Чукотському півострові здавна, щонайменше вже п`ять тисяч років, проживають чукчі, генетично знаходяться в близькій спорідненості з корінними мешканцями Аляски. Зараз аборигени Чукотського півострова є персонажами численних анекдотів, а тим часом цей народ аж до початку двадцятого століття був дуже войовничим і неодноразово завдавав поразки активно освоювали Чукотку російським.

Цікаво, що, визнаючи силу росіян, чукчі називали людьми, крім самих себе, тільки їх. Всі інші народи у них такої честі не удостоювалися. Кровопролитні зіткнення російських і чукчів тривали, починаючи з першого знайомства в 1644 році і до кінця вісімнадцятого століття, коли на одній з приток Великого Анюя була побудована фортеця, в якій відтепер військові контакти змінилися торговими. Проте дрібні бойові «непорозуміння» тривали весь дев`ятнадцяте століття.

Життя чукчів невіддільна від моря, якому вони дали своє ім`я. Хоча, справедливості заради, треба уточнити, що побут і навіть самоназва чукчів, що проживають в глибині півострова і на узбережжі, сильно різняться. Сама назва «чукча» - похідне від чукотського слова, що означає «багатий оленями». Берегові чукчі, основу господарства яких становить рибалка і полювання на морського звіра, називаються інакше - «анкальин», що означає «собаківники».

Риболовля на Чукотці, за свідченням тих, хто побував у цьому віддаленому куточку Росії, чудова. Щоправда, це стосується в основному річок і озер півострова. На Чукотському морі приїжджі рибалки увагу звертають рідко. Цей багатий, але суворий північний край, на жаль, не може похвалитися великою кількістю виловлюваної риби. Хоча ... хто його знає, може, у зв`язку з глобальним потеплінням північні льоди відступлять, і тутешні багатства, в тому числі і морські, стануть більш доступними.