Сузір'я Південної півкулі, міфологія і реальність

У 1922 році Міжнародний астрономічний союз (Мас) дав визначення всім видимим Сузір`я, розташовані в небесній сфері. Були систематизовані всі зоряні скупчення, створено каталог Північної і Південної півкуль звезного неба. Всього в даний час налічується 88 сузір`їв, і тільки 47 з них є найбільш древніми, існування яких визначається тимчасовими відрізками в кілька тисячоліть. Окремим списком відзначено 12 зодіакальних сузір`їв, через які протягом року проходить Сонце.

Практично всі сузір`я Південної півкулі, а також астеризми, мають власні назви, джерелом яких є міфологія Стародавньої Греції. Наприклад, міф про те, як богиня полювання Артеміда вбила молодого Оріона і в пориві каяття помістила його серед зірок. Так з`явилося сузір`я Оріон. А сузір`я Великого Пса, розташоване біля ніг Оріона, це не що інше, як мисливський пес, що пішов на небо за своїм господарем. Розташування зірок у кожному сузір`ї утворює приблизно-умовний контур міфологічної істоти, Тельця або Скорпіона, Діви або Кентавра.

Зоряна карта Південної півкулі містить багато з відомих сузір`їв. Серед них є так звані корисні астеризми. Аналогічно Великій Ведмедиці, розташованої в Північній півкулі і вказує на Полярну зірку, у Південному існує сузір`я Південний Хрест, за допомогою якого можна простежити напрямок на полюс півдня. Обидва сузір`я Південної півкулі мають величезне значення для морського орієнтування, коли капітан корабля в нічний час повинен прокласти курс. Зірки надають істотну допомогу в навігації і виводять океанські судна на вірний шлях.

Зірки бувають яскравими і слабкими. Ступінь світіння залежить від декількох факторів. Сузір`я Південної півкулі включають в себе зірки як інтенсивного, так і приглушеного світіння. Найбільш яскрава зірка на нічному небі - це Сіріус, яка входить до сузір`я Великого Пса. Вік її - близько 235 мільйонів років, а своєю масою Сіріус перевершує Сонце в два рази. Зірка завжди була ідолом у нічному небі для людей, їй поклонялися, приносили жертви і чекали від Сіріуса сприятливий, гарного врожаю і допомоги в мирських справах. Ореолом божества були відзначені багато інших зірок Південної півкулі, люди вірили в чудові здібності нічних світил. А деякі сузір`я навіть описані в церковних книгах.

Зодіакальне сузір`я Південної півкулі неба, сузір`я Тельця, розташувалося між Овном і Близнюками. Телець включає в себе яскраву зірку - Альдебаран, але особливо примітно розташування в ньому двох зоряних скупчень - Плеяди і Гіади. Плеяда складається з більш ніж 500 зірок, а в Гиад їх 130. Телець - одне з сузір`їв, багатих астрофізичними процесами протягом всієї своєї історії. У 11 столітті н.е. сузір`я Тільця потряс вибух наднової зірки, в результаті чого утворилася так звана Крабовидная туманність з пульсаром, який є джерелом найпотужнішого рентгенівського випромінювання і посилає радіомагнітні імпульси. Багато сузір`я Південної півкулі володіють потенціалом зіркових перетворень. В результаті неминучі космічні потрясіння.

Ще одне сузір`я Південної півкулі - Риби, розташоване між Овном і Водолієм. Риби примітні тим, що через них проходить точка весняного рівнодення. В сузір`я входять два великих астеризму, Північна Риба, що складається з трьох зірок, і Вінець із семи зірок. Сузір`я Риби також містить історію з давньогрецької міфології. Коли міфічне чудовисько Тифон погнало в Єгипет переляканих богів з Олімпу, то Афродіта, рятуючись від жаху, перетворилася на рибу, а потім перетворився на рибу і її син, Ерот.