Пояс Оріона - сузір'я і легенда

Зірки здавна привертали людство, притягували до себе красою, таємничістю і загадкою. У релігіях різних народів їм надавали особливого значення, вважаючи, що їх розташування може впливати на долю людини, герої міфів і легенд також знаходили притулок на зоряному небі. Одним з найвідоміших сузір`їв на нічному небосхилі вважається Оріон - найкрасивіше сузір`я, яке розташоване на південь від екватора, на південній частині неба. Стародавні єгиптяни дали йому назву - «цар зірок», і вважали сузір`я будинком бога Осіріса. Його легко розпізнати по астеризм. Пояс Оріона - це три яскравих зірки, які наче перебуваючи на одній прямій, прикрашають одяг велетня-мисливця.

Легенда, яка знайшла своє відображення на нічному небі, разноречива. За однією версією хоробрий мисливець, син Посейдона, Оріон переслідував сестер Плеяд. Щоб його зупинити, богиня Артеміда підіслала Скорпіона, який завдав смертельного укус мисливцеві. Після загибелі Оріон був поміщений на небо своїм батьком Посейдоном. За іншою версією Оріон женеться разом зі своїм мисливським Великим Псом за Зайцем, і цей епізод відображений в малюнку зірок. Така описує пояс Оріона легенда, підтвердження якої можна побачити в обрисах сузір`я.

Воно є одним з найпомітніших на нічному небосхилі, завдяки тому, що поєднує в собі багато яскравих зірок. П`ять з них відносяться до зірок другої величини, чотири - третьої величини і дві - перша (це біло-блакитна Ригель і червона Бетельгейзе). І Ригель, і Бетельгейзе - надгіганти. Ригель перевершує в діаметрі наше сонце в тридцять три рази. Він знаходиться від нас на відстані, що перевищує п`ятсот світлових років, і світло зірки, який ми бачимо зараз, був випромінюючи нею ще в часи, коли Колумб відкривав Америку.

Ще одна яскрава зірка, що входить в пояс Оріона - Бетельгейзе, назва якої з давньо-арабської перекладається як «плече велетня». Ця зірка по діаметру в чотириста разів більше сонця. Поблизу від Рігеля є зірка, яка здається каламутною і розмитою. Навколо неї можна розгледіти в телескоп туманне пляма. Це Туманність Оріона, що представляє собою хмара газу, що світиться. З неї могло вийти десять тисяч зірок, таких, як наше сонце. Туманність перебуває на відстані в одну тисячу триста світлових років. Є в сузір`ї Оріона і ще одна туманність. Її називають «Кінська голова», тому що газопилова хмара по контурах схоже на голову жеребця.

Не дарма сузір`я пояс Оріона вважається найкрасивішим на зоряному небі. Коли Оріон піднімається над горизонтом, можна спостерігати сім яскравих зірок, які утворюють шестикутник. Це Поллукс, Капела, Сіріус, Процион, Альдебаран і Ригель. У середині сузір`я виділяється яскрава Бетельгейзе. Стародавні люди бачили в обрисах зірок збройного палицею мисливця Оріона. Вхідні в пояс Оріона три яскраві зірки, носять арабські назви. Це Альнілам - «перловий пояс», Мінтака - «пояс» і Альнітак - «пояс». Сузір`я Оріона ще примітно тим, що від нього знизу і праворуч розташована область, в якій немає яскравих зірок, і вона є протилежністю яскравого поясу Оріона. Тут знаходяться сузір`я, назви яких пов`язані з водою: Кіт, Риби, річка Ерідан і Водолій.

Найкращим часом, коли на небі особливо яскраво видно пояс Оріона, є зимові місяці - грудень і січень. Спостерігати за сузір`ям можна на всій території Росії.