Сучасна економічна географія: предмет вивчення
У списку навчань, які з`явилися в результаті розвитку людського суспільства, економічна географія займає гідне місце. Зародження природничих наук, таких як фізика, математика, географія, відбувалося в глибокій старовині. Процес пізнання навколишньої дійсності з часом поділявся на окремі спеціалізовані галузі. Така спеціалізація була обумовлена зростаючими потребами людей, які розвивалися інтелектуально і намагалися пояснити що відбуваються в природі явища. З плином часу накопичені знання стали оформлятися в конкретні наукові напрями.
Економічна географія як наука оформилася не так давно - якихось сорок-п`ятдесят років тому. Предметом вивчення для неї служать процеси розселення людей по країнах і континентах, розміщення виробничих об`єктів і формування державних кордонів. Як випливає з цього визначення, основна увага науки направлено на території, де проживають люди, які займаються творчою працею. Соціально-економічна географія включає в коло своїх досліджень не тільки економічні відносини, але і їх соціальну складову. Багато вчених вважають, що вони вивчають ойкумену.
Згідно з визначенням, яке можна знайти в різних джерелах, ойкумена - це заселена людиною і найбільш освоєна частина території планети. Таким чином, економічна географія вивчає всі процеси, які протікають в межах цих територій. У цьому списку значаться демографія, культура, політичний устрій, господарська діяльність і багато іншого. Ці об`єкти вивчають і інші галузі науки. Але головне, що необхідно відзначити в даному контексті, - це навколишнє середовище. Саме взаємодія людини з навколишнім світом представляє в даному випадку основний інтерес.
Територіально-суспільні системи, такі як Римська імперія або Радянський Союз, з`являються при певних умовах і, проіснувавши певний відрізок часу, припиняють свій розвиток і руйнуються. Історики та політологи пояснюють ці процеси в рамках своїх понять, а економічна географія має власні інструменти дослідження і критерії для їх оцінок. Як показує практика, єдина територія не є достатньою умовою для того, щоб суспільна система була стабільною. Для забезпечення такої сталості потрібно функціональну єдність. Так, на промисловому підприємстві різні підрозділи випускають деталі, з яких в результаті з`являється конкретний виріб.
Економічна географія світу як об`єкт вивчення розглядає держави. В даний час велика увага приділяється вивченню діяльності наднаціональних компаній. Вони ведуть господарську діяльність на території різних держав і тим самим створюють основу для суспільних відносин нового типу. Не можна сказати, що це нове явище. Однак в останні десятиліття дана тенденція стає основною в світовій економіці. Її доводиться вивчати і формувати нові наукові концепції розвитку людського суспільства.