Птах додо: історія винищення

Історія нашої планети знає чимало випадків, коли деякі види тварин зникали, так і не будучи вивченими. І птах додо - чудовий тому приклад. Відразу обмовимося, що такого виду в світі не існувало! Додо - персонаж казковий, що з`явився в книзі «Аліса в країні Чудес».

Так стали називати вимерлого ендеміка острова Маврикій - Маврикійська дронта (Raphus cucullatus). Про нього сьогодні і поговоримо, для зручності користуючись його «прізвиськом».

Отже, що це за птиця, і чому її назва у багатьох асоціюється з Червоною книгою і словом «винищення»?

Не надто давно, навіть за історичними мірками, жили на острові Маврикій птиці сімейства Дронтові. Людей тут не було, хижаки також були відсутні як клас, а тому птах додо була на рідкість дурною і неповороткою.

Уміння спритно ховатися від небезпеки або якось добувати корм у них було відсутнє, так як їжі було вдосталь.

Не дивно, що незабаром вони розтратили останнім уміння літати, їх зростання почав досягати метра в холці, а вага була не менше 20-25 кг. Уявіть собі самого великого і жирного гусака, збільшеного у два рази. Птах додо володіла таким масивним і важким животом, що більшу частину часу він просто волочився за нею по землі.

Жили ці птахи усамітнено, з`єднуючись в пари тільки на час шлюбного періоду. Самка відкладала всього одне яйце, а тому за ним трепетно доглядали обоє батьків, оберігаючи від усіх небезпек (яких було небагато).

Мешкала птах додо не тільки на вищевказаному острові, а й на Родрігесі: обидва місця відносяться до Маскаренских архіпелагу, розташованому у водах Індійського океану. Причому на Родрігесі мешкав дронт-пустельник, що відносився абсолютно до іншого виду.

На Маврикії ці унікальні птиці прожили до 1681, тоді як «пустельникам» пощастило вціліти до початку 19-го століття.

Як воно і бувало, все закінчилося відразу після появи на архіпелазі європейців. Спершу португальці, а потім голландці порахували, що немає на світі корабельних припасів краще, ніж дронти.

На них не потрібно було полювати: підійди ближче, стукни величезного індика палицею по голові - ось і готовий запас м`яса. Птахи навіть не тікали, так як їх вагу і довірливість не дозволяли цього зробити.

Однак навіть люди не змогли знищити стільки додо, скільки зжерли ті, кого вони привезли з собою: собаки, кішки, щури і свині влаштували справжній бенкет, тисячами поїдаючи пташенят і яйця. Птах додо, фото якої не існує (тільки малюнки), дуже швидко виявилася практично повністю знищеною.

На жаль, в усьому світі немає навіть повного скелета хоча б одного із знищених видів. Єдиний повний комплект Маврикійський дронт зберігався в Лондонському музеї, але згорів під час страшної пожежі в 1755 році.

Справедливості заради треба сказати, що цим птахам все ж намагалися допомогти. Була повністю заборонено полювання, а уцілілих особин містили у вольєрах. Однак у неволі вимерла птах додо не розмножуються, а щури і кішки прирекли на смерть тих небагатьох дронтов, які ще ховалися в глухих лісах.

Ця історія ще раз нагадує про крихкість природних біотопів та жадібності людини, яка занадто пізно спохвачується.