Як розуміти вираз «сонце в зеніті»

У спекотний літній день, коли на вулиці стоїть ясна погода і ми знемагаємо від високої температури, нам часто доводиться чути фразу «сонце в зеніті». У нашому розумінні мова йде про те, що небесне світило знаходиться в найвищій точці і максимально гріє, можна навіть сказати, обпалює землю. Давайте спробуємо зануритися трохи в астрономію і розібратися докладніше в цьому виразі і в тому, наскільки вірно наше розуміння цього вислову.

Земні паралелі

Ще зі шкільної програми нам відомо, що на нашій планеті існують так звані паралелі, які являють собою невидимі (уявні) лінії. Існування їх обумовлено елементарними законами геометрії та фізики, а знання про те, звідки взялися ці паралелі, необхідні для того, щоб розуміти весь курс географії. Прийнято виділяти три найважливіші лінії - екватор, полярне коло і тропіки.

Екватор

Екватором прийнято називати невидиму (умовну) лінію, що розділяє нашу Землю на два однакових півкулі - Південне і Північне. Вже давно відомо, що Земля стоїть не на трьох китах, як вважали в давнину, а має кулясту форму і, крім руху навколо Сонця, обертається навколо своєї осі. От і виходить, що найдовша паралель на Землі, що має протяжність близько 40 тис. Км, - це екватор. В принципі, з математичної точки зору тут все зрозуміло, але чи має це значення для географії? А тут, при найближчому розгляді, виходить, що на ту частину планети, яка розташована між тропіками, потрапляє найбільше сонячного тепла і світла. Обумовлено це тим, що дана область Землі завжди повернена до Сонця, тому промені тут падають майже прямовисно. З цього випливає, що на пріекваторіальних ділянках планети спостерігається найвища температура повітря, а насичені вологою повітряні маси створюють сильне випаровування. Сонце в зеніті на екваторі буває двічі на рік, тобто світить абсолютно вертикально вниз. Для прикладу, в Росії ніколи не відбувається такого явища.

Тропіки

На земній кулі існують Південні і Північні тропіки. Примітно те, що сонце в зеніті виявляється тут всього один раз на рік - у день сонцестояння. Коли відбувається так зване зимове сонцестояння - 22 грудня, максимально поверненим до Сонця виявляється Південна півкуля, а 22 червня - навпаки.

Іноді Південний і Північний тропіки називають на честь того зодіакального сузір`я, яке виявляється на шляху Сонця в ці дні. Так, наприклад, Південний умовно називають тропіком Козерога, а Північний - Рака (грудень і червень відповідно).

Полярні кола

Полярним колом прийнято вважати паралель, вище якої спостерігається таке явище, як полярна ніч чи день. Розташування широти, на якій знаходяться полярні кола, також має цілком математичне пояснення, це 90 ° мінус нахил осі планети. Для Землі це значення полярних кіл одно 66,5 °. На жаль, жителі помірних широт не можуть спостерігати ці явища. А ось сонце в зеніті на паралелі, відповідної полярного кола, подія абсолютно закономірне.

Загальновідомі факти

Земля не стоїть на місці і, крім руху навколо Сонця, кожну добу обертається навколо своєї осі. Протягом року ми спостерігаємо за тим, як змінюються довгота дня, температура повітря за вікном, а самі уважні можуть відзначити зміну положення зірок на небі. За 364 дня Земля проходить повний шлях навколо Сонця.

День і ніч

Коли у нас темно, тобто ніч, це говорить про те, що Сонце в даний відрізок часу висвітлює іншу півкулю. Виникає цілком логічне запитання, чому дня не дорівнює тривалості ночі. Справа в тому, що площина траєкторії не перебуває під прямим кутом відносно земної осі. Адже в такому разі ми не мали б пір року, при яких відношення довготи дня і ночі змінюється.

У 20-х числах березня в бік Сонця нахиляється Північний полюс. Тоді приблизно опівдні на лінії екватора можна абсолютно точно сказати, що сонце в зеніті. Далі йдуть дні, коли в більш північних точках спостерігається подібне явище. Вже 22 червня сонце в зеніті розташовується на тропіку Рака, в північній півкулі Цього дня вважається серединою літа і має максимальну довготу. Для нас найбільш звичним є визначення - явище сонцестояння.

Цікаво те, що після цього дня все відбувається заново, тільки у зворотному порядку, і триває до моменту, коли на лінії екватора опівдні сонце знову опиняється в зеніті - це трапляється 23 вересня. У цей час середина літа настає в південній півкулі.

З усього цього випливає, що коли сонце буває в зеніті на екваторі, на всій земній кулі тривалість ночі - 12:00, такому ж відрізку часу дорівнює день. Ми звикли називати це явище днем осіннього або весняного рівнодення.

Незважаючи на те що правильне пояснення поняття «сонце в зеніті» ми розібрали, все одно для нас більш звичним буде формулювання, яке має на увазі під собою просто знаходження сонця максимально високо в даний конкретний день.