Довжина екватора

У більшості з нас слово «екватор» асоціюється з лінією, що ділить наш земну кулю на дві половини. У зв`язку з цим не дивно, що люди задаються питанням: що ж таке екватор? Екватор - це умовна лінія, яка точно перетинає поверхню нашої Землі такий площиною, яка вважається перпендикулярній до осі обертання планети і проходить прямо через її центр. З латині слово «aequator» перекладається як «зрівнювач». Ця лінія - умовне початок для відліку географічної широти, рівної на екваторі 0 град.

Довжина екватора становить 40 075, 676 км, решта лінії (паралелі) завжди менше його довжини. Протягом всієї його лінії день завжди дорівнює ночі. Саме екватор ділить нашу планету на дві півкулі, Південне і Північне. Два рази на рік, в дні осіннього і весняного рівнодення, сонце над ним знаходиться в зеніті. Весняне рівнодення припадає на 20-21 березня, а осіннє - на 23 вересня. У ці дні сонце знаходиться прямо над головою, і предмети не відкидають тіні.

Довжина екватора вченими вирахувана за формулою 2pi-R, незважаючи на те, що Земля має не кулясту форму, а витягнута у вигляді еліпса (кулі, сплюснутого біля полюсів). Тим не менш, радіус нашої планети умовно прийнятий за радіус кулі. Довжина землі по екватору становить найдовшу лінію, оперізує Землю. Цікавий факт полягає в тому, що вона перетинає 14 держав.

Якщо рухатися від грінвічського меридіана у бік сходу, то екватор перетинає такі держави, як Сан-Томе і Принсіпі в Атлантичному океані, потім Габон, Конго, Кенія, Уганда, Сомалі в Африці. Рухаючись по Індійському океану, він проходить через Мальдівські острови та Індонезію. В Тихому океані екватор перетинає Кірібаті і острови Бейкер, що належать США, далі - Еквадор, Колумбію та Бразилію, які знаходяться на південноамериканському континенті. Ці країни є найспекотнішими на планеті.

Довжина екватора вперше була вирахувана давньогрецьким ученим Ератосфеном, який був не тільки великим математиком, географом, поетом, але й астрономом. Вимірюючи час, протягом якого сонячні промені досягали дна колодязя, вчений зміг обчислити радіус земної кулі і дізнатися, яка довжина екватора. Ці обчислення досить приблизні, але вони багато чого дали наступним поколінням вчених для більш точного обчислення довжини цієї уявної лінії. Ератосфен Кіренський з`явився на світ в 276 році до н.е. і помер в 194 році до н.е.

Це був один з найвидатніших учених стародавнього світу. Він народився в грецькому місті Кірени та на запрошення царя Птолемея III Евергета завідував Олександрійської бібліотекою. Помер цей великий учений від голоду, в страшних злиднях, але увійшов в історію, як проникливий дослідник з неординарним підходом до науки. Довжина екватора по Ератосфену дорівнювала 252 тисячам стадій, що становить 39 690 км. Творець математичної та фізичної географії, Ератосфен зробив великі відкриття в багатьох областях. Сучасній людині дуже важко зрозуміти, як учений, не маючи ніяких приладів, вирахував, яка довжина екватора, з похибкою всього в 386 кілометрів.

Багато вчених-математики та астрономи згодом теж намагалися вирахувати довжину екватора. Голландець Снелліус на початку XVII століття запропонував розраховувати це значення без урахування зустрічаються перешкод. У XVIII столітті такими обчисленнями серйозно займалися вчені з Франції. Росіяни теж не залишилися осторонь і внесли свій внесок у науку, який дозволив визначити, яка ж довжина землі по екватору. Директор Пулковської обсерваторії В.Я.Струве провів ці вимірювання в градусах в період з 1822 по 1852 роки, а в 1941 році радянський вчений-геодезист Ф.Н. Красовський зміг вирахувати довжину земного еліпса, від якої відштовхуються сучасні вчені всього світу, так як вона визнана еталоном.