Полярний день - полярна ніч

Нелегко уявити собі, що світловий день триває більше 24 годин, що він не змінюється вночі і на вулиці постійно світло. Або ж, навпаки, - весь час ніч, темрява, холод. Але так воно і є за внутрішніми кордонами полярних кіл.

Полярний день - це період, під час якого Сонце знаходиться над горизонтом і не заходить за нього більше однієї доби. Таке явище можна спостерігати в полярних областях, розташованих на північ від Північного полярного кола і південніше Південного полярного кола.

Полярний день можливий завдяки нахилу площині екватора Землі по відношенню до площини екліптики приблизно на 23 ° 26 `. Він триває майже дві доби на полярних колах і збільшує тривалість в більш високих широтах до 186 діб на полюсах. Найбільш короткий він на широті приблизно 65 ° 43 `. Найбільш тривалий - на Північному і Південному полюсах. Там його тривалість досягає шести місяців. На Північному полюсі він починається 17 березня і триває до 25 вересня. А на Південному полюсі триває приблизно з 20 вересня по 22 березня. Протягом полярного дня Сонце не заходит кожну добу за горизонт, але робить коло паралельно лінії горизонту. До того ж явище рефракції дозволяє спостерігати присутність сонця одночасно на обох полюсах кілька діб поспіль до і після рівнодення.

Поблизу зовнішнього боку полярних кіл спостерігається полярна ніч. У цей період на небі відсутня Сонце більше доби. Кордон постійної ночі близько північного полярного кола знаходиться приблизно на широті 73 ° 5 `до Півдня. Така ніч може тривати максимум 178 діб.

Початок і тривалість полярних днів і ночей різні для різних населених пунктів. Також в них спостерігаються різні погодні умови. Це пов`язано з їх розташуванням на певній географічній широті. Наприклад, на півночі, в Заполярном, полярна ніч триває з 30 листопада по 13 января- в Мурманську починається 2 грудня, а закінчується 11 января- Полярні Зорі (погода в яких взимку дуже сувора) зустрічають її 21 грудня, а проводжають 23 числа того ж місяці.

Як ми вже переконалися, дані явища мають тривалість приблизно 186 - 178 діб, тобто на полюсах півроку триває день, півроку - ніч. І ці періоди обумовлюють погодні умови на місцевості. Там не існує чотирьох сезонів року, а лише умовно поділяються літо (в полярний день) і зима (коли настає полярна ніч). А що ж відбувається з нашою планетою під час таких періодів?

Влітку один з полюсів Землі звернений до Сонця і не йде в тінь, незважаючи на обертання планети навколо своєї осі. На цій ділянці - полярний день. Але він не такий, як ми звикли його бачити. Адже його не можна назвати частиною доби, тому як триває він півроку. Оскільки полюс спрямований до світила, то, відповідно, Сонце не ховається за горизонт, а рухається вздовж нього.

На протилежному полюсі спостерігається зовсім інша ситуація. Оскільки в цей час він майже півроку перебуває в тіні, на ньому триває постійна ніч. Сонце не показується над горизонтом.

Незадовго до настання полярного дня на «похмурому» полюсі з`являється зачаровує явище природи - північне сяйво. Коли воно виникає, навколо стає світліше, як при повному місяці. Північне сяйво - всього лише оптичний ефект, але який захоплюючий! Як багато людей мріє хоч раз побачити його наживо!

Північне сяйво виникає у верхніх шарах атмосфери завдяки взаємодії магнітного поля Землі з космічними частинками. Це свічення повітря на висоті від 60 до 1000 км у вигляді дугоподібних променів, завіс, корон. Його можна побачити на полюсах обох півкуль, але з різною інтенсивністю, залежно від довготи. Воно триває від декількох хвилин до декількох діб і може з`являтися в різні пори року лише в нічному небі.