Цікаві факти про Сонячну систему. Дослідження планет Сонячної системи

Мабуть, всім відомо, що шматочок Всесвіту, що поселив нас, зветься Сонячною системою. Гаряча зірка разом з оточуючими її планетами почала своє формування близько 4,6 млрд років тому. Тоді стався гравітаційний колапс частини молекулярного міжзоряного хмари. Центр колапсу, де скупчилася велика частина речовини, згодом став Сонцем, а оточило його протопланетное хмара породило всі інші об`єкти.

Інформація про Сонячну систему спочатку збиралася лише під час спостереження за нічним небом. У міру вдосконалення телескопів та інших приладів вчені дізнавалися все більше про навколишній нас космічному просторі. Однак всі найцікавіші факти про Сонячну систему вдалося отримати лише після початку космічної ери - в 60-х роках минулого століття.

Склад

Центральний об`єкт нашого шматочка Всесвіту - це Сонце. Навколо нього звертається вісім планет: Меркурій, Венера, Земля, Марс, Юпітер, Сатурн, Уран, Нептун. Далі останнього розміщуються так звані транснептунових об`єктів, в число яких входить і Плутон, позбавлений в 2006 році статусу планети. Його і ще кілька космічних тіл віднесли до малих планет. Вісім головних після Сонця об`єктів поділяються на дві категорії: планети земної групи (Меркурій, Венера, Земля, Марс) і величезні планети Сонячної системи, цікаві факти про які починаються з того, що вони практично повністю складаються з газу. До них відносяться Юпітер, Сатурн, Уран, Нептун.

Між Марсом і Юпітером пролягає Астероїдний пояс, де розташовано безліч астероїдів і малих планет неправильної форми. За орбітою Нептуна пролягає пояс Койпера і пов`язаний з ним розсіяний диск. Пояс астероїдів в основному містить об`єкти, що складаються з гірських порід і металів, тоді як Пояс Койпера заповнений тілами з льоду різного походження. Об`єкти розсіяного диска також мають здебільшого крижаний склад.

Сонце

Цікаві факти про Сонячну систему варто починати розповідати з її центру. Гігантський розпечений куля з внутрішньою температурою понад 15 мільйонів градусів зосередив у собі більше 99% маси всієї системи. Сонце відноситься до зірок третього покоління, воно знаходиться приблизно на середині свого життєвого циклу. Його ядро - місце безперервних термоядерних реакцій, в результаті яких водень перетворюється на гелій. Цей же процес призводить до утворення величезної кількості енергії, яке потім потрапляє в тому числі і на Землю.

Майбутнє

Приблизно через 1,1 млрд років Сонце витратить більшу частину водневого палива, його поверхня максимально нагріється. У цей час, найімовірніше, на Землі зникне практично все життя. Умови дозволять зберегтися лише організмам в глибинах океану. Коли вік Сонця буде 12,2 млрд років, воно перетвориться на червоного гіганта. Зовнішні шари зірки при цьому досягнутий орбіти Землі. Наша планета в цей час або перейде на більш віддалену орбіту, або буде поглинена.

На наступній стадії розвитку Сонце втратить свою зовнішню оболонку, яка перетвориться на планетарну туманність з білим карликом, що представляє собою ядро Сонця - розміром із Землю - в центрі.

Меркурій

Поки Сонце відносно стабільно, триватиме і дослідження планет Сонячної системи. Перше космічне тіло достатньо великого розміру, яке можна зустріти, якщо віддалятися від нашої зірки до околиць системи, - це Меркурій. Найближчу до Сонця і одночасно найменшу планету досліджував апарат "Марінер-10", який зумів зняти його поверхню. Вивчення Меркурія утруднюється його сусідством зі світилом, тому впродовж багатьох років він залишався погано вивченим. Після "Маринера-10", запущеного в 1973 році, у Меркурія побував "Мессенджер". Космічний апарат почав свою місію в 2003 році. Він кілька разів підлітав до планети, а в 2011 став її супутником. Завдяки цим дослідженням інформація про Сонячну систему значно розширилася.

Сьогодні нам відомо, що, хоча Меркурій і найближче до Сонця, він не є найгарячішою планетою. Венера в цьому плані його сильно випереджає. У Меркурія немає справжньої атмосфери: її здуває сонячний вітер. Для планети характерна газова оболонка з украй малим тиском. День на Меркурії дорівнює практично двом земним місяцях, при цьому рік триває 88 діб нашої планети, тобто менше двох меркуріанський днів.

Венера

Завдяки польоту "Маринера-2" цікаві факти про Сонячну систему, з одного боку, збідніли, а з іншого - збагатилися. До отримання інформації від цього космічного апарату Венера вважалася володаркою помірного клімату і, можливо, океану, розглядалася ймовірність виявлення життя на ній. "Марінер-2" розвіяв ці мрії. Дослідження цього апарата, а також кількох інших змалювали досить непривітну картину. Під шаром атмосфери, здебільшого складається з вуглекислого газу, і хмарами з сірчаної кислоти розташована розжарена майже до 500 ordm-С поверхню. Тут немає води і не може бути відомих нам форм життя. На Венері навіть космічні апарати не витримують: вони плавляться і згоряють.

Марс

4 планета Сонячної системи і остання з землеподобних - це Марс. Червона планета завжди привертала увагу вчених, вона залишається центром досліджень і сьогодні. Марс вивчався численними «Марінер», двома «Вікінгами» і радянськими «Марс». Довгий час астрономи вважали знайти на поверхні Червоної планети воду. Сьогодні відомо, що колись давно Марс виглядав зовсім інакше, ніж зараз, можливо, на ньому була вода. Існує припущення, згідно з яким зміни характеру поверхні сприяла зіткнення Марса з величезним астероїдом, який залишив слід у вигляді п`яти кратерів. Результатом катастрофи стало зміщення полюсів планети практично на 90ordm-, значне посилення вулканічної активності і руху літосферних плит. Одночасно відбулися і кліматичні зміни. Марс позбувся води, атмосферний тиск на планеті значно знизилося, поверхня стала нагадувати пустелю.

Юпітер

Великі планети Сонячної системи, або газові гіганти, відокремлені від землеподобних астероїдний пояс. Найближчим з них до Сонця є Юпітер. За своїми розмірами він перевершує всі інші планети нашої системи. Газовий гігант вивчався за допомогою апаратів "Вояджер" 1 і 2, а також "Галілео". Останній зафіксував падіння на поверхню Юпітера осколків комети Шумейкеров-Леві 9. Унікальним було як сама подія, так і можливість його спостерігати. У результаті вчені змогли отримати не тільки ряд цікавих зображень, але і деякі дані про комету і складі планети.

Само падіння на Юпітер відрізняється від подібного на космічні тіла земної групи. Осколки навіть величезних розмірів не можуть залишити кратера на поверхні: Юпітер практично повністю складається з газу. Комета була поглинена верхніми шарами атмосфери, залишила на поверхні темні сліди, які незабаром зникли. Цікаво, що Юпітер, завдяки своїм розмірам і масі, виконує роль своєрідного захисника Землі, оберігаючи її від різного космічного сміття. Вважається, що газовий гігант зіграв не останню роль у виникненні життя: будь-який з осколків, що впали на Юпітер, на Землі міг привести до масового вимирання. А якби такі падіння відбувалися часто на ранніх етапах розвитку життя, можливо, люди не існували б і досі.

Сигнал братам по розуму

Дослідження планет Сонячної системи і в цілому космосу не в останню чергу здійснюється з метою пошуку умов, де може зародитися або вже з`явилося життя. Однак масштаби Всесвіту такі, що людство може не впоратися із завданням і за весь час, відведений йому. Тому апарати "Вояджер" були оснащені круглої алюмінієвої коробочкою, що містить відеодиск. На ньому розміщена інформація, на думку вчених, здатна пояснити представникам інших цивілізацій, можливо, існуючим в космосі, де знаходиться Земля і хто її населяє. На зображеннях відображені ландшафти, анатомічна будова людини, структура ДНК, сцени з життя людей і тварин, записані звуки: спів птахів, плач дитини, шум дощу і ще багато інших. Диск забезпечений координатами Сонячної системи відносно 14 потужних пульсарів. Пояснення складені за допомогою двійкового року.

"Вояджер-1" приблизно в 2020 році покине межі Сонячної системи і ще довгі століття буде борознити простори космосу. Вчені вважають, що виявлення іншими цивілізаціями послання землян може відбутися дуже нескоро, в той час, коли вже й наша планета припинить своє існування. У цьому випадку диск з інформацією про людей і Землі - все, що залишиться від людства у Всесвіті.

Новий виток

На початку XXI століття інтерес до космічних досліджень сильно зріс. Цікаві факти про Сонячну систему продовжують накопичуватися. Споряджаються експедиції на Марс, уточнюються дані про газові гігантах. З кожним роком вдосконалюється апаратура, зокрема розробляються нові типи двигунів, які дозволять здійснювати польоти в більш віддалені ділянки космосу з меншими витратами пального. Рух наукового прогресу дозволяє сподіватися, що все найцікавіше про Сонячну систему незабаром стане частиною нашого знання: ми зможемо знайти підтвердження існування хмари Оорта, зрозуміти точно, що призвело до зміни клімату на Марсі і яким він був раніше, вивчити обпалений Сонцем Меркурій, нарешті, побудувати базу на Місяці. Найсміливіші мрії сучасних астрономів навіть більш масштабні, ніж деякі фантастичні фільми. Цікаво те, що досягнення техніки і фізики говорять про реальну можливість здійснення в майбутньому грандіозних планів.