Початок Другої світової війни: фашистська Німеччина

Коли завершилася Перша світова війна, Німеччина виявилася в не вигіднішій позиції. Версальським договором на неї була накладена величезна контрибуція, і, крім того, їй було заборонено володіти великою армією. Країна опинилася охопленої вкрай глибоким економічним і політичною кризою, і в ситуації, що склалася населення очікувало появи людини, здатної повернути колишню велич державі. Цим скористався швидко вловив настрій громадськості лідер націонал-соціалістичної партії Адольф Гітлер. Він не гребував ніяких коштів в досягненні своїх цілей, і головною з них став саме повний і беззастережний захоплення влади в країні. І перше, що необхідно було зробити, - це знищити опозицію, ніж Гітлер і зайнявся. В результаті всі, хто намагався чинити опір, були відправлені в концтабори без жодного суду і слідства. Так фашистська Німеччина поступово, але впевнено почала своє існування. Почали проводитися масові переслідування іноземців, зокрема, євреїв. Не уникла чистки і власна партія: цей процес відомий в історії як «ніч довгих ножів». Таким чином, були фізично усунені такі партійні лідери, як Штрассер, Рем, фон Кар і безліч інших. Їм були пред`явлені звинувачення в спробі перевороту.

У 1934 році Гітлером були привласнені повноваження президента, а також титул вождя «третього рейху». З`явилося СС, так звані охоронні загони. У 1935 році законодавство фашистської Німеччини поповнилося Нюрнберзькими расовими законами, які позбавляли людей єврейського походження громадянства даної країни.

Версальський договір був порушений, в країні почали створюватися збройні сили і новітню зброю: Гітлер цілеспрямовано готувався до війни. Головні європейські держави посилено робили вигляд, що не помічають цього, оскільки розраховували, що фашистська Німеччина буде достатньо сильна, щоб зупинити все більш зростаючу міць Радянського Союзу.

У тому ж 1935 Англія підписує військово-морської пакт з Німеччиною, а в 1936 році Гітлером був укладений союз з Муссоліні, фашистським лідером Італії. У березні 1938 року Гітлер втрутився у військово-політичні справи Австрії, яку незабаром і окупував. Англія з Францією були змушені дати згоду на розділ Чехословаччини. Після цього фашистська Німеччина «прибрала до рук» західну її частину.

З Радянським Союзом 23 серпня 1939 було укладено пакт про ненапад, але з умовою поділу Польщі, напад на яку сталося 1 вересня 1939 року. Це послужило початком Другої світової війни. Потім протягом двох років були окуповані Скандинавія, Франція, Югославія і Греція. Мета Гітлера була більш ніж «скромна»: захопити всю Європу, а потім і цілий світ. Згідно з планом Гітлера, багато народів, в тому числі євреї та росіяни, повинні були бути або повністю стерті з лиця Землі, або стати рабами арійської нації. Однак після того як була захоплена Європа, на шляху Гітлера встав СРСР: він не міг допустити, щоб встановлення фашистської диктатури в Німеччині поширилося по всьому світу.

Страшні наслідки Другої світової війни призвели до того, що переважна більшість воювали раніше між собою країн згуртувалося заради того, щоб запобігти нові військові конфлікти. З`явилася потреба в тому, щоб створити ефективну систему колективної безпеки. Так, у квітні 1945 року була заснована Організація Об`єднаних Націй (ООН). Одним із політичних наслідків війни став розгром угруповання агресивних фашистських держав, метою яких був не тільки переділ цілого світу, а й ліквідації інших держав, поневолення і навіть повне знищення деяких народів (геноцид). Фашистська Німеччина як один з осередків мілітаризму повністю зникла, але з`явилася нова політична міжнародна конфігурація, яка була заснована на двох, що посилилися в результаті війни між СРСР і США, центрах тяжіння - Західному і Східному протиборчих блоках. Комунізм, спочатку являвший собою так званий політичний феномен, не мав більше локального характеру: майже на півстоліття він став одним з визначальних чинників світового розвитку.