Електричний вугор: біологічна характеристика

Електричний вугор - риба, яка генерує розряд струму напругою 650 В. Така напруга цілком може вбити людину, що знаходиться поблизу. Статевозрілий електричний вугор сягає майже трьох метрів в довжину тоді, як його товщина складає близько десяти сантиметрів. Три електричних органу займають практично 80% тіла вугра, інші 20 займають інші органи, які виконують життєво важливі функції (розмноження, дихання, травлення і т.д.).

Як правило, води, де мешкає електричний вугор, бідні киснем, однак, його це не бентежить. За багато тисячоліть еволюції він навчився дихати О2. Молодий морський вугор добре бачить, проте, з роками його зір різко погіршується. Слід зазначити, що тому середовищі, де він мешкає, очі особливо не допомагають. Угри випускають слабкі електроімпульси (40-50 В), дані низьковольтні розряди допомагають їм знаходити свою здобич.

З усіх представників фауни тільки риби здатні генерувати таку кількість електроенергії, яка може паралізувати або навіть вбити людину. Спеціальні електрооргани служать рибам для орієнтації, оборони, полювання і комунікації. Електричні розряди здатні видавати близько 250 видів риб, однак, тільки два види риб (вугри і скати) виробляють заряд такої сили, що може вбити людину. Електроенергія виникає в тілі всіх тварин, у тому числі і людини. Електроімпульси передаються по нервових волокнах в нейрони головного мозку, так передаються різноманітні сигнали, які виникають в організмі. У тілі вугрів і скатів виробляється стільки енергії, що вони здатні використовувати її в якості зброї. Ще в кінці 18 століття вченими було встановлено, що нервові імпульси мають електрохіміческую природу. Іншими словами ще в ті далекі роки було доведено, що нервові сигнали - рух іонів крізь мембрану нейроцита. У спокійному стані або бездіяльності клітини його мембран мають негативний потенціал (всередині депонуються іони К), а зовні скупчуються як негативні, так і позитивні іони (іони натрію і калію). У процесі проникнення іонів натрію всередину клітини потенціал змінюється на позитивний. У звичайному стані завдяки функціонуванню «натрієвого насоса» клітина позбавляється від іонів натрію.

Риба вугор досить добре адаптується до життя в неволі, це частий мешканець домашніх акваріумів. Деякі любителі демонструють унікальні здібності вугра за допомогою електролампочки, проводи якої опущені в акваріум. Відчувши потенційну здобич (дрібні рибки, шматочки корму), електричний вугор починає генерувати у водному середовищі електричні розряди. Для того щоб почути статичні шуми, що виникають в результаті електророзрядів, на акваріум встановлюють звукопідсилювачі. Звернення з таким домашнім вихованцем - справа досить небезпечне.

Унікальні здібності вугра вчені вивчають уже понад століття. Під час II світової війни вугрів використовували в експериментах з вивчення впливу нервово-паралітичний газів, що блокують передачу імпульсів і, таким чином, здатних порушити функціональну діяльність життєво важливих органів (серце, легені, травна система). Нервово-паралітичні гази ингибируют розщеплення ацетилхоліну (медіатора) після того, як він блокує «натрієвий насос» нейрона. Як правило, ацетилхолін в організмі відразу ж розщеплюється після того, як виконає свою основну функцію. Гідролітичні процес управляється ензимом (холінестерази). Як раз нервово-паралітичні гази блокують активність зазначеного ензиму.

Електрооргани вугра характеризуються значним вмістом холінестерази. Військові фахівці використовували електричних вугрів в якості джерела вказаного ферменту, який був необхідний для вивчення механізму дії нервово-паралітичний газів на організм людини.