Імператор Франц Йосиф I
Франц Йосиф став австрійським імператором в 1848-му році, коли революційні події змусили зректися престолу його батька і дядька. Правління цього монарха - ціла епоха в житті народів Центральної Європи, входили до багатонаціональну Австро-Угорську імперію. Монарх-аскет, в характері якого поєднувалося добродушність з любов`ю до армійської дисципліни, називав себе «старшим чиновником імперії». З юнацьких років він цілком і повністю присвятив себе справам великого держави. Франц Йосиф був ерудованою людиною, володів французькою, англійською, італійською мовами, міг висловлюватися польською, угорською та чеською.
В особистому житті монарх був глибоко нещасною людиною. Закохавшись, Франц Йосип 1 одружився на Єлизаветі Баварської, дочки короля Максиміліана I. Їх шлюб міг би стати щасливим, однак втручання владної Софії - матері імператора - поступово віддаляло подружжя один від одного. Свекруха забрала до себе дітей Сіссі (так звали молоду імператрицю в домашньому колі) і обмежила їх зустрічі з матір`ю. Це не могло не позначитися на ставленні Єлизавети до чоловіка. Сіссі ніколи не любила палацовий етикет, тому воліла жити у видаленні від двору. Єлизавета була першою красунею імперії, її портрети в Австрії та Угорщині досі можна зустріти в найнесподіваніших місцях. Імператриця займалася гімнастикою, верховою їздою, полюванням, любила подорожувати, вела щоденники і писала вірші. Франц Йосиф надав коханій дружині відносну свободу, хоча йому часто не вистачало присутності Єлизавети. Біди імператорської родини почалися ще в молоді роки, коли вони поховали дворічну дочку Софію. У 1889 році нове горе прийшло в сім`ю - звів рахунки з життям їхній син Рудольф. Єлизавета відтоді відмовилася від одягу світлих тонів і ще більше стала замикатися в собі. Через 9 років імператриці не стало. Серце гаряче коханої дружини Франца Йосифа перестало битися, пронизаний напилком - знаряддям вбивці-анархіста.
Глава двоєдиної монархії (імператор Австро-Угорщини з 1867 року) проводив успішну внутрішню політику, завдяки якій Австро-Угорщина в другій половині XIX - початку XX століть стала одним з розвинутих європейських держав. У той же час у зовнішній політиці імператор Франц Йосиф часом здійснював фатальні помилки, що приводили до дуже серйозних наслідків. Він відмовився надати допомогу Росії в Кримській кампанії, тим самим втратив надійного союзника, здатного посилити позиції Австро-Угорщини на міжнародній арені. Монарх, дуже багато зробив для своєї країни, до певної міри несе відповідальність за крах колись великої держави. Важко припустити, як склалися б долі народів імперії, якби Франц Йосип не дозволив в 1914 р втягнути себе в конфлікт із Сербією, що призвів до Першій світовій війні. Імператору, який помер в 1916 році, не довелося побачити, як припинила існування держава, якою він керував 68 років.
У Відні Францу Йосифу, цієї великої особистості, встановлений всього один монумент. Він знаходиться в саду Бурггартен і виконаний у вигляді самотньої фігури зануреного в тяжкі роздуми чоловіки, сумно крокуючого по доріжках саду