Який він - найвищий вулкан Котопахи?

Мало хто знає, де знаходиться вулкан Котопахи на карті, але багато хто бачив цього блискучого красеня на фотографіях і постерах, оскільки він є «візитною карткою» Еквадору. За типом це стратовулкан, з добре вираженими кратерами. Котопахи належить до гірській системі Анд, що тягнуться з півночі уздовж Тихоокеанського узбережжя Південної Америки. Вулкан є однією з вершин хребта Кордильєри Оріеталь. Висота цього вулкана становить 5911 метрів над рівнем моря. Солідно, але все ж недостатньо, щоб входити в топ найграндіозніших вершин світу. Чим же Котопахи так цікавий для туриста? Дізнаєтеся, якщо почитаєте далі.

Вогнедишний здоровань

Географічні координати вулкана Котопахи такі: 0 ° 41`03 `південної широти і 78 ° 26`14` західної довготи. Тобто він розташований майже на екваторі. Але незважаючи на тропічну спеку, вершина вулкана завжди скута кригою. Занадто висока вона, щоб екваторіальне сонце змогло розтопити гірські снігу. Блистающая вершина дала і назву вулкану. Індійці племені кечуа прозвали його Котопаксі. У перекладі це означає «Блискуча гора». Але це аж ніяк не найвищий пік Еквадору. Наприклад, вулкан Чимборасо возноситься над рівнем моря на 6310 метрів. Так чим же примітний Котопахи? Його більш високий побратим вже давно заснув навічно. А Котопахи час від часу викидає з жерла стовпи сірки, що дає підставу вченим заявити, що це - найвищий діючий вулкан не тільки Еквадору, але і всієї планети.

Відомі підкорювачі вершини

Сяюча гора, час від часу перетворюється в вивергає полум`я адов безодню, привертала до себе увагу європейців. Першу спробу піднятися на її вершину зробили німецький натураліст Олександр Гумбольдт і французький ботанік Еме Бонплан. У 1802 році вони прибули в Кіто, щоб обстежити три вулкана - Чимборасо, Котопахи і Пичинча. Вдалося не все, що хотілося. Залишився підкореним лише Пичинча. Але і це дослідження принесло свої результати: вчені встановили, що рельєф нашої планети формують процеси, що проходять глибоко в її надрах. Вулкан Котопахи виявився занадто міцним горішком і для двох наступних експедицій - Буссенго (у 1831 р) і Вагнера (1858 р). Удача посміхнулася лише Вільгельму Райсу, який здійснив сходження на вершину 28 листопада 1872. Рік по тому його подвиг повторив Штюбеля.

Блондин, але дуже небезпечний

Льодовик, що увінчує білосніжну вершину, створює ілюзію безпеки. Але вулкан Котопахи не помер, а просто дрімає. За той час, коли в Латинську Америку прибули європейці, він вивергався понад п`ятдесят разів. Іноді це були невинні викиди водяної пари, але були часи, коли капризи вулкана приводили до людських жертв. Найбільш великими були виверження 1532, 1742, 1768, 1864, 1877 і 1940 років. З тих пір Котопахи нібито заснув. Останнє виверження відбулося в 1976 році і було дуже незначним. Чим же такий небезпечний Котопахи? Крім лави, попелу, вулканічних бомб, виверження призводить до моментального таненню льодовиків. Величезні маси води скидаються зі схилів у вигляді селевих потоків. Саме вони і призводять до масових руйнувань і жертв.

Чим запам`ятався вулкан Котопахи в історії?

Виверження 1768 увійшло в аннали як найбільш згубний. На початку квітня з жерла піднявся гігантський стовп пари і попелу. Це обставина не викликало великого переполоху, а даремно. Вже 4 квітня вулкан став вивергати сірку, лаву і пірокластичні матеріали. Магматична діяльність породила землетрус, який повністю зруйнував довколишній містечко Латакунга і навколишні села. У столиці Еквадору Кіто вдень було темно настільки, що люди не могли розглянути свої долоні, навіть якщо підносили їх близько до обличчя. Зате в околицях гори ніхто не потребував штучному освітленні: вулкан просто вивергав зі свого кратера стовпи вогню. Гриміла канонада, як від гарматних пострілів. А пізніше грязьовий зсув довершив руйнування Латакунга. Продукти виверження знаходили в басейні Амазонки і на узбережжі Тихого океану, тобто за сотні кілометрів від того місця, де розташовується вулкан Котопахи.

Чи не небезпечно сходити на гору зараз?

Як уже згадувалося, з початку ХХ століття яскраво виражена вулканічна активність Котопахи припинилася. Вершина знову сяє льодами. Лінія снігів спускається до позначки 4700 метрів над рівнем моря, так що більшість шляху проходить по лісі, де зустрічаються колібрі, пуми, олені, лами. Такому багатству фауни дивуватися не доводиться, адже вулкан Котопахи і його околиці оголошені заповідником. Вище йде пояс тундри - мохи та лишайники. І нарешті вічні сніги. Туристична стежка добре маркована, але все ж рекомендується найняти професійного провідника. Великий інтерес представляють кратери. Як старий, більший (800 м), так і новий, в середині першого, мають ідеальну круглу форму, ніби їх накреслили циркулем гігантські інопланетяни.