Природа Північної Америки. Особливості природи Північної Америки

Північна Америка, географія якої була освоєна лише в 17 столітті, і то не повністю, являє собою величезний материк. Відкрита вона була європейцями в 10 столітті. Протяжність Північної Америки настільки велика, що природа тут різна не тільки на півдні і півночі, але і в західних і східних частинах материка.

Загальний огляд

Карта Північної Америки (фізична) демонструє, що на крайній півночі тут, як і на Євразійському материку, розташовуються арктичні пустелі - царство льоду і снігу. На цій землі нічого не росте, за винятком мохів та лишайників. Від Аляски, півночі Лабрадору і Гудзонової затоки починається зона тундри. Тут вже можна зустріти карликові дерева, чагарники і невисокі трави. Лісотундра перетікає в хвойний ліс. Взагалі ж ліси Північної Америки займають третину території материка. Тайга з білими і чорними ялинами, соснами, бальзамними смереками змінюється змішаними і широколистяними лісами, в яких зустрічаються липи, клени, дуби, каштани. Потім ліс рідшає і на південь переходить в лісостепу, а після - в степу. Ці зони Північної Америки називають преріями. На материку є й справжні пустелі, але вони порушуються прорізають їх горами.

Кліматичні особливості

Природа Північної Америки так різноманітна, оскільки материк знаходиться у всіх кліматичних поясах, крім екваторіального. Взимку погода значно залежить від сонячної радіації, а влітку - від впливу океанів. На півночі материка в січні морози досягають -20 ... -25 градусів, а в центральній частині Гренландії можуть доходити до -55 градусів. На Алясці і більшої частини Гудзонової затоки взимку холоднішає до -15 ... -20, а влітку повітря прогрівається до + 5 ... + 10. В областях з помірним кліматом (на північ від гирла Колумбії) взимку температура становить -5 ... -10 градусів, а влітку не перевищує +20. Територія від Флориди до Каліфорнії відноситься до субтропічного поясу. На Миссисипской низовини влітку в середньому теплішає до + 25 ... + 30, а взимку морози можуть досягати -15 градусів.

Арктика

Як показує карта Північної Америки (фізична), сама північна частина материка зовсім не одноманітна. Залежно від рельєфу змінюється і природа. Все, що не покрите льодом, просякнуте водою. За забарвленням тундра часом навіть яскравіше, ніж російський осінній ліс. Океанічні льоди дають дивовижну кольорову гаму з плавним переходом від білого кольору до чорного. Лід часто пофарбований зеленими і блакитними відтінками. Тут мешкають білі ведмеді і моржі, а птахів не так вже й багато, хоча велика кількість комах служить для них багатою їжею.

Більше половини суші американської Арктики становить Гренландія, яка на 85% покрита крижаним щитом. Однак її берегова смуга не така вже й холодна, як здається багатьом. У літній час люди тут навіть купаються в озерах. Флора Гренландії досить різноманітна і налічує кілька сотень різних видів рослин, серед яких є навіть берези. Але, звичайно, в основному земля вкрита рослинністю, характерною для тундри. Тут зустрічається саме маленьке на планеті дерево - карликова верба, що досягає у висоту не більше 5 сантиметрів. Західне узбережжя Гренландії відрізняється більш суворою природою. Тут лежить лід, а скелясті береги порізані фіордами і затоками.

Бореальні лісу

Природа Північної Америки багата лісами. На південь від тундри ростуть осіновідние тополі та ялини, на південний захід - ялинові і соснові ліси, які на півдні змінюються перехідною зоною з хвойної і листопадні рослинністю. Канадський північний край вражає мовчазною красою в будь-який час року, але влітку, коли ялиновий ліс виблискує яскравими фарбами, тут особливо красиво. Юкон і Британська Колумбія покриті цілим океаном дерев. Рослини і тварини Північної Америки в цій зоні представлені безліччю видів. З представників фауни тут зустрічаються білохвості олені, лісові бізони, койоти, бобри, американські лосі, сірі і руді рисі, лісовий карібу, кролики і зайці, росомахи.

В перехідній зоні хвойні дерева починають чергуватися з листопадними: дубом, бузиною, вільхою, кленом. Змішаний ліс тягнеться від Британської Колумбії до Великих озер і далі - до Нової Англії. Гори Південної Каліфорнії оточені луками і покриті зеленими лісами. У прибережній зоні багато екзотичних рослин - це і пальми, і завезені з Австралії евкаліпти. У Кентуккі, Алабамі і Теннессі росте справжній широколистяний ліс. Через ці штати і Джорджію він йде на схід, на південь Віргінії. Тут зустрічаються дуби, ліщини, в`язи, берези, граби, магнолії, вільхи, верби, клени, тополі, каштани, ясени, акації.

Ліси помірного поясу відокремлені від прерій смугою паркових насаджень. Вони пролягають через Східний Техас, огинають Великі рівнини і покривають рівнини Іллінойсу, а далі минуть Скелясті гори і знову з`являються на півдні Британської Колумбії. Такого виду ландшафту притаманні трави і з`являються серед них поодинокі дерева: ялівець, сосна, дуб, клен, ялина.

Прерії

Так називають неозорі простори, що займають всю центральну частину материка. Природа Північної Америки сильно змінилася внаслідок впливу людини, і прерії в первозданному вигляді тепер зустрічаються лише невеликими ділянками. Інша ж земля розорана, зрошена штучно, пересічена лініями електропередач і мережею доріг. Вздовж річок на заливних луках розкинулися ферми. Багато рослин і тварини Північної Америки, раніше зустрічалися тут, зараз зникли або різко скоротилися.

У преріях взимку буває досить холодно: випадає сніг, лютують вітри. З приходом весни можливі сильні паводки. Тут найкращий час - перший місяць літа, коли всі пахне і цвіте. У серпні настає посуха, нерідко стаються пожежі. І все-таки куточки прерій, що збереглися недоторканими, американці вважають краєм неперевершеної краси. Туристи люблять ці місця не менше, ніж морські узбережжя і лісові парки.

Гори

Від Аляски до Мексики тягнеться ланцюг Кордильєр, а між їх хребтами лежать плоскогір`я і плато. Скелясті гори покриті чудовою рослинністю і таять багато синіх чудових озер. Сніг на північних схилах і в чашоподібних долинах може не танути все літо. Гори Арізони, Юти і Колорадо оточені високими плато. Вся ця область має свій клімат, свою природу і геологічну структуру, приголомшливу фауну і флору. Безліч геологічних пластів прорізає одне з чудес Північної Америки - Великий каньйон, глибина якого досягає 1800 метрів, а протяжність - 340 кілометрів. Люди з усього світу приїжджають сюди, щоб побачити своїми очима видовище вічності і величі природи.

Піщані узбережжя

На північному сході материка, від острова Нантакет до Флориди і навколо Мексиканської затоки, простягається прибережна смуга з безліччю піщаних дюн. У деяких місцях на дюнах ростуть сосни, крестовнік, шипшина. Тут водиться чимало птахів: пересмішники, дрозди, блакитні чаплі, дятли, червонокрилого болотні трупиалов, вівсянки, баклани, чайки, качки. Пернаті годуються морськими мешканцями: рибою, крабами, мечохвостів і інш.

На закінчення

Природа Північної Америки вже давно не така, як була раніше. Розоравши прерії, вирубавши лісу, побудувавши міста, люди порушили природну рівновагу. Людина знищив мандрівного голуба, винищив стада бізонів, а тим тваринам, які залишилися, доводиться пристосовуватися до нових умов. Можна бачити, як на міських вулицях опосуми перевертають сміттєві баки в пошуках їжі, єноти-полоскун біля ресторанів випрошують недоїдки, а вздовж магістралей пасуться дикі олені, абсолютно не звертаючи уваги на проносяться автомобілі. У Нью-Йорку на хмарочосах гніздяться сови і сапсани, та й у парках і садах прижилися самі різні птиці. Ось така вона, фауна антропогенного ландшафту!