Острови Кука

Острови Кука - це маленький туристичний рай. Майже все місцеве населення, так чи інакше, трудиться в сфері обслуговування відпочиваючих. Крім того, тут є чудові пляжі з білим піском, куточки незайманої природи, самобутня культура і багато іншого, що може зацікавити туристів.

Розташовані острови Кука в Тихому океані, південніше Новій Зеландії, частиною якої вони довго час і були. На сьогоднішній день це самокероване державне утворення, суверенітет якого, втім, визнають далеко не всі країни. Місцеві жителі мають новозеландське громадянство, але живуть за своєю конституцією.

До складу цього об`єднання входить 15 островів різної величини, їх сумарна площа складає 237 км кв., А населення - приблизно 60 тисяч осіб. Самий головний острів Кука - Раротонга, столиця острова і всієї держави - Аваруа. До складу архіпелагу входять острови вулканічного і коралового походження, і діляться вони на дві групи: північні і південні.

Перші відвідування цих земель відбулися в 1595 і в 1606 роках, проте записи про острови Кука з`явилися тільки в 1773 році, коли їх уперше відвідав мореплавець Джеймс Кук. Він побував в південній частині архіпелагу, і в своїх записах дав йому назву острова Харві. Однак воно не прижилося і пізніше, в XIX столітті, Крузенштерн, російський мандрівник, назвав ці землі островами Кука.

У 1814 відбулося чергове відвідування архіпелагу європейцями, що закінчилося кривавою бійнею, а через кілька років прибутку і перші місіонери. Місцеве населення швидко було залучене до нової віри і досі проповідує християнство. Уже в 1888 році Острови Кука стали протекторатом Англії, а в 1901 вони передані в управління Нової Зеландії. Самоврядним державою архіпелаг став в 1965 році.

Велику популярність на Островах Кука має церковна музика. Причому на відміну від загальноприйнятих традицій, місцеві церковні гімни виконують з використанням 6-го акорду. Традиційні релігійні пісні мають велике значення в житті остров`ян. Існують гімни, приурочені до кожного важливої події в житті людини: весільний, похоронний, на народження дітей і так далі. Крім того, крім гімнів, поширених на території всього архіпелагу, на кожному з островів є набір своїх пісень.

Вивчати остов Кука найкраще починаючи з Раротонга, саме тут знаходиться основна частина пам`яток часів колонізації, в тому числі перша церква, перше поселення місіонерів і так далі. Тут же проводять екскурсії в первозданні джунглі і морська рибалка. Знайдуть багато цікавого для себе тут і дайвери. Справа в тому, що раніше острів знаходився в центрі великого коралового атола, який зараз пішов під воду.

Треба відзначити, що Раротонга - один з молодих островів архіпелагу, про що можна судити по гірських освітою на цьому та інших островах. На Раротонга є потужний вулканічний ансамбль, з високими молодими горами, в той час як на інших гори більше нагадують високі пагорби з пологими схилами.

Все це, укупі з піщаними пляжами і жарким тропічним кліматом, приваблює туристів на Острови Кука. Тури сюди затребувані цілий рік, так як сезонні зміни клімату в даній місцевості несуттєві, виділяють прохолодний сухий період з квітня по листопад, коли температура приблизно дорівнює 24-26 градусам- і жаркий вологий період, з грудня по березень. У цей час середня температура становить близько 25-30 градусів.

Віза на Острава Кука оформляється при в`їзді, що, без сумніву, дуже зручно. Для того щоб отримати її, необхідні лише закордонний паспорт, зворотний квиток і туристичний ваучер. Не заважає ознайомитися і з митними правилами. Так, ввезення на територію держави валюти не обмежений, а ось вивозити більше 5000 новозеландських доларів можна. Не можна ввозити продукти харчування, зброю і наркотики. Вивозити не можна зразки тварин або рослин, що перебувають під охороною. З цієї причини всі вироби з дерева, пір`я, шкіри, коралів і так далі підлягають огляду і обов`язковій сертифікації.