Столиця Ватикану - найцікавіше місце в самому серці Рима
У центральній частині Риму, на красивому правому березі Тібру, однією з найдовших річок Італії, розкинулося найменше держава у світі з найвідомішим назвою Ватикан. Воно виникло після Латеранські угоди між італійською державою і Римо-католицькою церквою. Це сталося в 1929 році. Тепер це маленька держава гордо розташувалося на пагорбі Монте-Ватикано. Воно має дуже маленьку площу - всього 0,44 кв. км. Але, тим не менш, його популярність не менше, ніж у великої держави. Столиця Ватикану має ту ж назву. В даний час вона являє собою резиденцію Папи Римського, який є главою католицької церкви.
Ватикан незалежний від Італії, володіє повною владою і суверенітетом на своїй території. Столиця Ватикан небагатолюдно. Її населення складає всього близько тисячі осіб. Менше половини з них мають громадянство цієї країни. Це духовні особи, жандарми, швейцарські гвардійці і трохи звичайних громадян. Всі вони обслуговують місцеві установи. Італійський і латинську мови є офіційними в цій державі.
Столиця Ватикану має свою історію, коріння якої сягають глибокої давнини. Її назва, як і назва самої країни, відбулося від пагорба, що підноситься на узбережжі Тибру. На цьому пагорбі в епоху античності жерці римської імперії передбачали майбутнє. Тут же римський імператор Калігула збудував амфітеатр, в якому розігрувалися найцікавіші бої гладіаторів. А в період владарювання Нерона тут проводилися жорстокі страти людей, що підтримують християнську віру. Саме тут, в самому центрі Римської імперії, загинули болісною смертю перші шість тат, серед яких був апостол Петро - перший римський єпископ.
Столиця Ватикану має багато цікавих місць. Рекомендується відвідати і численні музеї. Але все ж почати екскурсію бажано з огляду площі Святого Петра. У самому її центрі розташований обеліск, який був привезений Калигулой з Геліополя. Територія площі перед собором оточена колонадою Берніні. У недільні дні та релігійні свята вона заповнюється віруючими, які приходять сюди за благословенням Папи.
Але це ще далеко не весь Ватикан. Столиця має ще одну головну пам`ятку - собор Святого Петра. Він зведений на тому місці, де раніше була гробниця Святого Апостола. Перша церква була споруджена в 349 році імператором Костянтином. До 15 сторіччя вона зруйнувалася. Було вирішено побудувати на цьому місці другого церкву. Перший камінь був закладений Папою Юлієм II. Саме будівництво тривало понад століття. Зараз базиліка наповнена майстерними роботами кращих майстрів, вражають своєю красою.
Але на цьому пам`ятки, якими наповнена столиця Ватикану, не закінчуються. За собором знаходиться чудовий палацовий ансамбль, будівлі якого зведені в 15-16 століттях. Він включає в себе капелу Миколи II, Сикстинську капелу, апартаменти Борджіа. Сюди ж входять станцій і Лоджії, розписані великим Рафаелем і його учнями, двори Сан-Дамаццо і Бельведера. У палацах розташовані найвідоміші музеї світу, присвячені античній культурі. Рекомендується відвідати і ватиканські сади, де зібрані кращі твори італійського живопису.