Санкт-Петербург. Стрілка Василівського острова
У російської мови стрілкою іменується довгий і вузький мис, який знаходиться на перетині водних потоків. Так, наприклад, в Санкт-Петербурзі подібних стрілок декілька: «Мала», що розділяє Малу і Велику Невкі- потім знаходиться на Галерному острові, і найвідоміша Стрілка Василівського острова, що відноситься до основних історичних символів міста.
Це воістину одне з найкрасивіших ансамблів, що знаходяться на березі Неви. На Стрілці люблять гуляти закохані пари і молодята, сюди приїжджають туристи з усього світу, щоб помилуватися чудовим видом міста з острова. Звідси відкривається приголомшливий вид на Двірцеву набережну, на Петропавловську фортецю.
В даний час Стрілка Василівського острова - місце дуже впізнаване. Високі ростральні колони червоного кольору привертають увагу городян і гостей культурної столиці. Але раніше, 300 років тому, на цьому самому місці височіли аж ніяк не колони, а вітряні млини. Простояли споруди п`ятнадцять років, але пізніше територію чекали докорінні зміни. За планами Петра Першого, Васильєвський острів в Санкт-Петербурзі якнайкраще підходив для центру міста. Так, в 1716 році був підписаний план, за яким починалася робота над забудовою місцевості під керівництвом Доменіко Трезини. Тут планувалося відбудувати будинки впливових людей Петербурга, імператорський палац, центральну площу, а ще будинок Дванадцяти колегій, Митній двір, Академію наук та ін. На жаль, грандіозним планам Петра I і його великого архітектора не судилося збутися. Після смерті імператора будівництво будинків на острові було призупинено, а люди виїжджали з міста. Єдине, що врятувало Стрілку - торговий порт. Тут розвантажувалися кораблі, що прийшли з далеких країн, тут працювала біржа, здійснювала свою діяльність митниця. Стрілка Василівського острова знову стала центром життя міста. Її називали «місцем торжища», «Голландської біржею», «ватрушки», «Пташиним консерваторією». Завдяки торгівлі Стрілка славилася на всю країну. Тільки тут можна було купити різні закордонні дивовижні товари, тут відпочивали матроси і розвантажувалися кораблі. У дев`ятнадцятому столітті берег цього острова Санкт-Петербурга розширили і зміцнили, тут була відбудована широка пристань для зручності торгових суден.
Відомі маяки, декоровані подібно Ростральная колонна, за якими ми і дізнаємося Стрілку острови, були побудовані в 1810 році для того, щоб морякам було простіше орієнтуватися в дорозі. Вогні їх довгий час вказували мандрівникам дорогу в Велику й Малу Неву. Колони були прикрашені зображеннями носів кораблів і різних фігурок, що символізують великі ріки Російської Імперії.
Стрілка Василівського острова в даний час є одним з найкрасивіших пам`яток архітектури міста. Тут у сквері встановлено якір на честь трьохсотріччя Петербурга, відкрито один із найбільших і найкрасивіших співаючих фонтанів Європи. Музей військово-морського флоту, Центральний музей ґрунтознавства і Кунсткамера раді бачити відвідувачів щодня.