Блакитна агава

Агава - рослина, що є багаторічним і не має стебел. Тільки незначне число його різновидів володіє короткими здеревілими стволами. Відноситься рослина до сімейства агавових і виростає в Мексиці, а також у Центральній і Північній Америці. Листя з`єднані в прикореневу розетку і покриті густим нальотом воску. Вони великі і м`ясисті, що завершуються твердим шиловидним вістрям. Деякі види агави по краях свого листя мають шипи прямий або загнутої форми. Забарвлення рослини, залежно від виду, - зелена або сіра. Листя по краях можуть мати смуги жовтого або білого кольору. Агава, квітка якої являє собою кисть у вигляді волоті або колоса, розпускається вкрай рідко - один раз на десять-п`ятнадцять років.

Блакитна агава, що є однією з двохсот різновидів цієї рослини, виростає в Мексиці в штаті Халіско. Тільки єдиний район Текіла, що має площу двісті дев`ять квадратних кілометрів, є оптимальним місцем для вирощування даної культури. Поля, де виростає ця рослина, мають висоту над рівнем моря, рівну півтора кілометрам. Грунт на цій території піщана. Вона добре пропускає воду і збагачена залізом і багатьма іншими мінеральними компонентами. Важливою умовою для дотримання оптимального режиму під час росту блакитної агави є:

- кількість опадів, які повинні скласти приблизно метр протягом року-

- амплітуда температурних коливань - не більше двадцяти градусів-

- кількість хмарних днів протягом року, яке повинне знаходитися в межах від шістдесяти п`яти до ста п`яти.

Блакитна агава вирощується з відростків дорослої рослини, яка досягла півметрової висоти. Висаджування може проводитися відразу, якщо очікується сезон дощів. Тоді рослина швидше приживеться в грунті. Також паростки, що мають розмір апельсина, можуть перебувати на поверхні поля протягом місяця. Ця процедура необхідна для їх підсушування. Віком, який є оптимальним для розмноження, є період від трьох до п`яти років. У цей час рослина може дати один або два відростки протягом року.

Блакитна агава відрізняється від інших різновидів більш м`ясистим листям. За формою вона нагадує велику троянду. Листя рослини мають синюватий або зеленувато-сірий колір. Вони володіють великою жорсткістю і закінчуються гострими шипами. Рослина покрита воском, товстий шар якого перешкоджає втраті вологи.

Процес вирощування агави триває вісім-десять років. Протягом усього цього часу важливо наступне:

- контролювати стан рослини-

- виробляти добриво почви-

- вживати профілактичних заходів, що попереджають розвиток різних захворювань рослини:

- виробляти пересадку агави-

- контролювати зростання.

Мінімум через вісім років після висадки паростків, блакитна агава досягає стадії готовності до ферментації. Зрілість рослини впливає на якість виробленого з неї натурального цукру. Протягом всього часу зростання агаву підрізають. Також у неї отстрігают кінчики листя. Проведення цих процедур спонукає серцевину до більш активному росту.

В основному культивування рослини виробляється ручним методом. Його секрет передається місцевими жителями від покоління до покоління. Коли листя перестають збільшуватися у своїх розмірах і набувають червонувато-коричневий відтінок, вважають, що серцевина готова для збору.

Культивування блакитної агави здійснюється з метою виробництва алкогольного напою «Текіла». Для його виготовлення велика серцевина рослини, що має масу від тридцяти п`яти до дев`яноста кілограмів, піддається обробці високою температурою. Цей процес служить для добування соку, а також для дістілліровкі.

Серцевина блакитної агави є також сировиною для виробництва традиційних мексиканських напоїв «мускалах» і «Пульке». Блакитна агава містить у своєму складі певний вид мікроелементів і хімічних сполук, які можуть підвищувати терапевтичний ефект медикаментів в боротьбі з колітом і хворобою Крона.