Історія жувальної гумки

Вам може здаватися, що жувальна гумка – це відносно сучасний винахід, створене якимось незвичайним кондитером, але історія розповідає зовсім несподіваний факт – люди жували різного роду гумки з давніх часів. Цей дивовижний повсякденний продукт куди цікавіше, ніж це може здатися на перший погляд.

Перші сліди в історії

Є деякі свідчення, що північні європейці жували смолу з березової кори вже дев`ять тисяч років тому, ймовірно, керуючись медичними міркуваннями – це могло полегшувати зубний біль. Стародавні представники майя жували субстанцію під назвою "чикле", продукт місцевого дерева саподілла, щоб справлятися з жагою або голодом. Ацтеки теж використовували чикле, у них навіть були пов`язані з жуванням правила етикету. Тільки діти і незаміжні дівчата могли жувати на людях, заміжні жінки і вдови могли робити це тільки вдома, щоб освіжити дихання. Чоловікам і зовсім слід було робити це потайки, щоб очистити зуби.

Початок продажів

Цікаві факти про ацтеків пов`язані з жувальною гумкою, але не в тій формі, в якій вона відома нам. Попередницею такою стала смола, яку жували індіанці. Емігранти з Європи, які приїжджали в Північну Америку, стали переймати таку звичку. До кінця 1840-х років Джон Кертіс розробив першу жувальну гумку, яка підходить для продажу. Смола спеціальним чином варилася і нарізалася смужками, які обсипалися кукурудзяним крохмалем, щоб запобігти злежування. До початку п`ятдесятих була заснована перша фабрика жувальної гумки, яка розташувалася в Портленді, штат Мен. Як виявилося, початкові інгредієнти були не дуже вдалими – така жувальна гумка не відрізнялася прекрасним смаком і швидко втрачала свої властивості. Кертіс вирішив перейти на новий компонент – парафін.

Ключовий винахід

Наступним важливим моментом в історії стало знайомство винахідника Томаса Адамса з Нью-Йорка з чикле, що потрапила до нього від мексиканського президента Антоніо Лопеза де Санта-Анни. Точні деталі знайомства двох цих людей невідомі, можливо, вони познайомилися в середині п`ятдесятих років дев`ятнадцятого століття, коли президент приїхав до Америки. Санта Анна був упевнений, що чикле може стати заміною гуми і вважав, що зможе отримати неймовірне багатство, яке поверне йому втрачену довіру жителів Мексики. Адамс поекспериментував з чикле, але особливих результатів не досяг, розчарований мексиканець поїхав ні з чим. І тут Томас зрозумів, що замість того, щоб намагатися зробити гуму, він міг би поліпшити жувальну гумку. Він створив компанію, яка вже до кінця вісімдесятих років дев`ятнадцятого століття продавала жувальну гумку по всіх Сполучених Штатах. Чикле прослужила основою гумки чимало десятиліть, поки більшість виробників не перейшли на синтетичні інгредієнти до середини двадцятого століття.

Імперія жувальної гумки

У двадцятому столітті Вільям Ріглі Молодший був одним з найбагатших людей в Америці. Він почав з продажів мила у Філадельфії, а в 1891 переїхав до Чикаго і почав оригінальну торгівлю – з кожною покупкою вручалася упаковка розпушувача безкоштовно. Коли виявилося, що розпушувач цікавить покупців більше, ніж мило, в якості подарунка стали пропонуватися упаковки жувальної гумки. Вона теж виявилася затребуваною, і Ріглі вирішив заснувати два власних бренду: Juicy Fruit і Wrigley`s Spearmint. У Вільяма було чимало конкурентів, тому він вирішив виділятися рекламною стратегією. У 1915 він прославився на всю країну, виславши безкоштовні зразки всім, хто був перерахований в телефонних книгах. Ще один рішучий хід – всім дітям на другий день народження висилалась жувальна гумка. Так продукти Ріглі здобули всесвітню популярність.