Самий великий ведмідь сьогодні - білий
Найдавніший і найбільший ведмідь у світі - американський. Мешкав він у плейстоценовий льодовиковий період в районі сучасної Аргентини. Це найбільший ведмідь у світі у всі часи. Вага самця становила близько 1600 кілограмів, а його зріст - до 3.4 метра (якщо тварина стояло на задніх лапах).
Слід сказати, що цей найбільший у світі ведмідь прожив досить довго, незважаючи на наявність великої кількості серйозних травм: на його скам`янілих останках присутні сліди боїв. Бійки, імовірно, траплялися за увагу самки і за здобич. Харчувався самий великий ведмідь великими ссавцями.
Слід сказати, що з давніх пір представники цього великого сімейства в результаті природного відбору суттєво зменшилися в розмірах. Так, єдиний збережений представник, очковий ведмідь, має вага не більше ста сорока кілограмів.
На сьогоднішній день найбільш габаритними вважаються особини, що мають вагу 400-500 кілограмів. Сьогодні найбільший ведмідь - білий. Ці тварини розселяються на великих територіях, проте активно не захищають їх.
Самий великий ведмідь може бути вельми агресивним. Особливо це проявляється під час шлюбного періоду. У цей час часто трапляються бійки самців один з одним. Самки, навпаки, відрізняються відносно лагідною вдачею. Вони більш доброзичливі і терплячі. Ведмедиці часто влаштовують барлогу поруч. Найчастіше самки беруть чужих дитинчат, ставлячись до них, як до власних. Бували й такі випадки, коли в одному барлозі жили дві самки.
Самий великий ведмідь починає спаровування влітку або по весні. Біля самки збирається від трьох до семи самців. Новоутворена пара залишається ненадовго разом - не більше ніж на три дні - на час знаходження самки в еструс (періоді тічки).
Самий великий ведмідь досить широко мігрує до самого полюса від узбереж Льодовитого океану. Вагітні самки по осені виходять на материк для того, щоб влаштувати барліг. Дитинчата з`являються на світ в найхолодніший період. Перед тим як залягти в барліг, самки нагулюють достатню кількість жиру, який витрачається протягом всієї зими.
Слід сказати, що місць, зручних для пристрою барлогів, не так і багато. Для них необхідні багатометрові стійкі снігові наноси. Як правило, вони утворюються на горбистих територіях чи пологосклонних невисоких горах. Деякі розташовані в глибині острова, інші ж - на самому березі. У самок є і улюблені місця, де вони збираються для пологів. Так, наприклад на острові Франца Йосифа і острові Врангеля щороку налічується близько ста п`ятдесяти - двохсот барлогів. Через такого густого скупчення ведмедиць ці місця називають також «пологовими будинками».
Ведмедиці залягають у сплячку не відразу після влаштування барлоги, а до середини листопада. До цього часу починається розвиток яйцеклітин. Самки залягають у барлогу на півроку. А в розпал зими народжуються дитинчата. Як правило, з`являється два ведмедика. Хоча кількість дитинчат може бути від одного до трьох.