Хто такі гейші в японській культурі?
Хто такі гейші, сьогодні, можливо, знають багато хто і за межами Японії. Хоча в більшості випадків вони володіють лише приблизними уявленнями. Хтось думає про них як про прославлених куртизанок, здатних захопити чоловіків витонченими розвагами і чуттєвими задоволеннями. Вони завдають білий грим і одягаються в яскраве кімоно.
Насправді це далеко не так, але треба сказати, що неправильні уявлення часто активно підтримувалися людьми, яким вдавалося стикнутися з цим феноменом в японській культурі. Досить згадати образи, описані Артуром Голденом в його романі «Мемуари гейші».
Але чесно сказати, не кожен сучасний японець здатний дати грунтовну відповідь на питання про те, хто такі гейші. Не кожному доводилося бачити їх взагалі.
Насамперед, це професія. Як всі імена іменники в японській мові, це слово не має варіантів єдиного і множини, воно складається з двох кандзі: «гей» - людина (виконавець), «ся» - мистецтво.
Інститут традиційних артистів почав розвиватися в середині вісімнадцятого століття в так званих «кварталах задоволень» у великих містах Японії (Токіо, Кіото). У той період часу на питання про те, хто такі гейші, було відповісти легше. Це були чоловіки, свого роду конферансьє, яких запрошували розважати клієнтів, що приходили до куртизанкам, музикою і жартами. Поступово їх замінили танцівниці, що називалися «гейко» (киотский діалект). Вони виявилися більш успішними і популярними.
Цей термін раніше використовується по відношенню до дівчини в професії старшого рангу, але також для того, щоб відрізнити артистку, практикующую традиційні мистецтва, від повії, яка імітує деякі секрети гейші (наряд, грим, ім`я). Ученицю називають «майко» («танцюючий дитина»). Для неї характерний білий макіяж, складна зачіска, яскраве кімоно - ті елементи, з яких і склався стереотип образу на Заході.
Навчання професії починається в дуже ранньому віці. У минулі часи деякі бідні люди продавали дівчат у окія («заснований дім»), які знаходились в районах ханаматі («міста квітів»), щоб таким чином забезпечити їм відносно благополучне майбутнє. Пізніше ця практика зникла, а японські гейші в якості преемниц стали виховувати своїх близьких людей (дочок, племінниць).
В сучасний час вони в більшості своїй також проживають у традиційних будинках, особливо в період навчання. За винятком деяких досвідчених і дуже затребуваних артисток, що віддають перевагу повну самостійність в житті і кар`єрі. Дівчата, які вирішили присвятити себе професії, починають навчання після закінчення середньої школи або коледжу. Вони вчаться літературі, грати на таких інструментах, як сямісен, сяхукаті, барабани, виконувати традиційні пісні і танці, вести чайну церемонію. На думку багатьох, Кіото є місцем, де культурні традиції цих артисток сильні. Люди, які розуміють, хто такі гейші, запрошують їх для участі в різноманітних урочистостях у спеціальні ресторани («рётей»). Вся процедура носить виключно формальний характер, починаючи з замовлення виконавиць через офіс їхньої профспілки.