Маріанська западина - найглибший жолоб
Маріанська западина - це найглибший жолоб в океані. Вона знаходиться недалеко від Філіппін, в Тихому океані. Через ці місця щорічно проходить безліч судів. Навіть у наш час найглибший жолоб розкрив ще не всі свої таємниці. Глибина його складає близько 11 км з похибкою в 40 м, а тиск на дні - 1100 атмосфер. В таких умовах навіть сучасний рівень розвитку техніки не дозволяє здійснити повномасштабні дослідження.
Рельєф і біосфера
Середня глибина в зоні Маріанської западини становить 3,7 км. У ході спостережень в її зоні були знайдені вулкани, які знаходяться на глибині понад 6 км. Дослідження також показали, що на великих глибинах (7 км і глибше) мешкають різні морські істоти, що раніше вважалося неможливим через величезного тиску. Серед них багато таких, які описані недостатньо докладно. Найглибший жолоб є місцем життя крабів, офиурами, многощетинкових черв`яків, ехіуріди, морських зірок, плоских риб, голотурій і двостулкових молюсків. Багато організмів дуже дивні і відрізняються яскравим забарвленням, хоча на великі глибини сонячне світло не проникає. Дуже дивною особливістю мешканців Маріанської западини є їх розміри. Багато хто з них значно більше своїх родичів, які живуть не так далеко від поверхні океану.Історія досліджень
Першими спробували вивчити Маріанську западину англійці ще в 1872 році на вітрильному корветі "Челленджер", який був перебудований під океанографічні та гідрологічні дослідження і зробив проміри глибин. Однак перші значущі дані англійськими вченими були здобуті тільки лише в 1951 році. Дослідники визначили приблизну глибину западини. Жолоб за їх результатами виявився здатним вмістити в себе найвищу гору - Еверест. Западина йшла в океанські глибини на 10863 метра. До цих досліджень світ лише здогадувався про те, який найглибший жолоб у світі. Після них інтерес до Маріанської западини значно збільшився.
У 1957 році це місце досліджували радянські вчені. Вони ж і з`ясували максимальну глибину западини - 11022 м. При цьому було встановлено наявність живих істот на глибинах 7 км і більше. Це стало сенсацією, тому що до цих досліджень вчені вважали, що на таких глибинах можуть вижити лише найпростіші.
Про те, як називається найглибший жолоб, в середині 20 століття знали вже практично все. У 1960 році на дно западини опустилися люди. Це зробили дослідник Жак Пікар і американський військовий Дон Уолш в броньованому батискафі "Трієст". Прилади показали, що апарат занурився на глибину більше 11,5 км, однак потім вона була скорегована до 10918 м. Дослідники на дні пробули лише трохи більше 10-ти хвилин. Однак даного часу їм вистачило, щоб виявити там плоских риб, що нагадують камбалу. Занурення тривало п`ять годин, а підйом зайняв три.
У 90-і роки було зроблено декілька спроб (з різним успіхом) зануритися в западину. Було отримано багато нових даних. Дуже велику роль у дослідженнях зіграли японські вчені. Спроби більш ретельно вивчити Маріанську западину робляться і в наші дні.