Найглибше місце на Землі - Маріанська западина

Свою назву це найглибше місце в світі отримало через Маріанських островів, які знаходяться поруч. Це глибоководний океанічний жолоб, розташований в Тихому океані, в його західній частині. Найглибше місце на землі сягає 10911 метрів, його довжина становить приблизно 2500 кілометрів, а ширина - близько 80 кілометрів. Схили його вельми круті, кут їх нахилу складає в середньому близько 8 градусів. Дно розділене на кілька ділянок порогами. Цікаво, що тиск на глибині близько одинадцяти кілометрів досягає 109 мегапаскалей, що більше в 1090 разів нормального атмосферного тиску.

Першими, хто зважився дослідити найглибше місце на землі, були британські дослідники. Англійські вчені-океанологи проводили свої роботи на перебудованому військовому трищогловому корветі «Челленджер» в 1875 році. Військовий корабель був перероблений в вітрильне дослідне судно для біологічних, метеорологічних і гідрологічних робіт. Тоді глибину морської западини визначили за допомогою глибоководного лота в 8367 метрів. Однак перші більш точні відомості про глибину Маріанського жолоба вдалося отримати тільки в 1951 році. Згідно зробленим вимірам найглибше місце на землі було оголошено рівним 10 863 метрам. Після цього Маріанську западину стали іменувати «Безодня Челленджера». Наступними досліджували Маріанську западину вчені Радянського Союзу. Наші дослідники-океанологи в 1957 році провели дослідження Маріанського жолоба. Результат вимірювань максимальної глибини западини виявився дорівнює 11 022 метрам. Крім того, під час цієї експедиції було встановлено наявність життя на глибинах понад сім кілометрів. Тим самим було спростовано існувало в той час уявлення про те, що життя в океані на глибині більше 6-7 кілометрів неможлива. Керував експедицією тоді Олексій Дмитрович Добровольський, відомий радянський океанолог. Це була його третя експедиція на «Витязі» в якості її керівника. У 1992 році «Витязь» був переданий недавно освіченій Музею Світового Океану. Майже два роки морське судно ремонтували на заводі, а в липні 1994 року його поставили на стоянку в морському музеї міста Калінінграда.

Найглибше місце на землі першими в світі побачили Дон Уолш, американський офіцер ВМС, і Жак Пікар, відомий дослідник-океанолог зі Швейцарії, 23 січня 1960 року. Занурювалися вони в броньованому батискафі «Трієст». Згідно зі свідченнями приладів, встановлених на його борту, Уолш і Пікар опустилися до рівня 10 917 метрів. Час самого занурення склало приблизно п`ять годин, а підйом - близько трьох годин, час же, проведене випробувачами безпосередньо на дні, склало всього 12 хвилин. Однак і цього невеликого проміжку часу їм вистачило для того, щоб здійснити сенсаційне наукове відкриття: вони виявили там схожих на камбалу плоских риб розміром близько 30 сантиметрів.

Відомий канадський режисер і сценарист Джеймс Кемерон в березні 2012 року на новому одномісному глибоководному апараті досяг дна Маріїнського жолоба і став, таким чином, третьою людиною в світі, який побував на дні Маріїнської западини і першим, які зробили це самотужки. Спускався він в безодню більше двох з половиною годин, пробув там близько трьох годин і піднімався на поверхню океану трохи більше години - 70 хвилин.

Японські вчені-океанологи в 2005 році відкрили в Маріанської западини тринадцять видів невідомих раніше науці одноклітинних. Сучасні глибоководні прилади не раз фіксували на найбільшій у світі глибині рух тіл, невідомих науці морських тварин.

Пізніше відстань від поверхні океану до дна западини постійно уточнювалося. Найбільш точними вважаються дослідження, проведені в 1997 році японськими вченими. Вони показали, що глибина Маріанської западини - 10 911,4 метра.