Північна війна

Петро 1 проводив свої реформи, які не продумуючи і не систематизуючи їх заздалегідь. Всі зміни відбувалися в проміжках між різними військовими турботами, походами. Не був винятком і період, коли йшла Велика Північна війна.

Військові дії проти Швеції вимагали величезної напруги сил всієї держави. Саме тому вся Північна війна при Петра 1, супроводжувалася діяльністю всередині країни. Всі внутрішні зміни були спрямовані на задоволення військових потреб.

Північна війна вимагала грамотно навчених офіцерів і солдатів. У зв`язку з цим була проведена військова реформа. Були створені військові школи, видані «Статті військові» і «Ротні чини» (нові статути), організований флот.

Північна війна також вимагала коштів. Петро 1 вводить подушну подати, нові податки. Торкнулися реформи і промислову сферу. Північна війна вимагала обмундирування, провіанту, озброєння. Всі проведені реформи дозволили поліпшити постачання армії, розпочати будівництво фортець.

У 1700 році 22 серпня російська армія вирушила в похід до шведської фортеці. До осені Нарву обложили. Однак облога була не зовсім вдалою. Запасу пороху і ядер було тільки на чотирнадцять днів. Полиці в більшій частині очолювалися іноземними офіцерами, относившимися до своїх обов`язків дуже недбало. У 1700 році в листопаді шведи раптово атакували російські позиції, звернувши армію у втечу. При цьому два полку (Семенівський та Преображенський), зберігши бойовий порядок, відбивалися від нападників, прикриваючи втеча всієї армії.

Шведський король вирішив, що російські розбиті, і направив свої сили проти Польщі. У той час як Карл 12 здійснював свої польські походи, Петро 1 активно зайнявся відтворенням і реформуванням армії. Почалися нові набори солдатів у знову формовані полки, навчання російських офіцерів. Протягом року було відлито більше 300 гармат. Частково лиття здійснювали із знятих дзвонів з церковних дзвіниць.

Діяльність Петра дуже скоро дала результат. Російська армія в 1702 році восени захопила Нотебург (древній Горішок), навесні була захоплена ще одна фортеця шведів Нієншанц, недалеко від якої заклали Петропавловську фортецю. Тарта (Дерпт) і Нарва пали в 1704 році.

У цей час Карл 12 після розгрому Саксонії та Польщі, змушує польського правителя 2 серпня відмовитися від свого престолу і союзу з Росією. Таким чином, Петро 1 залишився без союзників.

Відпочила після завоювання Саксонії армія шведів в кінці 1707 відправилася на Росію. Шведи в грудні цього року взяли Гродно, Могильов. Почалося термінове зміцнення Москви за наказом Петра. Перш ніж захопити місто, Карл збирався з`єднатися з вийшли до нього з Риги корпусом Левенгаупта. Корпус йшов із запасами зброї та продовольства. Однак в 1708 році у вересні російська армія розбила шведське підкріплення, захопивши продовольство і зброю. В результаті цієї сутички під селом Лісовий до Карла прийшли тільки порядку 7000 напівроздягнених і напівголодних солдатів з шестандцятитисячному корпусу.

Після цієї невдачі шведський король поклав великі надії на Україну. Гетьман Мазепа, зрадивши російська держава, в 1708 році приєднався до шведів. Однак з собою Мазепа привів тільки 2 тисячі воїнів - Україна залишилася Росії вірна, більше того, українські селяни проти шведських військ почали народний рух.

Під Полтавою трапилася вирішальна битва. У 1709 році 27 червня шведи зазнали абсолютну поразку. Розгромлені війська бігли до Дніпра, на південь, де їх залишки були полонені корпусом Меньшикова. Мазепа, шведський король, кілька сотень козаків і шведів бігли до Туреччини.

Після 1709 військову могутність Швеції було зламано. Північна війна сприяла тому, що Росія стала наймогутнішою державою в Північній Європі.

У 1721 році 30 серпня між Швецією і Росією було укладено мир. За договором, шведській стороні була повернута Фінляндія, Росія ж отримала Карелію, Естляндію, Ліфляндію, Інгирі. Петру Сенат підніс імператорський титул, звання «Великий» і «Батько Вітчизни» у відзначенні перемоги. З того моменту Росія стала називатися Імперією.