Семирічна війна

Семирічна війна 1756-1763 років вважається одним з найбільш великих військових конфліктів в Новому часу. Вона проходила і в Європі, і за океаном: у державах Карибського басейну, Північній Америці, Філіппінах, Індії. У цьому конфлікті брали участь всі великі країни Європи, велика частина дрібних і середніх європейських держав, окремі індіанські племена. Семирічну війну Уїнстон Черчілль назвав «Першої світової». Її також називають і колоніальної, у зв`язку з тим, що в конфлікті зазначалося зіткнення колоніальних інтересів Іспанії, Франції, Великобританії.

У Європі основне протистояння відбувалося через Сілезії між Пруссією і Австрією, яку остання втратила в попередніх боях.

Семирічна війна, причини якої багато в чому були пов`язані з англо-французьким колоніальним суперництвом в Північній Америці, почалася задовго до офіційного її оголошення. Конфлікт поклав початок порушення сформованої в Європі системи військово-політичних союзів. Таким чином, офіційно оголошена Великобританією в 1756 році війна Франції викликала міжнародну переорієнтацію деяких європейських держав.

Однак незабаром з`явилася третя сила. У Пруссії до влади прийшов Фрідріх II. З тих пір ця держава стала претендувати на роль провідної держави в європейській політиці.

Посилення Пруссії за рахунок відібраної у Австрії Сілезії в Росії сприймалося, як небезпека для західних її кордонів та інтересів на півночі Європи і в Прибалтиці. Участь росіян у війні в чому визначив союзний договір з Австрією.

Фрідріх II, не чекаючи поки його противники зроблять будь-які дії, в 1756 році, 28 серпня, раптово вторгся до Саксонії, союзну з Австрією, і окупував її. Початок 1757 ознаменувався вступом прусської армії в Богемію. 6 травня австрійці зазнали поразки в Празі. Фрідріх після цієї перемоги збирався без зволікання рушити до Відня, проте його планам завадила австрійська армія. У 1757 році, 18 червня, австрійці під командуванням Л. Дауна завдали важкої поразки пруссакам, розвіявши таким чином склався міф про їх непереможність. У зв`язку з невдачею в битві Фрідріх II змушений був залишити обложену Прагу і повернутися до Саксонії.

У 1757 році, в жовтні, летючий загін Хадіка на короткий час захоплює Берлін (столицю Пруссії). Відстоявши місто і відвівши загрозу від країни, Фрідріх II перекидає свою армію в Сілезію. Пруссаки 5 грудня здобувають перемогу над австрійцями при Лейтене. Таким чином, була досягнута «бойова нічия».

Участь Росії в Семирічній війні розпочалося влітку 1757 року. Російською армією командував Апраксин. Для держави Семирічна війна була успішною. Так, в ході бойових дій за підтримки Балтійського флоту корпус Фермора взяв Мемель, зіткнення головних сил російської армії з пруссаками у Гросс-Егерсдорфе завершилося поразкою Фрідріха.

У 1759 році, 12 серпня, прусська армія була розбита в Кунерсдорфском битві. Це та інші ураження змусили Фрідріха II звернутися з пропозицією до Англії про створення мирного конгресу. Однак пропозиція так і не було втілено в життя у зв`язку з непримиренною позицією Австрії та Росії. Ці дві держави розраховували використовувати перемоги 1759 в наступній кампанії для нанесення Пруссії завершального удару.

Таким чином, військові дії продовжилися.

1761 ні ознаменований якими-небудь значущими битвами. У цей час Семирічна війна більшою мірою велася маневруванням.

У той же час і сам Фрідріх, і вся Європа не вірить у те, що Пруссія зможе уникнути поразки. Було ясно, що ресурси невеликої держави несумірні з силою супротивників.

У той час як Фрідріх починає шукати шляхи до початку мирних переговорів, в Росії помирає Єлизавета Петрівна. Замість неї престол займає Петро 3. Будучи давнім шанувальником Фрідріха, російський імператор підписує Петербурзький світ з ним, відмовляючись добровільно від усіх завоювань. Цей вчинок Петра 3 і вся його політика викликали сильне обурення в російському суспільстві. Імператор втратив популярність і, в підсумку, був повалений.

Завершилася семирічна війна в результаті вчиненого виснаження протиборчих сторін в 1763 році.