Теорія Раскольникова і її катастрофа
Теорія Раскольникова, його задум відновити принижене гідності людини шляхом «справедливого» розподілу благ, зародилася в атмосфері, характерній для того періоду. З одного боку - чесні, порядні люди, перетворені крайньою бідністю в «тварюк тремтячих», з іншого - даремна, але дуже багата «воша», сисна кров з тих самих чесних людей. Та ще й нові, до кінця несформовані, часто позбавлені основ моралі та духовності ідеї підливають масла у вогонь.
Щоб підкреслити правоту (гадану) Раскольникова, Достоєвський навмисно розсіює по всьому роману картини горя, злиднів, посилюючи тим самим обтяжливе відчуття безвиході. Останньою краплею, яка переповнила чашу терпіння і призвела до того, що теорія Раскольникова зі стадії абстрактних роздумів перейшла в стадію практичної реалізації, стала сповідь Мармеладова і лист від матері. Настав момент матеріалізувати ідею, довго виношувану героєм в його убогій комірчині: це кров по совісті, яку обраним особам (і йому в тому числі) дозволено проливати.
Теорія Раскольникова перебувала одночасно в залежності і в суперечності з популярними тоді позитивістськими теоріями Г. Спенсера, Д. С. Мілля, Н. Г. Чернишевського. Всі вони надіялися на економічну вигоду і матеріальні зручності, достаток.
Достоєвський вважав, що свідомість, постійно заповнений такими категоріями, втрачає потребу в чеснотах християнських, у високій духовності. Його герой намагається поєднати обидві сторони. Він мріяв, щоб людина і егоцентризм виявляв в розумних межах, і щоб він не став рабом сучасних економічних відносин, не надто заглиблювався у свої фізіологічні потреби.
Теорія Раскольникова, реалізована на практиці, відкрила самому герою парадоксальне сусідство в його душі любові до людей і презирства до них. Він вважає себе обранцем, який має право (і навіть повинен) вбити, щоб облагодіяти не тільки себе, а й усе людство. І тут же він раптом розуміє, що його притягує і владу заради самої влади, бажання панувати над іншими.
Щоб хоч якось виправдати свої вистраждані ідеї, Раскольников наводить у приклад деяких законодавців, яких не зупиняла навіть кров. Однак їхні дії не представляються змістовними і рятівними, навпаки, вони вражають безглуздим руйнуванням заради кращого. Подібний хід думок Родіона НЕ облагороджує його ідеї, як він того хотів, а лише викриває їх і призводить до тієї ж оцінкою, яку дав всього що відбувається Порфирій Петрович. Він визначив злочинця як індивіда, який обожнює себе, применшуючи при цьому особистості інших людей, і зазіхає на їх життя.
Безглузда теорія Раскольникова і її катастрофа бачиться Достоєвському закономірною подією. Він показав як туманність рятівничості і благодійності нової ідеї, її невизначеність може послужити якоїсь психологічної завісою, здатної приспати навіть совість людини, щоб знищити, розмити межі між поняттями добра і зла.
Теорія Раскольникова і її крах має й історичну сторону. Вона показує, наскільки неоднозначними можуть бути ті чи інші історичні нововведення, наскільки розсудливості і доброзвичайності може бути обернено пропорційний закон «Я».
Духовне відродження головного героя автор не описує так само докладно, як і його душевні митарства, однак, контури намічає. Раскольников поступово усвідомлює сутність своєї ідеї, її згубність, її дійсний зміст. Він відчуває сильні муки совісті і готовий до покаяння, готовий відтепер керуватися у своєму житті тільки заповідями Євангелія. На думку Достоєвського, відновити в герої людську подобу здатна тільки жертовна, що дає любов, причому не абстрактна, до всього людства, а конкретна, до конкретного ближнього. Для Раскольникова таким порятунком є співчутлива любов між ним і Сонею Мармеладової.