Хто першим з європейців досяг узбережжя Австралії?

Достеменно відомо, що колонізація Австралії почалася завдяки відкриттям Джеймса Кука. Саме він оголосив нові землі власністю Британської корони, дав назви мисів і бухт, завдав на карти берегову лінію континенту. Але, зрозуміло, все не так однозначно. Першим з європейців досяг узбережжя Австралії аж ніяк не Кук. У нього було безліч попередників, що плавали під прапорами найбільших морських держав того часу: Португалії, Іспанії та Голландії.

Невідома Південна Земля

Ще за часів античності європейці здогадувалися, що в Південній півкулі повинен знаходитися континент, врівноважує землі півкулі Північного. Цей міфічний материк був джерелом натхнення для мореплавців і картографів. У своєму прагненні до збагачення європейці дуже сподівалися, що Terra Australis виявиться багатою і родючою. Але вони не робили спроб цілеспрямованого пошуку: справа в тому, що високі широти не обіцяли морякам нічого хорошого. Вони славилися постійними штормами, і по своїй волі туди ніхто не запливав. Крім штормів мореплавці побоювалися густих туманів. Саме останні, імовірно, стали причиною того, що Австралія була виявлена пізніше, ніж навколишні її острови.

Населення

Якщо міркувати про те, хто перший досяг берегів Австралії, то має сенс згадати аборигенів, які заселили континент приблизно 40 тисяч років тому. Їхні предки походили з Азії і зуміли перебратися до Австралії тому, що в ті далекі часи суша мала дещо інші обриси. Згодом корінні австралійці були ізольовані від решти світу, їх культура розвивалася дуже повільно. Тому європейські завойовники в один голос називали їх «жалюгідними».

Хто перший досяг берегів Австралії?

На початку 16 століття португальські колонізатори освоювали Зондські острови. Місцеві жителі розповіли їм про землі, що лежать на південному сході. Португальці висадилися на північно-західних берегах континенту, досліджували їх і визнали безперспективними. Деякі свідчення свого перебування тут вони залишили: через кілька століть на березі затоки Робак знайшли португальські гармати.

У середині 16 століття була виявлена ще одна нова земля у відносній близькості - Папуа (Нова Гвінея). Всі острови, знайдені в цих широтах (як правило, випадково), були сприйняті як частини Невідомої Південної Землі, але ні португальців, ні іспанців нові територія не заінтригували. Береги виявилися занадто суворими, а жителі - бідними. Хоча берегова лінія материка була частково нанесена на карти, історія не зберегла імені капітана, який першим з європейців досяг узбережжя Австралії.

Діяльність Ост-Індської компанії

До того моменту, як пошуками Terra Australis зацікавилися голландці, іспанські мореплавці (Менданья, Кирос і Торрес) відкрили острова Санта-Крус, а також Маркізькі і Соломонові острови, і довели, що Нова Гвінея Південної Землею не є. На початку 17 століття голландці перехопили у португальців Зондські острови, заснували Ост-Індської компанії і зайнялися торгівлею з Індією та Південно-Східною Азією.

Курс, яким голландські кораблі йшли в азіатські колонії, дозволяв значно заощадити час, крім того, пролягав у відносній близькості від гіпотетичної Південної Землі, яку голландці активно шукали. Є думка, що першим з європейців досяг узбережжя Австралії голландський капітан Віллем Янсзон. Цьому факту є документальні свідчення. Жителі півострова Кейп-Йорк зустріли матросів Янсзон більш ніж непривітно, і капітан поспішив відчалити. Це сталося в 1606 році.

Плавання Тасмана

Незважаючи на негативні відгуки Янсзон про новій землі і її мешканців, Ост-Індська компанія продовжувала посилати свої кораблі в тутешні води. Новий губернатор Батавії (Джакарти) - Антон Ван Дімен - в 1642 році доручив Абелю Тасману у що б то не стало знайти нові землі.

Незважаючи на шторму, кораблі Тасмана неушкодженими досягли берегів чергового острова, який був названий Землею Ван-Дімена, а через роки перейменований в Тасманію. Абель оголосив його володінням голландців, але він так і не зрозумів, що перед ним - острів або частину материка. Потім він виявив Нову Зеландію, про яку європейці нічого не знали, і острови Тонга і Фіджі. Було з`ясовано, що всі знайдені раніше острова не є частиною материка, умовно званого «Нової Голландією». Межі невідомої Південної Землі відсунулися далі на південь.

Дампир в Австралії

Плавання Тасмана виявилися збитковими. Крім того, в середині 17 століття Голландія зазнала ряд поразок від Англії і втратила свій високий статус. Дослідженнями південних морів зайнялися англійці. З них першим досяг берегів Австралії У. Дампир. Він двічі плавав до Австралії (Нову Голландію), справив дослідження північно-західного берега і написав про це дві книги. Завдяки їм новий континент став відомий світові (голландці всі свої знахідки тримали в секреті).

Перша подорож Кука

Лейтенант Джеймс Кук прославився своїми здібностями до навігації та картографії. Тому саме його англійське уряд відправив досліджувати Нову Зеландію і її околиці. Правда, офіційно він повинен був всього лише провести спостереження за Венерою, що проходить через сонячний диск (ця подія представляло інтерес для астрономів). Крім того, Джеймса уповноважили «застовпити» всі виявлені їм землі. Коли Кук досяг Австралії, йшов 1770. Експедиція вивчила більше 1600 км східній берегової лінії. Ці землі лейтенант нарік Новим Південним Уельсом.

У декількох стратегічно важливих бухтах його матроси підняли британські прапори. Кук також відкрив і вивчив Великий Бар`єрний Риф і встановив, що Нова Зеландія утворена двома островами.

Важливі відкриття

Коли Джеймс Кук досяг Австралії, він висадився в бухті, що згодом отримала назву Ботани Бей. Тут англійці побачили дивовижні рослини і тварин, які не водилися у них на батьківщині. Вважається, що бухта була названа Ботанічним Затокою з ініціативи корабельного вченого Бенкса. У цьому місці у команди відразу ж почалися конфлікти з корінним населенням. По суті, колонізація Австралії англійцями почалася зі знищення місцевих жителів, яких у ті часи було прийнято вважати неповноцінними.

Не дуже далеко від Ботані Бей Кук відшукав вкрай зручну гавань, про яку, зрозуміло, повідомив уряду. Пізніше тут виник перший на новому континенті місто - Сідней. Мореплавці проїхали уздовж східного узбережжя, а потім обігнули і північне. Кук давав назви усіх важливих географічних об`єктів і малював карту берегової лінії. Англійців не цікавило, хто першим досяг берегів Австралії. Їм важливо було оголосити про присвоєння цих територій. Тому вони залишали усілякі свідчення свого перебування, водружали прапори і ретельно документували свої дії.

Результати подорожей Кука

Джеймс повернувся до берегів Нової Зеландії під час чергової подорожі, але в Австралії більше не висаджувався. Його завданням було довести, що таємничий Південний Континент все-таки існує. І коли Кук досяг узбережжя Австралії, він вже точно знав, на відміну від своїх попередників, що знаходиться в Новій Голландії, а не десь ще.

Кораблі перетнули Полярне Коло і зайшли так далеко у високі широти, що зустрілися з льодами, що дрейфують і айсбергами. Кук зробив логічний висновок, що якщо Південний Континент й існує, то дістатися до нього можна, і інтересу він не представляє, оскільки покритий льодом.

Що ж стосується Австралії, то вже через 17 років після її офіційного відкриття в Ботані Бей прибув корабель з каторжниками з Англії, які повинні були почати тут нове життя.

Висновки

Не можна сказати з упевненістю, хто першим з європейців досяг узбережжя Австралії, проте це був не Кук. Його заслуга в тому, що він практично відкрив цей континент заново, вивчив його ретельно і підготував грунт для подальшої колонізації.