Південна Америка: рослини і тварини, які її населяють

Південна Америка ... Рослини і тварини цього краю споконвіку привертають до себе підвищену увагу. Саме тут проживає величезна кількість унікальних тварин, а флора представлена воістину незвичайними рослинами. Навряд чи в сучасному світі можна зустріти людину, яка б не погодився побувати на даному континенті хоча б раз у житті.

Загальна географічний опис

Насправді величезний континент під назвою Південна Америка. Рослини і тварини тут теж різноманітні, проте всі вони, на думку фахівців, багато в чому обумовлені географічним місцем розташування та особливостями освіти земної поверхні.

Континент омивається з двох сторін водами Тихого і Атлантичного океанів. Основна частина його території розташована в Південній півкулі планети. З`єднання материка з Північною Америкою відбулося в епоху пліоцену при утворенні Панамського перешийка.

Анди є сейсмічно активній гірською системою, що простягнулася вздовж західного кордону континенту. На схід від гряди протікає найбільша річка Амазонка, і практично всю площу покривають рослини екваторіальних лісів Південної Америки.

Серед інших материків цей займає 4 місце по площі і 5 місце за кількістю населення. Існує дві версії появи людей на цій території. Можливо, заселення відбулося через Берингову перешийок, або перші люди прийшли з півдня Тихого океану.

Незвичайні особливості місцевого клімату

Південна Америка - найбільш вологий материк планети з шістьма кліматичними зонами. На півночі знаходиться субекваторіальний пояс, а на півдні розміщені пояса субекваторіального, тропічного, субтропічного і помірного клімату. На північно-західному узбережжі і низовинах Амазонії висока вологість і екваторіальний клімат.

Від екваторіального поясу на північ і південь розмістилася субекваторіальний зона, де чергуються повітряні маси екваторіального типу влітку з великою кількістю опадів і сухий тропічний повітря взимку. На погоду у тропічному поясі на сході впливають пасати. В основному тут волого і жарко. У центрі кількість опадів менше, але довше триває сухий зимовий період.

На тихоокеанському узбережжі і західних схилах (між 5 ° і 30 ° ю. Ш.) Знаходиться зона сухого тропічного клімату з низькою температурою. Холодні води Перуанської течії перешкоджають формуванню опадів і утворюють тумани. Тут розташована найпосушливіша пустеля світу - Атакама. На півдні Бразильського нагір`я, що знаходиться в субтропічній зоні, вологий субтропічний клімат, ближче до центру материка він уже стає більш сухим.

На узбережжі Тихого океану переважає субтропічний клімат середземноморського типу з сухим спекотним літом і м`якою вологою зимою. Для півдня континенту також характерний помірний клімат, що відрізняється контрастністю. На узбережжі заходу він помірного морського типу з дощовим прохолодним літом і теплою зимою. На сході клімат помірний континентальний: літо тепле і сухе, а зима, навпаки, прохолодна. Погодні умови Анд відносяться до клімату висотної зональності.

Обумовленість місцевої флори

Якщо поцікавитися у фахівців, які рослини в Південній Америці вважаються найпоширенішими, можна отримати приблизно таку відповідь: «Самі різні! І велика їх частина насправді не зустрічається більше ніде у світі ».

Розвиток флори почалося в еру мезозою і, починаючи з третинного періоду, було повністю ізольоване від інших земель. Завдяки цьому південноамериканські рослини мають таке розмаїття і славляться своїм ендемізмом.

Багато сучасних культурні представники флори беруть свій початок в Південній Америці, одним з них є всім відомий картоплю. А ось дерево какао, каучуконос гевея, хінне дерево зараз вирощують і на інших материках.

На континенті фахівці виділяють Неотропіческую і Антарктичну флористичні області. Перша має схожість з флорою Африки, а друга - з флорою Антарктики, Нової Зеландії та Австралії. Незважаючи на це, є відмінності в типах рослинності і складі видів. Для Африки типова савана, а в Південній Америці переважають вологі тропічні ліси (Сельвас). Такими лісами покриті райони з екваторіальним кліматом і схили Бразильського і Гвіанського нагір`їв з боку Атлантики.

Під впливом клімату ліси переходять в савани. У Бразилії савани (кампос) складаються в основному з злакової рослинності. У Венесуелі і Гвіані в саванах (льянос), крім злаків, ростуть пальми. На Бразильському нагір`ї, крім флори типовою савани, зустрічаються види, стійкі до посухи. Північний схід нагір`я зайнятий каатингой, що представляє собою рідкісний ліс з посухостійких дерев. Волога частина південного сходу покрита субтропічними араукариевих лісами і представниками підліску, в числі яких парагвайський чай. Усередині нагір`їв Анд знаходяться землі з гірничо-тропічної пустельній зеленню. Рослинність субтропічного виду займає невеликі території материка.

Покров східній Ла-Платской рівнини в основному складається з злаково-різнотравних рослин (ковила, бородань, костриця) і відноситься до другого типу флори Південної Америки. Це субтропічна степ, або пампа. Ближче до Бразильського нагір`я степові рослини поєднуються з чагарниковими заростями. Для тихоокеанського узбережжя характерні зарості вічнозелених чагарників.

У Патагонії переважає рослинність посушливих степів і напівпустель помірних широт (тонконіг, кактус, мімози та інші). Своєю різноманітністю відрізняється крайній південний захід континенту, покритий багатоярусними вічнозеленими лісами хвойних і листяних порід.

Хінне дерево

Якщо якийсь континент і здатний ще здивувати бувалого мандрівника, так це Південна Америка. Рослини і тварини тут насправді дивовижні. Одне тільки хінне дерево чого вартий.

До речі, воно стало відомим завдяки цілющим властивостям її кори, якої тубільці лікували малярію. Названо дерево на честь дружини віце-короля Перу, излеченной в 1638 році від лихоманки хінної корою.

Висота дерева досягає 15 метрів, вічнозелені листя блискучі, а на кінцях гілок зібрані суцвіття рожевих або білих квітів. Вся крона має червонуватий відтінок. Лікувальна тільки кора дерева. Зараз так звана цинхони росте в багатьох куточках світу.

Шоколадне дерево

Батьківщиною дерева какао є Південна Америка. Його насіння використовують для виготовлення шоколаду, звідси і назва.

Заради цього насіння вид культивується зараз по всьому світу. Дерево досягає у висоту 8 метрів, а також володіє великими темно-зеленими листками і невеликими рожево-білими квітками, зібраними в суцвіття.

Цвіте і плодоносить практично цілий рік. Дозрівання плоду походить від 4 до 9 місяців. Тривалість життя дерева - 25-50 років.

Гевея бразильська

Унікальне дерево, що є джерелом природного каучуку, який міститься в молочному соку (латексі). Латекс міститься у всіх частинах каучукового рослини.

Це вічнозелене дерево висотою до 30 метрів з прямим стовбуром товщиною до 50 см і світлої корою. Листя шкірясті, трійчастого, загострені, овальної форми і зібрані пучками на кінцях гілок.

Зміна листя відбувається щорічно. Вид належить до однодомні рослинам з одностатевими дрібними квітками біло-жовтого кольору, зібраними в прості суцвіття. Плід з щільними яйцевидним насінням являє собою тристулкову коробочку.

Південноамериканські тварини

На материку мешкає багато рідкісних і цікавих видів флори. До них відносяться лінивці, броненосці, викуньи, альпаки та інші. Американські страуси і нанду знайшли притулок в пампах, а тюлені і пінгвіни живуть на холодному півдні.

Вимираючі гігантські річкові черепахи водяться на Галапогосских островах Тихого океану. Багатьох тварин не можна зустріти на інших материках. Наприклад, Тітікакський свистун, безкрилу чомги і оленя пуду.

Всі тварини, що живуть у Південній Америці, пристосовані до суворих природних умов.

Кінкажу

Тварина обожнює мед, за що і отримало назву «кинкажу», що перекладається як «медовий ведмідь». Але кинкажу зовсім не скидається на ведмедів і відноситься до сімейства єнотових.

Довжина звірка - від 43 до 56 см, трохи опуклі великі очі, кругла голова і вуха. Шерсть щільна і коротка, на спині коричнева, а на животі трохи світліше. На спині у багатьох особин буває темна смуга.

Крім меду, харчується рослинами, фруктами, комахами та дрібними тваринами, не гребує яйцями і пташенятами. Це нічні тваринки-одинака, що зустрічаються з родичами тільки для розмноження.

Очковий ведмідь

Які тварини в Південній Америці ще привертають увагу? Очковий ведмідь, звичайно ж! Він не любить відкритих місцевостей і мешкає в гірських лісах. Звір важить до 140 кг, довжина тіла - до 1,8 м, висота в холці - до 80 см.

Навколо очей і на носі є білі або рудуваті плями. Вони ж іноді бувають на грудях. Хутро густий чорний або з буруватим відтінком. Очі круглі, невеликого розміру. Лапи довгі з великими кігтями для риття землі. У інших ведмедів є 14 пар ребер, а у очкового - всього 13. Харчується в основному рослинною їжею або дрібними комахами і звірками.

Це нічна тварина будує свій притулок на деревах і взимку не впадає в сплячку. Органи звіра використовують в медицині, через що їх популяція стрімко зменшується. Тварина занесена до Червоної книги.

Ягуарунді

Цей невеликий хижак сімейства котячих нагадує ласку або кішку. Ягуарунді має довге тіло (близько 60 см) з короткими лапами, невелику круглу голову з трикутними вухами. Висота в холці досягає 30 см, вага - до 9 кг.

Шерсть рівномірного забарвлення сірого, рудого або рудувато-бурого кольорів, що не представляє промисловий цінності. Водиться в лісах, саванах або заболочених місцях.

Харчується комахами, невеликими тваринами і фруктами. Ягуарунді мешкає і полює поодинці, зустрічається з іншими особинами тільки для розмноження.

Ось така вона, незвичайна, приголомшлива, принадна і зачаровує Південна Америка, рослини і тварини якою користуються особливою популярністю не тільки серед учених, що пов`язують своє життя з вивченням континенту, а й у цікавих туристів, які прагнуть відкрити для себе щось новеньке.