Артур Конан Дойль: «Собака Баскервілів». Короткий зміст

«Собака Баскервілів» (в англійському оригіналі - The Hound of the Baskervilles) - повість Артура Конан Дойля, що описує пригоди самого знаменитого детектива всіх часів і його помічника. Перша публікація твору датована серпнем 1901 року. Вона частинами виходила в щомісячнику Strand Magazine. «Собака Баскервілів» примітна і ще одним моментом. Вона стала своєрідним відродженням улюбленого читачами персонажа після можливої його смерті в сутичці з ватажком злочинного світу Лондона професором Моріарті. Шанувальниками творчості Конан Дойля високо була оцінена «Собака Баскервілів»: книга забезпечила успіх подальшим розповідями про сищика з Бейкер-Стріт.

За сюжетом, Шерлоку Холмсу належить розслідувати загадкову смерть сера Чарльза Баскервиля. У квартиру на Бейкер-стріт, 221-Б приходить Джеймс Мортімер, який є лікарем в невеликому приході графства Девоншир. Він стурбований несподіваною смертю одного зі своїх пацієнтів. Тіло сера Чарльза Баскервиля було виявлено в парку його власного маєтку. Незважаючи на те що все говорило про природну смерть, викликаної прогресуючої серцевої хворобою, доктора дещо насторожило, а саме гігантські собачі сліди неподалік від бездиханного тіла. Сам покійний був глибоко переконаний, що існує собака Баскервілів - створення містичного походження, що ставить за його рід вже кілька століть. Думка сера Чарльза поділяли і фермери з довколишніх угідь, за твердженням яких, їм самим не раз доводилося бачити вночі на болотах палаючу пекельним світлом собаку.

Заінтригований загадкою, Холмс бере справу під свій контроль. Вже наступного дня він зустрічається з сином покійного, сером Генрі. Новоявлений власник зачарованого маєтку знаходиться на взводі: він отримав анонімний лист з погрозами і радою триматися подалі від родового гнізда. На нервовому грунті Генрі починає міцно пити і глибоко вірити в сімейний переказ. Шерлок виявляє в Лондоні таємне стеження за молодим баронетом.

Всупереч своїм звичаєм детектив відмовляється особисто відвідувати місце вбивства і делегує всі повноваження доктору Ватсону, якому доручено повсюдно супроводжувати сера Генрі і доповідати про обстановку щодо листів.

У ході розслідування вдається встановити, що собака Баскервілів - не що інше, як містифікація за авторством сусіда Джека Степлтона, який насправді доводиться племінником почівшему баронету. Степлтон, оселившись неподалік під вигаданим ім`ям, зумів втертися в довіру до Баскервілів з метою заволодіти маєтком. Свого часу дізнавшись з вуст самого покійного сімейну легенду і згадавши про слабкий серце сера Чарльза, Джек перетворює в життя свій хитромудрий план. Купивши величезного чорного пса, Степлтон маже його спеціальним світловим складом і потайки доставляє собаку ночами до Баскервіль-Холу.

Була встановлена і причина смерті бідного баронета. Розрахунок Степлтона виявився вірним: побачивши перед собою «пекельне створення», Чарльз Баскервіль пустився бігти, але через сильний страху і навантаження серце немолодого джентльмена не витримало. Те ж саме злий геній намагався провернути і щодо Генрі, але здійсненню підступного плану завадили доктор Ватсон і Шерлок Холмс. Собака Баскервілів на перевірку виявилася незвично великим екземпляром помісі шукачі і чорного мастифа, рясно натертим фосфором. Намагаючись сховатися від поліцейської погоні, Степлтон тоне на Девонширський болотах. Холмс намагається врятувати життя злочинцю, але не встигає.