Прапор Ірландії: символи північної і південної частин острова

Ірландія - країна, боротьба якої за право на національну незалежність йде давно. Напружена дискусія не припиняється й донині. Тому прапор Ірландії та інші її символи можуть бути досить спірними. І для ірландців ця тема має величезне значення, не має значення, про північну або про південній частинах острова йде мова.

Офіційна символіка

Так як Північна Ірландія входить в частину Британського Королівства, її прапором є британський. Синє полотнище з червоним прямим хрестом і біло-червоним косим символізує відразу Британію, Шотландію та Північну Ірландію, поєднуючи в одному зображенні різні штандарти. Британська частина пов`язана зі святим Георгієм, його символізують білий фон і прямої червоний хрест. Шотландію представляє Андріївський прапор - синє полотнище з білим косим хрестом. Покровителем Ірландії є святий Патрік. Його прапор - білий з червоним косим хрестом. Такий штандарт у складі єдиного британського вважається офіційним символом. Але є й неофіційний, який належить тільки ірландцям, і з Великобританією ніяк не пов`язаний.

Історичний прапор Північної Ірландії

Неофіційним символом на даний момент є так зване прапор Ольстера. Це історичний прапор Ірландії в цій частині острова. Прапор виникло з об`єднання геральдичних символів головних монарших династій. У ньому поєднуються червоний георгіївський хрест на жовтому фоні, білий щит в середині полотнища і червона рука на ньому. У 1924-му Північної Ірландії було дозволено офіційно використовувати прапор Ольстера. Правда, внесені були деякі зміни. На прапор Ірландії додалася шестикутна зірка, що символізує число графств. Коли в 1973 році був розпущений місцевий парламент, офіційний символ був втрачений. З тих пір ірландці можуть користуватися тільки штандартом Сполученого Королівства. Історичний прапор Північної Ірландії, фотографії якого іноді з`являються в пресі, використовується сепаратистами і протестантськими громадами. Вимоги про повернення права на його офіційне використання не вщухають.

Символізм неофіційного полотнища

У прапора графства Ольстер обширна історія. Його однаково використовують як католики, так і протестанти. Правда, під червоною рукою, зображеної на ньому, вони розуміють абсолютно різне. Так, для юніоністів зображення є символом шести графств Північної Ірландії. Націоналісти стверджують, що образ відноситься до всіх дев`яти графствам, включаючи південні. При цьому спочатку червона рука, яка прикрашає прапор Ірландії, виникла як знак місцевої аристократії. З нею пов`язана старовинна легенда. Коли королі влаштували змагання за панування над Ольстером, О`Ніл почав відставати від суперника і відрубав свою руку, щоб кинути її вперед і виграти в гонці. Нарівні зі старовинним прапором використовуються також такі національні символи, як Пасхальна лілія і квіти льону. Перший пов`язаний з повстанням в 1916 році, тому широко застосовується, в першу чергу, сепаратистськими угрупованнями. Другий більш нейтральний за значенням. Блакитні квітки льону символізують легку промисловість, в якій працювало практично все населення. Праця згуртовував і об`єднував ірландців.

Прапор незалежної держави Ірландії

Якщо північна частина острова все ж доб`ється незалежності, країна об`єднається під триколором, зараз використовуваним в південній частині. Офіційний державний прапор Ірландії включає три вертикальні смуги: зелену, білу і помаранчеву. Перша позначає католиків, а остання - протестантів, білий колір між ними символізує згоду різних конфесій. Є й інше трактування. Так, зелений пов`язують з корінними жителями, а помаранчевий - з британськими колоністами часів Вільгельма Оранського. Білий само і в такому варіанті позначає об`єднання. Найромантичніші жителі описують прапор Ірландії так: зелений колір вказує на вільну ірландську душу, оранжевий нагадує про життєлюбність, а білий вказує на спрямованість до Бога.