Американський прапор: історія, символізм і традиції. Як з'явився і що позначає американський прапор?

Державний символ і штандарт Америки змінювався не один раз з моменту своєї появи. А трапилося це в червні 1777, коли Континентальним конгресом був прийнятий новий Закон про прапор. Згідно з цим документом американський прапор повинен був представляти із себе прямокутне полотно з 13 смугами і 13 зірками на синьому тлі. Такий був початковий проект. Але час його змінило ...

Як виглядає американський прапор

Звичайно ж, всі бачили прапор Америки. Це прямокутне полотнище, співвідношення сторін якого становить 10 до 19 відповідно. А скільки смуг на американському прапорі, ви знаєте? Відповідь: 13. На прапорі США розташовані шість білих і сім червоних горизонтальних ліній, які чергуються між собою.

Верхній кут прапора у самого древка називається «кантон». Він виконаний у темно-синьому кольорі. На цьому квадраті розташовані п`ятдесят білих зірок.

Цікаво й те, як називають американський прапор на Батьківщині. Найпоширеніші назви - Stars and Stripes, що в перекладі означає «Зірки і смуги», і Star Spangled Banner - «всіяне зорями Знамя». Є ще кілька менш ходових назв. Наприклад, «Зоряно-смугастий», «Стара Слава» або «Смугасті зірки». Американці взагалі з трепетом ставляться до свого прапора і вважають його найкрасивішим символом їх Країни.

Що означає американський прапор

Як будь-який державний символ, прапор США - це обличчя країни. Кожен елемент, зображений на прямокутному полотні, носить особливий сенс.

Так, кольори американського прапора (білий, червоний і синій) обрані не просто так. Вони сповнені сенсу. Синій колір є символом пильності, завзятості, відданості, лояльності, дружби і справедливості. Червоний означає доблесть, завзяття і хоробрість. А білий колір - ознака невинності і чистоти моральних устоїв.

Офіційні назви синього і червоного кольорів американського прапора - «Синій Старої слави» (іноді зустрічається назва «Військово-морський синій») і «Червоний Старої слави». Ці кольори значно темніше, ніж ті, які використовуються на знаменах інших держав. Існує думка, що такі відтінки були обрані спеціально, щоб вони повільніше вицвітали на прапорах кораблів під час морських плавань.

Зірки на американському прапорі символізують небеса і божественні цілі, до яких людство прагне з незапам`ятних часів. Кожна зірка - один штат країни. Їх на сучасному стяг - 50. Смуги - це йдуть прямо від сонця промені світла, а також 13 колоній Америки, які повстали в боротьбі за незалежність.

З історії

Американський прапор - це один з найстаріших національних штандартів усіх часів і народів. І незважаючи на те що ніяких документальних доказів, які могли б підтвердити, хто ж автор його першого дизайну, не збереглося, історики припускають, що за цим стоїть Френсіс Хопкінсон, чий підпис є під Декларацією незалежності. Вважається, що саме він вніс зміни в існуючий раніше Континентальний прапор і надав йому той вигляд, який прапор має сьогодні.

У 1776 році генералом Джорджем Вашингтоном було піднято прапор Континентальної армії. На цьому прапорі були червоні і білі смуги, а також британський «Юніон-Джек», розташований в тому місці, де сьогодні виблискують 50 зірок на синьому тлі.

Кілька різних варіантів, що містять 13 смуг, використовувалося протягом 1776-1777 років. До тих пір, поки Конгресом не був затверджений офіційний американський прапор - 14 червня 1777. Сьогодні це День прапора США, який відзначається щорічно. У постанові Конгресу говорилося про те, що «прапор 13 об`єднаних штатів містить 13 чергуються між собою смуг білого і червоного кольору, а також синє поле і 13 білих зірок на ньому, які представляють нове сузір`я». Перший президент Америки Вашингтон роз`яснював дизайн прапора по-своєму: «Ми взяли з небес ці зірки, червоний колір означає нашу Батьківщину, а білі лінії, що його розділяють, символізують наше відділення від неї-ці смуги стануть символом нашої свободи».

Першим місцем, де вперше був використаний новий американський прапор, став Брендіуайн в штаті Пенсільванія. Це сталося під час грандіозного бою в жовтні 1777 року. А над іноземними берегами його вперше підняли в 1778 році, коли американці захопили форт Нассау на Багамських островах.

Бетсі Росс і перший офіційний прапор

Історія американського прапора, а точніше, його створення оточена легендами. І найкрасивіша з них пов`язана з кравчинею Бетсі Росс.

Так, в 1780 році конгресмен Хопкінсон направив у Конгрес депешу з проханням виплатити йому гонорар у вигляді бочки вина за виконану ним роботу над дизайном американського прапора. Однак йому було відмовлено, оскільки над прапором насправді трудився зовсім інша людина - кравчиня Бетсі Росс з Філадельфії. Ще в червні 1776 генерал Вашингтон разом з полковником Россом і фінансистом Морісом навідалися в майстерню до чудовій жінці Бетсі Росс. Саме їй Вашингтон показав начерк прапора, який він придумав. Вважається, що Бетсі замінила шестиконечні зірки, які були в ескізі, на п`ятикутні, так як їх було складно зробити. І незабаром був виготовлений перший національний прапор США.

Однак це всього лише легенда. Адже як міг Вашингтон, який знаходився у Філадельфії всього близько двох тижнів, у важке і критичне для молодої країни час викроїти вільні години для створення дизайну прапора, та ще й організувати спеціальний комітет з цього питання? Це практично нереально. Та й відповідних записів ніде немає.

У 90-х роках XVIII століття Кентуккі і Вермонт отримали статус штатів. Тоді Конгрес схвалив додавання ще двох смуг і зірок до тих, які в оригіналі означали перші 13 колоній, що стали штатами. У 1814 році Френсіс Скотт Крей оспівав це «Зоряне Знамя».

У міру того як до союзу приєднувалися все нові штати, виникло питання: скільки смуг на американському прапорі зображати? Їх додавання вже просто не представлялося можливим. Тоді в 1818 році Конгресом було прийнято рішення про відновлення початкового 13-смугового прапора. З цього моменту на прапор дозволялося додавати тільки зірки, що символізують нові штати.

Остаточний дизайн

Згідно Закону 1818, смуги на прапорі США тільки горизонтальні, червоні, що чергуються з білими, а на кантоні зображувалися 20 зірок. Саме стільки тоді було об`єдналися штатів. Проте ні розміри, ні колір зірок не були обумовлені. Тому в країні існувало безліч різних варіантів прапора. Наприклад, під час Громадянської війни популярністю користувалися золоті зірки, розташовані по колу.

У 1912 році цю плутанину було вирішено виправити. У той момент об`єдналися штатів уже було 48. Був розроблений єдиний варіант прапора. Він посилився в 1960 році, коли штатів стало 50.

Вимоги стали наступними: американський прапор повинен містити 6 білих і 7 червоних смуг. Вони йдуть зверху вниз і чергуються між собою. Кантон - темно-синій і розташований у верхній лівій частині прапора. На ньому 50 зірок з п`ятьма кінцями, збудовані в 9 горизонтальних ліній. У парних рядах - по 5 зірочок, в непарних - по 6.

День прапора

У 1861 році «зірково-смугастий» злетів вгору. Це сталося перше влітку Громадянської війни в штаті Коннектикут. І цей день став Днем прапора США. Безліч патріотичних угруповань підтримали ідею щороку відзначати цю подію по всій країні. Однак свято не був офіційним.

Наприкінці XIX століття знову повернулися до цього питання. Тоді багато шкіл проводили програми, присвячені Дню прапора. Таким чином вони намагалися «американізувати» дітей іммігрантів. Завдяки цьому святкування Дня прапора стало проводитися окремими громадами.

Проте лише в 1916 році президентом США було проголошено національне шанування прапора в цей день. А ще через 33 роки Конгресом було прийнято рішення зробити цей день національним святом. Між іншим, День прапора - це робочий день. Виняток становить тільки штат Пенсільванія.

Кодекс прапора США

У Сполучених Штатах до прапора ставляться дуже трепетно і шанобливо. Існує навіть спеціальний «Кодекс прапора» - звід правил його використання.

• Так, прапор Америки ніколи не повинно торкатися землі. Існує навіть легенда, що якщо прапор впаде на землю, його необхідно спалити, щоб уберегти себе і країну від нещасть.
• Символ країни завжди має бути видно. Навіть у нічний час його необхідно освітлювати.
• Не можна використовувати зображення прапора в цілях реклами або в якості постільної білизни, рушників та одягу. Виняток становить драпірування труни під час похорону.
• Прапор не можна перевертати. Кантон завжди повинен бути зверху. Виняток - сигнали лиха, траур або військові дії.
• Символ Америки завжди повинен вільно майоріти за вітром. Його не можна стискати або скручувати. Адже він - уособлення свободи країни.

Коли вивішують прапор

Як правило, американський прапор вивішують під час святкувань. Причому він висить цілодобово - від світанку до заходу.

Обов`язкові дні, коли повинен бути вивішений прапор США:

• 31.12-01.01 - в Новий рік;
• третій понеділок січня, який присвячений Мартіну Лютеру Кінгу;
• 20 січня з періодичністю раз на чотири роки - День інавгурації Президента Америки;
• 12 лютого, коли народився Авраам Лінкольн (16-й президент США) ;
• третій понеділок лютого, присвячений президентам країни;
• третя субота травня - День армії США;
• останній понеділок травня - День скорботи і пам`яті загиблих солдат
• 14 червня - День самого флага;
• 4 липня - День Незалежності США (цього дня, крім вивішування прапора, гримить ще й святковий феєрверк) ;
• 17 вересня - День конституції;
• перший понеділок жовтня, присвячений Христофору Колумбу, що відкрив Амеріку;
• 27 жовтня - День ВМФ США;
• четвертий четвер листопада - День подяки та ін.

Вічний символ

Прапор США, як правило, висить добу, а потім, після закінчення свята, його спускають. Але є кілька місць, де прапор майорить вічно:

• над фортом Мак-Генрі в Балтіморі (саме там висить копія того самого «Прапора, посипаного зірками», що стало прообразом Гімну США) ;
• над Білим Домом, що є чинною резиденцією Президента Америки;
• над Капітолієм Конгресса;
• в Арлінгтоні, над Меморіалом Корпусу морської піхоти США;
• в пунктах прикордонного та митного контролю;
• цілих п`ятдесят прапорів вивішено в столиці США - Вашингтоні, над Монументом першого президента Америки - Джорджа Вашінгтона;
• на Південному полюсі Землі;
• на поверхні Місяця.

Зниклий символ США на Місяці

У 1969 році на поверхні Місяця з`явився перший американський прапор. 20 липня екіпаж Apollo приземлився на супутник Землі і встановив там свій символ. Перший американець на Місяці - Ніл Армстронг - тоді сказав, що цей невеликий людський крок стане стрибком розвитку для всього людства.

Під час кожної наступної місії на супутник Землі американці залишали в місячному грунті своє національне знамено. Це стало для них традицією. Всього польотів було шість - і прапорів теж.

Однак через 40 років після останньої експедиції, фахівці NASA були вражені новими знімками, які прийшли з супутника: куди пропав один з стягів? Зараз їх майорить всього п`ять. Куди ж поділося одне з залишених у ґрунті полотен?

Існує маса версій. Від цілком з`ясовних до абсолютно нереальних. Деякі стверджують, що в Космосі у когось занадто довгі руки, інші - що це справа рук «конкурентів». Уми NASA припускають, що прапор міг згоріти під час зльоту ракети «Аполлон-11» ще в 1961 році. Але офіційної версії поки немає. І навряд чи ми коли-небудь дізнаємося, куди ж пропав національний символ Америки.