Сузір'я Мала Ведмедиця - прикраса північного небосхилу

Сузір`я Мала Ведмедиця містить всього лише двадцять п`ять зірок, які можна побачити неозброєним оком. У ньому немає особливо яскравих галактик або туманностей, воно не містить і яких-небудь скупчень. Основною відмінною рисою сузір`я Мала Ведмедиця є не наявність подібних речей, а те, що його можна легко побачити в будь-який час року.

В астрології шумерів, ассірійців і вавілонян воно називалося «Світилом Терезів Ану», або ж «Небесними вагами». В грецької міфології Мала Ведмедиця - сузір`я, пов`язане з німфою Каллісто. Згідно з грецьким вченому Птолемею, його зірки за своїм «впливу» подібні Венері і в деякій мірі Сатурну.

Говорячи про грецьких міфах, не можна не згадати про зв`язок такого небесного елемента, як сузір`я Мала Ведмедиця, і легенди про народження бога Зевса. Богиня-Земля Гея, рятуючи свого сина від його батька Кроноса, який пожирав своїх же дітей, забрала маленького Зевса на гору Іди. Там, у священній печері, Гея залишила його на піклування німфам Меліссе і Кіносури. У подяку за це, ставши Верховним Богом і Олімпійцем, Громовержец підніс Мелісу на небо у вигляді Великої Ведмедиці, а Кіносури - у вигляді Малої. На старовинних грецьких картах Мала Ведмедиця і іменується Кіносура.

Сузір`я Мала Ведмедиця пов`язане зі своїм «великим братом» - Великий Ведмедицею. Вони відомі завдяки цікавим зоряним малюнкам (так званим ковшам). Саме Великий і Малий Ківш здавна використовували в навігації. У південних широтах північний полюс досить сильно «нахилений». Тому Полярна зірка, яка відзначає собою кінчик хвоста у Малої Ведмедиці, буде знаходиться дуже низько, прямо біля лінії горизонту.

На чудовою мозаїці такого небесного дива, як сузір`я Мала Ведмедиця, домінують кілька яскравих зірок - Кохаб (його ще називають бетою Ведмедиці), яку видно з правого боку, і Полярна зірка ліворуч, на кінчику ручки Малого Ковша, яка вказує на північний полюс.

Ще однією цікавою пам`яткою можна назвати астеризм Мала Вішак. Це свого роду зменшена копія іншого астеризму під назвою просто Вішак (знаходиться в сузір`ї Лисички). Ще одним астеризмом даного сузір`я можна назвати Діамантове кільце. Зірки формують щось на зразок кільця навколо Полярної Зірки.

Сузір`я Мала Ведмедиця і її туманності знаходяться на відстані в сотні світлових років до нашої планети Земля. Таке ж відстань - і до Полярної зірки північного полюса світу. Тонкі хмари газу і пилу підсвічуються відразу усіма зірками в нашій Галактиці, а не якоїсь певної окремої зіркою.

Це сузір`я досить-таки невелике, в ньому немає ні емісійних величезних туманностей, ні пилових темних хмар, так як це сузір`я знаходиться на околиці Чумацького Шляху, осторонь від більшості інших. Проте його пронизують дуже тонкі вуалеподобние газопилові скупчення і туманності. Побачити їх дуже складно, і отримати якісний знімок зоряного неба із зображенням цих скупчень, на жаль, практично неможливо.