Загадкове сузір'я Дракона

Сузір`я Дракона (Dra) досить помітно на небосхилі. Його можна розглядати неозброєним оком - фігура проходить через Малу Ведмедицю, голова знаходиться на північ від Геркулеса, а от тіло побачити складно, так як воно складається з безлічі слабо палаючих зірок. Поруч з Драконом знаходяться такі сузір`я Північного неба, як Мала і Велика Ведмедиця, Геркулес. Розташувався він поруч Гераклом неспроста: якщо згадати легенду, дракон у небі - це той самий змій, який програв битву, був переможений героєм в саду.

У давнину першими побачили сузір`я Дракона мешканці Месопотамії. Існує кілька міфологічних версій його походження. Як пишуть в міфології, після таємного народження дракона в печері Зева, його батько, злісний і мстивий Крон, дізнався про обман і вирішив немовляти вбити. Дракону довелося звернутися в змія, а також він перетворив своїх нянь в ведмедиць. Ось так і з`явилися сузір`я зоряного неба - Мала і Велика Ведмедиці і Дракон. Цю версію підтверджує і те, що всі три сузір`я розташовані в одній, приполярній, небесної області.

Іноді сузір`я Дракона пов`язують з легендою про тітаномахіі. У кровопролитній битві, в її розпал, хтось метнув в богиню Афіну величезного змія. Афіна, схопивши хвіст дракона, запустила його з усією сили в небо, так, що він долетів до небесного полюса, де примерз до небосхилу. Ось так і залишився він пам`яттю перемоги богів над титанами! А ось жителі Вавилона вірили, що зірки береже злісний змій, якому сам бог Мардуг довірив цю справу. У багатьох міфах дракон представлений жахливим істотою, навідним страх на простий народ. Але також люди вірили, що він є охоронцем, посланим богами для захисту зірок.

Сузір`я Дракона в небі, яке має значну площу, складову 1083 квадратних градуси, становить інтерес і для любителів астрономії. Англійський астроном Джеймс Брадлей здійснив одну з найбільших відкриттів, пов`язане з сузір`ям Дракона. Закінчивши Оксфордський університет, Джеймс вирішив повністю віддати себе науці і став працювати в цьому ж університеті, надалі став професором астрономії. Добившись вражаючих успіхів, в кінцевому підсумку він став директором однієї з обсерваторій. Але ще задовго до цього астроном спостерігав за сузір`ям Дракона, намагався знайти підтвердження головного параллактического усунення, а точніше донести, що здаються періодичними руху зірок у небесній сфері викликані дійсно обертанням Землі навколо Сонця. Астроном багато працював і виявив зсув сузір`я, але воно відбувалося не так, як хотілося б, а в іншу сторону. Брадлей зумів дати пояснення цьому факту: всі його спостереження показали, що все було викликано орбітальним рухом Землі, саме це служило доказом.

В принципі, сузір`я видно по всій Росії, можна спостерігати його хоч цілий рік. Найкраще воно помітно в березні і травні. Існує безліч цікавих гуртів зірок, але сузір`я Дракона дійсно заворожує, воно оповите таємницею. Саме тому йому було присвячено так багато міфів та історій.