Зірка Антарес - червоний велетень, серце Скорпіона, суперник Марса
Сузір`я Скорпіона є одним з найцікавіших зоряних скупчень нічного неба. І хоч воно по більшому рахунку є південним сузір`ям, однак, його можна спостерігати і в деяких південних і центральних районах Росії. Найкраще його буде видно в кінці весняних днів і на самому початку літа.
Серце Скорпіона. Суперник Марса
Це, мабуть, головна складова, через яку слід звернути увагу на сузір`я. Антарес - зірка, що знаходиться прямо там, де має розташовуватися серце Скорпіона. До того ж, вона є найбільш яскравим тілом всього сузір`я, через що виглядає справжнім його прикрасою. Люди ще в глибоку давнину звернули свої погляди на цю зірку. Про те, як вона представлялася античним римлянам, свідчить вже її назва. Зірка Антарес має яскраво червоне світло і в нашому нічному небі змагається в цьому відношенні з іншим небесним тілом, мають криваво-червоний відтінок, Марсом. Останній стародавні римляни називали Аресом, ототожнюючи його з війною. Світило в сузір`ї Скорпіона уявлялося їм головним противником Ареса, від чого і отримало свою назву - Анти-Арес - Антарес. Тобто, буквально, суперник Марса. До слова, зірка Антарес приваблювала особливий інтерес не тільки жителів античної Європи. Відомо, що деякі церемонії стародавнього Єгипту проходили з урахуванням орієнтування на цю зірку. У стародавній Персії Антарес вважався однією з чотирьох царських нічних зірок. Ототожнення безпосередньо з серцем Скорпіона прийшло від середньовічних арабів. А в середньовічній Європі Антарес вважався занепалим ангелом і одним з стражів воріт неба.
Астрономічні характеристики
Яскравий червоний колір обумовлений тим, що зірка Антарес відноситься до класу червоних надгігантів класу М. Вона в рази більше іншого відомого надгіганта - Бетельгейзе. Її розміри навіть складно уявити. Зірка Антарес більш ніж у вісімсот разів більше нашого Сонця в діаметрі. Якби вона раптово опинилася на його місці, в центрі нашої зоряної системи, то її зовнішній край знаходився б між орбітами планет Марс і Юпітер, а Земля була б поглинена тілом зірки. Цікаво, що маса Антареса приблизно в п`ятнадцять разів більше Сонця. Все це надає йому світності, яка приблизно в десять тисяч разів яскравіше сонячної. Завдяки цьому, навіть перебуваючи на відстані в сімсот світлових років від планети Земля, зірка Антарес продовжує бути одним з найяскравіших світил нашого нічного неба. Цікаво, червоні гіганти і надгіганти - це зірки, які знаходяться на схилі свого життя. Колись червоним гігантом - приблизно через п`ять мільярдів років - стане і наше Сонце. Антарес - зірка, фото якої з невгамовним цікавістю роздивляються астрономи і астрофізики всього світу, є одним з найперших претендентом на наднову - колосальний космічний вибух, яким закінчується життя зірок. Можливо, це станеться в найближчі мільйони років. А може бути, це вже сталося, і світло вибуху наднової вже мчить до нашої планети, маючи намір осяяти Земні ночі.