Хто такі козаки-характерники?

До цих пір навколо цих людей існує ореол таємниці, містики і чаклунства. Козаки-характерники розбурхують нашу уяву своїми дивовижними здібностями та вміннями. Ким вони були насправді? На чому ґрунтувалися їх неймовірні можливості?

Характерник - це той, хто володіє сильною волею, характером. Про них говорили на Україні: «Козак може обвести навколо пальця самого чорта». У своєму бою проти «нехристи» вони користувалися таємними знаннями, що дозволяли їм стати практично непереможними.

Досвідчені воїни відбирали серед немовлят найбільш обдарованих хлопчиків, яким потім протягом багатьох років передавали свої знання. Хлопчика, що знаходиться в навчанні у козака, називали «декуріі», тобто служка. А вчитися було чого. Козак-характерник, за переказами, міг накликати грозу, розігнати хмари, пройти по воді і не горіти у вогні. Воїни-маги мали здатність «відводити очі», насилати морок і в мить переноситися з одного місця в інше.

Вважалося навіть, що вони володіли талантами перевертнів, перетворюючись на вовків (українською «Сірка» або «хорт»). Саме це вміння приписується одному з найзнаменитіших козаків, отаману Івану Сірку, який, провівши 50 військових походів, не мав жодної поразки.

Зустрівшись з явно переважаючими силами противника, козаки ухитрялися зникати посеред плоскою як тарілка степу. Вони швидко встромляли навколо себе піки і містичним чином змушували яничар думати, що перед ними дерева. Заморочений вороги проїжджали мимо. Один з таких писав, що козаки-характерники - це «просто шайтани», які ловлять полою каптана гарматні ядра, раптово зникають, а потім виникають за спиною.

Але найстрашніше, що деякі з цих «шайтанів» були здатні змусити яничар бачити ворогів одне в одному. І вони просто приймалися вбивати своїх же. Правда, таких магів боялися і самі характерники. Названими здібностями, вважалося, мав і знаменитий кошовий Іван Богун.

Чого тільки варта інформація, що на розвідку ці дивовижні воїни вирушали, що не маскуючись, на конях! А їх ніхто не бачив, не помічав.

Богдан Хмельницький мав у своєму розпорядженні загін, в який входили характерники-козаки. Вони, роздягнені до пояса, з шаблями в кожній руці, прорубали цілі «просіки» у ворожих вояків, залишаючись при цьому неушкодженими. Яворницький у своїй праці «Історія запорізьких козаків» розповідає, що коли за вироком суду намагалися відрубати голову козакові Матвіевцу, сокира тільки відскакував від шиї засудженого, ніби вона була з каменю.

Багато козаків-характерники були відмінними цілителями. Вони володіли знаннями в особливій, військовій медицині. Цим займалися так звані целюрнікі (від «зціляю»), які були надзвичайно шанованими і високо оплачуваними людьми. Знаючи безліч змов і наклепів, вони могли зцілювати, що називається, на «клітинному рівні». Навіть знамениті козацькі люльки (трубки) були набиті в першу чергу цілющими травами.

І хоча неймовірні уміння козаків беруть початок у ведичній культурі, а самі вони були прямими нащадками древніх волхвів і воїнів-охоронців язичницьких храмів, це були богобоязливі і щиро віруючі люди. Багато козаків-характерники під кінець життя відправлялися в монастир, відмолювати гріхи, пов`язані з чаклунством. Правда, і брали їх до себе послушниками тільки декілька, збудованих на гроші Січі, монастирів.