Легітимність - це запорука спокою
Легітимність - це специфічна властивість політичної влади. Це форма підтримки і визнання її правомірності, здійснення правління державою або його окремими структурами.
Витоки поняття «легітимність» беруть початок від латинського слова «законність». Але ці два поняття не синонімічні. Політична влада не завжди заснована на законах і праві, але підтримка тієї чи іншої частини населення присутній завжди. Це не легальність і не юридичний, який спирається на законодавство, тип правління. Влада одночасно може бути легальною, але не легітимною, або легітимною, але не легальною. Ідеальний варіант - це коли влада і легальна, і легітимна.
Можливість легітимізації багато обговорювалася за всю історію політичної думки. Деякі вчені вважають, що влада може бути такою за рахунок спільних для всіх цінностей та ідеалів, які дозволяють громадянам висловлювати її підтримку.
Одночасно з цим інші вчені стверджують, що таких спільних цінностей в розділеному на сегменти суспільстві не існує, тому легітимна влада неможлива.
Прихильники договірних теорій вважають, що легітимність - це поняття, яке виходить з домовленістю громадян про цілі та цінності.
Е. Берк виділяв в цьому понятті теоретичний і практичний аспекти, і аналізував його тільки стосовно до якого-небудь режиму. Він вважав, що звичка і позитивний досвід громадян можуть сприяти побудові такої моделі влади, яка змогла б задовольнити всі інтереси громадян і отримати їх повну підтримку.
В даний час прийнято вважати, що легітимність - це підтримка влади, яка виходить від трьох суб`єктів: населення, уряду і зовнішньополітичних структур. Вони є її джерелами. Щодо населення легітимність - це підтримка з боку широких верств населення. Це, по суті, і є заповітна мета всіх політичних режимів, досягнення якої здатне забезпечити стійкість і стабільність влади. Легітимність і легальність влади тут ніяк не пов`язані. Позитивне ставлення населення до неї можна сформувати на тлі будь-якої проблеми, яка знаходиться в центрі суспільної уваги. А ось негативізм може сформуватися в умовах поганого управління державою та її низьку ефективність.
Нерідко легітимність ініціюється і формується урядом, політичними структурами, які спонукають масову свідомість давати позитивні оцінки існуючого режиму. Чим ефективніше елітарні структури підтримують переконання людей в оптимальності становища речей, тим вище цей показник по відношенню до влади.
Таку ж роль можуть виконувати зовнішні політичні центри: міжнародні організації, дружні країни. Цей тип завоювання легітимності часто використовується в передвиборчих перегонах. Це нестійке явище, воно може варіювати свою інтенсивність. Через зниження інтенсивності може статися криза легітимності. Це явище часто пов`язують з дестабілізацією влади, тобто її нездатністю реалізовувати свої функції, використанням насильства, військовими конфліктами, відсутністю гнучкості політичного режиму, порушенням конституційних прав.