Козаче військово-політичне утворення - ось що таке сікти
На пряме запитання - що таке січ, існує пряма відповідь - це дієслово, що означає дію із застосуванням сили: різати ударом, з розмаху, рубати. Звідси похідне - просіка, дорога, прорубана сокирою, - яке на давньоруському звучало як «Січові».
Виникнення одного з назв козацьких поселень
Очевидно, що слово «січ» має на увазі хірургічну точність виконуваної роботи - відсікти, припинити. Тобто, зробити все максимально акуратно і швидко. Напевно, ця особливість надала новий відтінок цьому слову - засікти в сучасному розумінні зовсім не означає зробити зарубку. Воно означає - когось запеленгувати, помітити.
Похідним словом від цього дієслова є іменник «січ», що позначає козацький табір. Козаки, що заселили острова дніпровських проток, що утворилися після порогів, були в основному люди збіглі. Їхні житла, курені, робилися в міру сил неприступними. Забезпечувався захист частоколами із загостреним (засеченного) кінцем з одного боку. Очевидно, думка вжити слово «січ» для назви козацьких поселень народилася тоді, хоча в той час поряд з ним вживалися й інші позначення стоянок - городец, паланка і кіш. Перше слово перекладається з турецької мови як форт або редут, друге позначає поселення козаків, що складається з 38 куренів і очолюване отаманом-кошовим. Паланка пізніше якось не прижилася, може бути, тому, що назва все-таки турецьке, що козакам не надто подобалося. Кош позначав невелике поселення.
Адміністративний устрій поселення
Укріплена козацька столиця, центр, куди з`їжджалися всі кошові отамани - ось що таке січ. Йшов час, і укріплені пункти перетворювалися на фортеці, в бази для відбиття татарських набігів, у військово-адміністративні одиниці, що будуються за всіма правилами фортифікаційного мистецтва. У центрі розташовувалася площа для козацьких сходів, потім курені (адміністративна одиниця з декількох сімей зі своїм отаманом), склади та арсенали, пекарні та продуктові крамниці, гарматні майстерні і обов`язково церква. Всі обносилось фортечною стіною і ровом і високим земляним валом. Перші згадки про те, що таке січ, відносять до 1530.
Місцезнаходження Запорізької Січі
На землях між Дніпром і Південним Бугом, в районі нинішнього Дніпропетровська, будувалися перші поселення козаків. Освіта першого великого поселення пов`язують з ім`ям Дмитра Вишневецького, який побудував для наступу на Кримське ханство укріпрайон. На острові Мала Хортиця було зведено перший дерев`яно-земельна замок, який разом з прилеглою до нього територією став відомий як Хортицька січ, що стала центром козацької держави. Столиця його кілька разів переносилася, і відомо кілька її назв, змінювалися і території, нею займані. До моменту утворення останньої січі землі козачого війська наближалися за розмірами до тодішньої Англії, розташованої на островах. Це було вже могутнє суспільно-політичне утворення під назвою Запорізька Січ, вдачі та звичаї якої повністю відповідали військово-адміністративному, республіканському влаштуванню цього козачої держави. Влада була виборною.
Романтика Запорізької Січі
Сама січ, її звичаї та звичаї були докладно описані М. Гоголем у повісті «Тарас Бульба». З територіальним устроєм його сини Андрій і Остап знайомляться з перших хвилин приїзду. Законів і звичаїв тут було небагато, але вони були жорсткими. Напевно, тільки так це утворення і могло вижити в умовах постійного військового протистояння. Найсуворішим був закон, застосовуваний до вбивць. Його саджали у вириту могилу і опускали на нього труну з тілом жертви, потім обох закопували. З злодіями теж не особливо церемонилися. Їх приковували до стовпа, поруч залишали кийок для будь-якого охочого вдарити. Дуже часто забивали до смерті. Прикутих боржників не годували, чи не поїли до моменту викупу. Вважалося, що так виковується справжній козацький характер. Військова доблесть, високе поняття дружби і служіння Батьківщині, готовність віддати життя за віру залишили у віках славу про запорізький козацтво. Військове братство і взаємовиручка цінувалися понад усе. Їх весела вдача відображений в картині І. Рєпіна «Запорожці». На питання - що таке січ, можна відповісти і те, що це була школа мужності для молодих козаків.