Бюргер - це міський житель. Історія поняття "бюргер"
Величезну роль у формуванні сучасного середнього класу в Західній Європі грали вільні городяни. Основним двигуном реформ в середньовіччі були люди, що проживають у великих населених пунктах, кожен з яких називав себе «бюргер». Це слово пізніше стало універсальним позначенням вільних і забезпечених людей, що проживають в європейських містах.
Бюргери в ранньому середньовіччі
У ранньому середньовіччі бюргер - це житель укріпленого поселення або живе поруч із собором або кірхою. У ті лихі часи храми та церкви служили не тільки для богослужіння, але і грали роль самого безпечного місця під час набігів, воєн і стихійних лих. Церкви і храми зміцнювалися для більшої безпеки, а ті, хто шукав захисту в їхніх стінах, мимоволі самі ставали захисниками священного місця, так поступово трансформувалося значення слова «бюргер» - з звичайного жителя укріпленого населеного пункту він стає його захисником.
Бюргер у високому середньовіччі
Починаючи з тринадцятого століття, поняття бюргерства поширилося на всі міста північній і центральної Європи. У поняття «бюргер» тепер вкладається зовсім інший зміст. Бюргер - це член економічно самостійного цивільного сословія- громадянин, приймає участь в управлінні своїм містом і навіть державою. Burgertum об`єднує суспільство середнього класу, що представляє інтереси вільних городян, торговців, ремісників. Бюргер, як вільна людина, протиставляється васалу - людині залежному. У міру розширення торговельних зв`язків все більше міст отримували міське (Магдебурзьке) право - а значить, і більше число громадян мали право називати себе бюргерами. Вони не належали ні плебейської масі, ні до старовинних дворянських родів. В основному цей середній клас міг стати організованою опозицією середньовічному феодалізму і церкви.
Протистояння церкви
При феодалізмі головна мета, яку ставив перед собою бюргер - це привілеї і вольності рідного міста, участь у місцевому самоврядуванні. Крім цього, бюргерство направляло свої протести проти пишних і церемоніальних католицьких обрядів. Бюргери, як і буржуазія, домагалися простий, дешевої церкви з богослужіннями на зрозумілій мові. Невдоволення католицтвом широких мас утвореного міського населення і послужило причиною виникнення знаменитих "95 тез" Мартіна Лютера. Так виникло протестантське / лютеранський / течія в християнської церкви.
Рух Реформації з подальшим виникненням лютеранської церкви було б неможливим без участі бюргерів. Бюргерство дало початок буржуазії - третього класу. Починаючи з XIII століття, про те, хто такі бюргери, найкраще скажуть відомі пам`ятники мистецтва і архітектури, що чудово збереглися в численних німецьких містах. Спонсори та благодійники учених, літераторів і художників, вони залишили глибокий слід в історії саме завдяки своїй підтримці видатних майстрів свого часу.