Сучасні дослідження Антарктиди. Дослідження Антарктиди в 21 столітті

Відкриття та дослідження Антарктиди - одне з найбільших подій в історії. Виявлення шостого континенту і подальше вивчення його особливостей подарувало людству масу можливостей для розширення свого пізнання про навколишній світ. Найбільш масштабна наукова діяльність велася в Антарктиді в середині минулого століття, але і сьогодні крижаний континент не обділений увагою.

Домовленості

Сучасні дослідження Антарктиди здійснюються силами відразу декількох країн. Документ про особливе взаємодії різних держав на території крижаного материка був сформований в 1959 році. Тоді ті Дванадцять країн підписали Договір про Антарктику, згідно з яким в межах шостого континенту забороняється вести військові дії, ховати отруйні та інші відходи, а також на деякий час заморожувалися будь територіальні претензії. На сьогоднішній день до цього договору приєдналися ще 33 країни. У результаті дослідження Антарктиди в 21 столітті часто носять міжнародний характер. Крім того, з 1991 року крижаний континент оголошений всесвітнім природним заповідником.

Становище Росії

Наша країна офіційно не має територіальних домагань. Російські дослідники працюють під багатьох національних секторах Антарктиди. Масштаби наукової діяльності, проте, все ще не досягли рівня, який був під час Радянського Союзу. Втім, з кожним роком становище стає все краще. Постійні експедиції російських полярників зайняті вивченням самих різних питань, пов`язаних з геологічними, географічними, кліматичними та іншими особливостями континенту.

Області інтересу

Сучасні дослідження Антарктиди проводяться за кількома основними напрямками:

• фундаментальне вивчення Антарктики;
• науково-прикладні дослідження і розробки;
• збір даних про природному середовищу Південній полярній області;
• охорона навколишнього середовища;
• матеріально-технічне забезпечення досліджень, що сприяє, зокрема, збільшенню можливостей російських станцій і комфорту прибування на них.

Мікросвіт

Антарктида - географія її ландшафту, населеність живими організмами, особливості клімату, - здається цілком вивченою. Проте в кожній з названих областей залишилися свої прогалини. Наприклад, увагу вчених все більше привертає мікросвіт, властивий континенту. Різні бактерії і гриби, існуючі тут, відрізняються від своїх родичів з інших материків навичками пристосування до вкрай суворих умов Антарктиди. Якщо не брати до уваги прибережні зони, температура тут не піднімається вище -20 ordm-С, повітря сухий, постійно дмуть сильні вітри.

Багато сучасні дослідження Антарктиди пов`язані з виявленням особливостей мікроорганізмів. Їх пристосувальні можливості планується використовувати в медичних цілях. У вчених існує думка, що на крижаний континент потрібно завести деякі мікробні спільноти. Там вони придбають необхідні для виживання властивості та ознаки, а потім на їх основі можна буде створювати більш ефективні ліки.

Озеро Схід

Одне з найцікавіших спільнот мікроорганізмів вчені очікують виявити в підлідному водоймищі. Озеро Схід, назване так на честь розташованої поруч російської станції, розміщується на глибині приблизно 4000 метрів. Його унікальність у відсутності зіткнень з земною атмосферою протягом декількох мільйонів років. Екосистема озера «законсервована» і може містити багато дивовижних мікроорганізмів. Передбачувані «жителі» озера повинні бути здатні витримувати високий тиск, дуже низькі температури, концентрацію кисню, в 50 разів перевищує його рівень в питній воді, і харчуватися неорганічним вуглецем. Досі такі організми науці невідомі.

Для дослідження озера в 70-ті роки минулого століття було вирішено почати буріння. Однак поверхні Сходу досягли зовсім недавно, в 2012 році. В отриманих тоді і трохи пізніше зразках були виявлені 3 507 унікальних ДНК-послідовностей. Більшість їх, приблизно 94%, належить бактеріям, на другому місці гриби - їх чотири відсотки. Також в пробах знайдений дві послідовності, що належать археям.

Дослідження озера тривають і сьогодні, оскільки необхідно отримати зразки води з його дна, а також підтвердити або спростувати попередні результати. Ставлення до них в науковому світі неоднозначне. Хтось із дослідників передрікає виявлення навіть таких великих організмів, як риб. Їх опоненти кажуть, що, ймовірно, частина ДНК була занесена з буром, інша являє собою залишки давно вимерлих істот.

Безліч

Схід - не єдине підлідної озеро континенту. Сьогодні відомо 145 водойм, імовірно є аналогічними формуваннями. Крім того, сучасні дослідження Антарктиди зосереджені в тій чи іншій мірі навколо відкритих озер континенту. Деякі з них наповнені прісною водою, інші - мінералізовані. «Жителями» таких озер є все ті ж мікроорганізми, вченим не вдалося виявити присутність риб або членистоногих. Частина озер, розташованих у так званих оазисах і на субантарктичних островах, щорічно звільняються від льоду. Інші завжди приховані. Треті можуть звільнятися лише раз на кілька років.

Над головою

Земля в Антарктиді, точніше поверхню материка і його внутрішню будову, не єдине, що цікаво дослідникам. У центрі вивчення часто лежать атмосферні і кліматичні процеси. У 1985 році над Антарктидою була виявлена «озонова діра». З тих пір вона постійно перебуває під пильною увагою вчених. Дані, що збираються дослідниками на російських станціях, дозволяють припустити, що незабаром діра «заросте». Деякі дослідники у зв`язку з цим дотримуються думки, що сам феномен має не антропогенний характер, як передбачалося раніше, а природний.

Далека, загадкова, крижана, південна - Антарктида з часу появи в Античності перший припущень про її існування отримала масу епітетів. І всім їм вона повною мірою відповідає. Сучасний етап освоєння шостого континенту відрізняється від попередніх кращою підготовкою техніки і фахівців. Підвищується комфорт прибування на станціях, удосконалюються методи відбору полярників (згідно з дослідженнями, психологічний клімат виявляється набагато важливіше погодних умов). Постійно поліпшується технічне забезпечення експедицій. Словом, створюються всі умови для подальшого вивчення таємниць і загадок крижаного континенту.