Жук-геркулес

Жуки - комахи, що входять в загін жорсткокрилі. Отримав цей загін свою назву за тверді хітинові надкрила, які служать прикриттям задніх перетинчастих крил, що складених на черевці. Іноді зустрічаються такі види жуків, у яких відсутні задні крила, але хитнув надкрила у цих комах присутні обов`язково.

У Росії мешкає безліч самих різних жуків. Великої шкоди сільському господарству завдає хрущ. Чи не сам, а його ненажерливі личинки. Не так давно, в 60 роки минулого століття, був завезений до Росії колорадський жук, який сьогодні став справжнім бичем картоплярів. Він, який звик до теплого клімату, пристосувався до наших зим, ховаючись глибоко в землю. А у випадках нестачі звичайного для нього корми - картоплі - цей прожора прекрасно харчується лободою, томатами, баклажанами та іншими рослинами, як бадиллям, так і плодами.

І ще один «прибулець» доставляє людям безліч проблем. Це домашній тарган. Цей жук має безліч підвидів, які облюбували теплі людські оселі, харчуючись залишками їжі.

Найбільші жуки Росії - це реліктові вусачі або дроворуби-гіганти. Їх розмір досягає 11 см. Місцем проживання їх є Далекий Схід і Південне Примор`я. На сьогоднішній день чисельність представників цього виду значно зменшилася, жук став досить рідкісним, тому був занесений в Червону книгу.

А найбільший жук в Європі - рогач. У нас його називають ще жук-олень. Їх і в нашій країні можна зустріти. Напевно кожен хоч раз у дитинстві ловив і розглядав це дивовижне комаха.

Але не всі знають, що його «роги» - це зовсім не роги. Найдивовижніше, що це не що інше, як видозмінені верхні щелепи! З їх допомогою жуки-олені хапають здобич, б`ються з суперниками з-за самок і захищаються від ворогів.

Найбільшими жуками планети визнані дроворуб-титан і жук-геркулес. Місце їх проживання - Південна Америка, її тропічні ліси. Вони досягають 18 сантиметрів в довжину!

І якщо перше місце за величиною ці два жука змушені поділити між собою, то вже за красою між ними, безперечно, переможцем є жук-геркулес. Яскраво-чорні довгі зубчасті роги, зелені плямисті надкрила - чудо!

Правда, самі цього виду майже вдвічі коротше самців, та й рогів вони не мають. Тільце самки чорного кольору, покрите бурими волосками, а надкрила у неї горбкуваті.

Але незважаючи на те, що в красі своїм «подружжю» самочки сильно поступаються, самці, як і належить, хоробро вступають в бій з суперниками за володіння придивилася особиною. Жук-геркулес, борючись за «даму свого серця», використовують природне зброю - свої «роги». Ними він завалює суперників на спину і придавлює до землі.

Після спарювання самочка вибирає порожнину в гнилій деревині, куди вона і відкладає яйця. Адже саме гнила деревина є харчовим субстратом для майбутніх личинок. В один рік самка жука здатна відкласти близько 100 яєчок.

Личинки, що вилупилися з яєць, починають активно поїдати деревину, просуваючись крізь неї. До моменту переходу личинки в лялечку вона може досягти 180 мм в довжину і важити до 100 грамів! І якщо час стадії розвитку яйця становить близько місяця, максимум півтора, то личинка розвивається від півтора до двох років - ну не дивно? Лялечка ж проходить стадію свого розвитку за шість тижнів.

Дорослий жук-геркулес воліє використовувати в своєму раціоні перезрілі м`які фрукти. Але якщо ця їжа з якої-небудь причини важкодоступна, жук може, використовуючи чіпкі кігтики на лапках, піднятися на дерева.

Іноді в пошуках їжі жук може здійснювати переліт з одного місця на інше. Розмах його крил становить 22 сантиметри.

Вивчення жуків - справа цікава і цікаве. Існує ціла наука, яка займається ними - колеоптерологія.