Космічні кораблі майбутнього: проекти, проблеми, перспективи

Людство освоює космічний простір пілотованими кораблями вже понад півстоліття. На жаль, за цей час воно, образно кажучи, недалеко спливло. Якщо порівняти Всесвіт з океаном, ми всього лише блукаємо у кромки прибою по щиколотку у воді. Одного разу, щоправда, зважилися поплавати трохи глибше (місячна програма "Аполлон"), і з тих пір живемо спогадами про цю подію як про найвищу досягненні.
До цих пір космічні кораблі в основному служать транспортом доставки на орбітальні станції і назад на Землю. Максимальна тривалість автономного польоту, досяжна багаторазовим човником "Спейс Шаттл", складає всього лише 30 днів, та й то теоретично. Але, можливо, космічні кораблі майбутнього стануть набагато досконаліше і універсальніше?

Вже місячні експедиції "Аполлонов" наочно показали, що вимоги до прийдешніх космоліт можуть разюче відрізнятися від завдань для "космічних таксі". Місячна кабіна "Аполлона" мала дуже мало спільного з обтічними кораблями і не була розрахована на політ у планетної атмосфері. Деяке уявлення про те, як будуть виглядати космічні кораблі майбутнього, фото американських астронавтів дають більш ніж наочно.

Самий серйозний фактор, який стримує епізодичне дослідження людиною Сонячної системи, не кажучи вже про організацію на планетах та їх супутниках наукових баз, - радіація. Проблеми виникають навіть з місячними місіями, триваючими від сили тиждень. А півторарічний політ на Марс, який, здавалося, ось-ось відбудеться, відсувається все далі й далі. Дослідження автоматами показали смертельно небезпечний для людини рівень радіації на всій трасі міжпланетного перельоту. Так що космічні кораблі майбутнього неминуче обзаведуться серйозної протирадіаційного захистом в поєднанні зі спеціальними медико-біологічними заходами для екіпажу.

Зрозуміло, що чим швидше він добереться до місця призначення, тим краще. Але для швидкого польоту потрібні потужні двигуни. А для них, у свою чергу, високоефективне паливо, яке не цікавило б багато місця. Тому хімічні маршові двигуни вже в найближчому майбутньому поступляться місцем ядерним. Якщо ж вченим вдасться приборкання антиречовини, т. Е. Переклад маси в світлове випромінювання, космічні кораблі майбутнього знайдуть фотонні двигуни. У цьому випадку мова піде вже про досягнення релятивістських швидкостей і міжзоряних експедиціях.

Ще одним серйозним перешкодою на шляху освоєння людиною Всесвіту стане тривалий забезпечення його життєдіяльності. Всього лише за добу людський організм споживає чимало кисню, води і їжі, виділяє тверді і рідкі відходи, видихає вуглекислий газ. Брати з собою на борт повний запас кисню і продуктів безглуздо через їх величезної ваги. Проблему вирішує бортова замкнута система життєзабезпечення. Проте до цих пір всі експерименти на цю тему не увінчалися успіхом. А без замкнутої СЖО немислимі роками летять крізь простір космічні кораблі майбутнього- картинки художників, звичайно, вражають уяву, але не відображають реальний стан справ.

Отже, всі проекти космольотів і зорельотів поки ще далекі від реального втілення. І людству доведеться змиритися з вивченням Всесвіту космонавтами під прикриттям магнітного поля Землі і отриманням інформації від автоматичних зондів. Але це, звичайно ж, тимчасово. Космонавтика не стоїть на місці, і непрямі ознаки показують, що в цій сфері діяльності людства зріє великий прорив. Так що, можливо, космічні кораблі майбутнього будуть побудовані і здійснять перші польоти вже в XXI столітті.