Тварини і рослини степу. Всеїдні тварини степу та їх особливості. Як пристосувалися рослини в степу

Степ - це поєднання дивного клімату і захоплюючого ландшафту. Вона зачаровує своєю красою і вражає неосяжними просторами. Можна довго вдивлятися в далечінь і побачити лише ледь помітну смужку пагорбів на обрії. Унікальні тварини і рослини степу, вони вражають не тільки різноманіттям видів, але і своїми здібностями пристосовуватися до життя в настільки своєрідних умовах. Степ - це особливий світ, дослідженню життя в якому присвячені праці багатьох вчених.

Територія степу

Умовами для утворення степу на певній території є особливості рельєфу і деякі інші фактори, що визначають клімат, які призводять до недостатнього зволоження грунту. Цей режим може зберігатися протягом всього року або виявлятися тільки в певні сезони. В результаті цієї особливості рослинність у степу з`являється або ранньою весною, коли ґрунтові води ще залишаються в глибині грунту, або в сезони дощів, які хоч і не відрізняються великими обсягами опадів, але здатні забезпечити рослини вологою. Деякі види флори можуть пристосовуватися до постійного існування в умовах браку води. Таким чином, зона степу - це територія з певного виду рослинністю, в основному трав`янистої злакової. Ділянки лісу, якщо вони є, розташовані в низинах, де за рахунок скупчень снігу забезпечується підвищена вологість грунту. Поза територією низин, наприклад в межиріччі, умов для появи лісу вже не буде, оскільки грунт на цій ділянці дуже суха. В умовах субтропічного клімату в степу можуть з`являтися чагарники.

Ділянки степу можна зустріти на всіх континентах, винятком є лише Антарктида. Вони розташовуються на території між лісовими масивами і пустельними зонами. Степовий ландшафт утворюється в межах помірних і субтропічних поясів обох півкуль. Грунт в степу - це переважно чорноземи. На півдні можна зустріти каштанові грунти і солончаки.

За рік зона степів, рослини і тварини якої постійно потребують вологи, отримує близько 400 мм опадів. Правда, в період засухи дощі йдуть вкрай рідко, за рік їх обсяг може не досягти і 200 мм. Залежно від географічного положення степу сильно розрізняється обсяг влагообеспеченности в кожному сезоні. У західних областях опади розподіляються по місяцях досить рівномірно. У східній частині визначається мінімальна кількість опадів протягом зими і максимальна їх кількість влітку.

Величезними можливостями для пристосування до складних умов життя в степу наділені природою тварини і рослини степів Казахстану. У цьому посушливому регіоні середньорічна норма опадів становить 279 мм. При цьому вологий рік може принести їх до 576 мм, а в період посухи випадає всього 135 мм. Зазвичай після періоду, багатого дощами, слід вкрай посушливий рік.

Клімат в степу

У степу спостерігаються різкі коливання температур, залежні як від сезону, так і від часу доби. Рослини і тварини степу в чому залежать від цих змін. Влітку в степу дуже жарко, світить палюче сонце. Середня температура липня в західній частині Європи складає від 21 до 26 градусів. На сході її значення досягає 26 градусів. З настанням осені температура починає знижуватися, різко холоднішає. У східних областях степу сніг з`являється вже наприкінці жовтня. Зони Причорномор`я, більш м`які по своєму клімату, покриваються снігом наприкінці листопада. Тому все живе на цих територіях здатне існувати в умовах непередбачуваної погоди, наприклад, трав`янисті рослини степу стійкі не тільки до посухи, але й до сильних морозів.

Взагалі, межі весни та осені в умовах степу визначити дуже складно. Це пов`язано з великою різницею між температурою повітря вдень і вночі. До кінця вересня ці відмінності стають дуже вираженими, амплітуда коливань може досягати 25 градусів. Повністю зрозуміти, що зима відступила, можна, поглянувши на рослини степу. Навесні, завдяки яскравому сонцю і землі, просочиться вологою після танення снігу, вони вистилають землю різнобарвним килимом. Велика різниця температур спостерігається і в різні пори року. Крайня температура в степу влітку +5 градусів, а взимку вона може опускатися до -50. Таким чином, в степу в порівнянні з іншими кліматичними зонами, наприклад, з пустелею, спостерігаються максимальні коливання температур.

Характерна для степу і раптова зміна погоди в умовах одного і того ж часу року. Раптова відлига може початися в квітні або листопаді, а посеред спекотного літа раптом приходить суворе похолодання. В таких умовах тварини і рослини степу повинні володіти максимальною витривалістю і особливими якостями, що дозволяють їм пристосуватися до мінливого клімату.

Річки в степу

Великі повноводні ріки в степах - рідкість. А маленьким річечкам важко боротися з таким непередбачуваним кліматом, вони швидко пересихають. Єдина можливість для їх відродження - роки, багаті рясними опадами. Літні дощі не здатні вплинути на кількість води в пересихаючих річках, якщо тільки мова не йде про зливи. А ось тривалі осінні дощі, що продовжуються тижнями, можуть збільшити водність дрібних річок. Все це ускладнює життя в степу тваринам, які різними способами пристосовуються до нестачі води. Для рослин степу характерні гіллясті довге коріння, які проникають у грунт на велику глибину, де навіть в сильну посуху може залишатися волога.

Єдиний період, коли навіть практично висохлі річечки перетворюються на потужні вируючі потоки, це весняна повінь. Струмені води несуться по степу, розмиваючи грунт. Сприяє цьому відсутність лісів, швидко тане під дією жаркого степового сонця сніг, розорювання земель.

Водна мережа степу розрізняється залежно від її географічного положення. Зони степів в Європі пронизані мережею річок малого і середнього розмірів. На території Західного Сибіру і в степах Казахстану розташовуються ланцюжка дрібних озер. На ділянці Сибирско-Казахстанської степу знаходиться одне з найбільших у світі їх скупчень. Їх налічують майже 25 тисяч. Серед цих озер зустрічаються водойми практично з будь-яким ступенем мінералізації: прісні, безстічні солоні, гірко-солоні води.

Різноманіття степових ландшафтів

У кожному куточку Землі степова зона має свої особливості. Розрізняються тварини і рослини степу на різних континентах. В Євразії території з характерним ландшафтом називають степами. Ділянки зі степовою рослинністю в Північній Америці носять статус прерій. У Південній Америці їх називають пампою, у Новій Зеландії степу іменують туссокамі. Кожна з цих зон відрізняється своєрідним кліматом, визначальним конкретні види рослин і тварин, присутніх на даній території.

Пампа найбільш характерна для Аргентини. Вона являє собою ділянку субтропічній степи з континентальним кліматом. Літо в цих областях спекотне, середня температура знаходиться в межах від 20 до 24 градусів. Воно поступово переходить в м`яку зиму з середніми позитивними температурами від 6 до 10 градусів. Східна частина пампи в Аргентині багата вологою, за рік тут випадає від 800 до 950 мм опадів. Західна ділянка аргентинської пампи отримує опадів у 2 рази менше. Пампа в Аргентині - це територія родючих черноземовідниє грунтів, червонуватих або сіро-коричневих. Завдяки цьому вона служить основою для розвитку землеробства і тваринництва в даній країні.

Прерії Північної Америки схожі за своїм клімату із степами Євразії. Річна кількість опадів на території між листяним лісом і безпосередньо прерією становить приблизно 800 мм. На північ воно зменшується до 500 мм, а на півдні досягає 1000. У посушливі роки кількість опадів зменшується на чверть. Зимові температури в преріях помітно різняться в залежності від тієї широти, де розташована ця степова зона. У південних частинах температура взимку зазвичай не опускається нижче 0 градусів, а в північних широтах може досягати свого мінімуму - 50 градусів.

У степу Нової Зеландії, іменованої туссокамі, опадів протягом року випадає дуже мало, місцями до 330 мм. Ці ділянки - одні з найбільш посушливих, по своєму клімату вони нагадують напівпустелі.

Ссавці і птахи степу

В степу, незважаючи на суворі та непередбачувані умови, живуть самі різні тварини. Зони степів в Євразії є місцем проживання майже 90 видів ссавців. Третина з даного числа зустрічається виключно в степу, інші тварини перебралися на ці території з суміжних ділянок листяних і пустельних земель. Всі тварини чудесним чином пристосувалися до життя в унікальному кліматі і химерному ландшафті. Степ характеризує велика кількість мешкають в ній гризунів. До них відносять ховрахів, хом`яків, полівок, мишей, тушканчиків та багатьох інших. Багато в степу і дрібних хижаків: лисиць, тхорів, горностаїв, куниць. Добре пристосувалися до умов степового клімату всеїдні тварини степу - їжаки.

Крім тварин, що мешкають тільки в степу, є й окремі особини птахів, також характерні тільки для цієї місцевості. Правда, їх не так багато, а розорювання земель призводить до поступового їх зникнення. У степу мешкає дрохва, в нашій країні її можна побачити в Забайкаллі і Саратовської області, а також стрепет, що зустрічається на Південному Уралі, в Середньому та Нижньому Поволжі. До проведення оранки земель в степовій зоні можна було зустріти журавля-красавку і сіру куріпку. В даний час ці птахи потрапляють на очі людині вкрай рідко.

Серед птахів у степу є багато хижаків. Це великі особини: степовий орел, канюк, орел-могильник, курганник. А також дрібні представники пернатих: соколи-кібчики, пустельги.

Радують своїм співом в степу жайворонки, чайки, лежня. Багато видів птахів, що мешкають в заплавних зонах, на кордонах з листяним лісом або поблизу озер і річок, перемістилися в степову зону з лісу.

Беззмінні жителі степів - плазуни

Степовий ландшафт не можна уявити собі без участі в його житті рептилій. Їх видів налічується не дуже багато, але ці плазуни є невід`ємною частиною степу.

Один з яскравих представників степових рептилій - желтобрюхий полоз. Це майже двометрова, досить товста і велика змія. Вона характеризується неймовірною агресивністю. На відміну від більшості змій при зустрічі з людиною вона не намагається швидше поповзти, а згортається і, голосно шипінням кидається на ворога. Серйозної шкоди полоз людині заподіяти не може, його укуси не небезпечні. Така сутичка закінчиться сумно, швидше за все, для самого полоза. Ці рептилії в результаті своєї агресивності стали поступово зникати зі степових територій.

Жовточеревого полоза можна побачити на кам`янистих схилах, добре прогріваються сонцем. У таких місцях плазун відчуває себе найбільш комфортно і тут же воліє полювати.

Ще одна змія, характерна для степу - гадюка. Її притулком служать занедбані нори дрібних гризунів. Полює змія, в основному, пізно ввечері та вночі, в жаркі денні години гадюка гріється на сонечку, розтягнувшись на кам`яних схилах. Це плазун не прагне вступити в сутичку з людиною і при вигляді його намагається сховатися. Якщо ж з необережності наступити на гадюку, вона тут же накинеться на неуважного мандрівника, залишивши на його тілі отруйний укус.

У степу мешкає безліч ящірок самих різних забарвлень. Ці верткі плазуни вихором проносяться мимо, переливаючись в променях сонця дивовижними відтінками.

Надійне укриття - спосіб вижити в степу

Особливості тварин степу спрямовані на їх виживання в досить складних умовах. Вони змогли пристосуватися до відкритої рівнинної місцевості, перепадів температур, відсутності великого розмаїття кормів, нестачі води.

Необхідність в надійному укритті - це те, чим об`єднані всі тварини. Зони степів добре проглядаються, і дрібні тварини не змогли б врятуватися від хижаків без хорошого притулку. В якості укриттів більшість тварин степу використовують нори, в яких і проводять основну частину часу. Нори не тільки захищають представників фауни від небезпеки, але і допомагають врятуватися від несприятливих погодних умов, служать притулком для звірів на час зимової сплячки. Саме там ссавці вирощують своє потомство, оберігаючи його від всяких зовнішніх небезпек. Риття нір найбільш добре піддається гризунам: мишам, хом`якам, полівкам. Вони без праці проробляють отвори навіть у сухий твердому грунті.

Крім гризунів, в надійному притулок в умовах рівнинній місцевості потребують і великі тварини. Лисиці і борсуки також риють нори, а ті представники фауни, які не можуть вирити нору самостійно, намагаються заволодіти чужою. Житло лисиць часто стає, наприклад, видобутком вовків, а у великих норах ховрахів селяться невеликі хижаки - горностаї і тхори, а також змії. У норах ховаються від небезпек навіть деякі птахи, наприклад, одуд і сова. Гнізда птахам доводиться споруджувати прямо на землі, адже затишних куточків у скелі або дуплі дерева в степу просто не знайти.

Постійно перебувати у своїй норі не вийде, адже потрібно добувати їжу. Кожна тварина степу по-своєму пристосовується до безперестанної загрозі з боку хижаків.

Деякі представники фауни здатні швидко бігати. До них відносяться сайгак, заєць-русак, тушканчик. Способом захисту є також забарвлення. Тварини степу мають пісочно-сірий хутро або оперення, яке дозволяє їм не виділятися на тлі навколишнього оточення.

Для мешканців степової зони характерна стадність. Копитні ссавці пасуться під пильним оком свого ватажка, який у разі небезпеки тут же подасть сигнал, і стадо зірветься з місця. Надзвичайно обережні, наприклад, ховрахи. Вони раз у раз озираються по сторонах, контролюючи відбувається навколо. Почувши щось підозріле, ховрах тут же сповіщає про це родичів, і вони миттєво ховаються в нори. Швидкість і миттєва реакція дозволяють багатьом тваринам бути невразливими навіть на відкритому просторі.

Протистояння погодних умов

Пристосувалися тварини та до перепадів температур протягом доби. Цими коливаннями визначається активність ссавців в різний час. Найбільш сприятливі для птахів ранні ранкові години, ссавці виходять зі своїх нір вранці і ввечері. Велика частина звірів прагне сховатися від палючих променів денного сонця в норах. Винятком є хіба що рептилії, які люблять полежати на розпечених каменях.

З наближенням зими життя в степу завмирає. Більшість тварин впадає в сплячку на весь холодний період, перебуваючи в своїх норах. Таким чином чекають весни ховрахи, їжаки, тушканчики, рептилії і комахи. Птахи і кажани на зимівлю відправляються в теплі краї. Ті гризуни, які проводитимуть зиму, майте запасаються кормами. Хом`яки примудряються принести в свою нору до декількох кілограмів зерна. Слепиши всю зиму харчуються накопиченими за літо корінням рослин і жолудями. Миша курганцева, наприклад, взагалі не виходить взимку на поверхню землі. До настання холодів вона ховає в глибині грунту кілограми зерна і харчується їм всю зиму, влаштувавши на місці «складу» своє гніздо.

Вічний пошук води

Тварини і рослини степу змушені пристосовуватися до постійної нестачі води. Кожна особина справляється з цим завданням по-різному. Копитні ссавці і птахи здатні в пошуках джерела пиття долати великі відстані. Піщанки, тушканчики, ховрахи і деякі інші гризуни поїдають соковиту траву, заповнюючи свою потребу у воді. Хижаки, що живуть в степу, також обходяться без води, так як отримують необхідне її кількість з з`їдених тварин. Дивна особливість є у курганчиковая та будинкових мишей. Вони харчуються лише висохлими насінням рослин, а воду отримують шляхом унікальною переробки в своєму організмі з`їденого крохмалю.

Пристосувалися тварини та до нестачі їжі. Серед мешканців степових просторів багато тих, хто може вживати як тваринну, так і рослинну їжу. Всеїдні тварини степу - це лисиці, їжаки, деякі види рептилій і птахів, що поїдають ягоди разом з комахами.

Рослини степу

Особливості рослин степу - це можливість існувати в умовах нестачі вологи, що для більшості представників флори є згубним. Виділяють кілька типів рослинності в степу:

1. різнотравною.

2. типчаково-ковилового.

3. Полинно-злакова.

Різнотравні території можна спостерігати в північних районах. З появою перших променів сонця після сходу снігового покриву з`являються ранньоквітучі рослини степу - злакові та осокові, починає цвісти сон-трава. Вже через тиждень вся степ іскриться золотими точками горицвета. Пройде ще якийсь час, і земля до горизонту перетвориться на зелений килим з соковитою пишною трави. Різнотравні рослини степу навесні дійсно прекрасні! Протягом літніх місяців територія буде періодично змінювати своє забарвлення. Вона може покриватися квітками незабудок, крестовника, ромашок. До середини липня, коли з`являються квітки сальвії, степ просто не впізнати - вона стає темно-лілового. Цвітіння закінчується в кінці липня, вологи для рослин стає вже недостатньо, і вони засихають.

Типові рослини степу, особливо в районах з найбільш посушливим кліматом, це ковили. Вони відносяться до найбільш посухостійким видам. Завдяки довгим гіллястим корінням, глибоко проникаючим в грунт, ковили здатні вбирати в себе всю доступну вологу з землі. Листя у цієї рослини довгі, згорнуті в трубочку. За рахунок такої форми досягається найменше випаровування вологи з поверхні листа. Цвітіння ковили супроводжується появою маленьких квіток. Плід рослини забезпечений своєрідним пухнастим відростком, за допомогою якого насіння ковили поширюються на далекі відстані і впроваджуються в грунт. Це відбувається за допомогою скручування і розкручування відростка, який угвинчується в суху твердий грунт. Ковили - найкращий приклад того, як пристосувалися рослини в степу. Вітер розносить насіння рослини на багато кілометрів, а, завдяки здатності насіння проникати в грунт, в деяких місцях утворюються великі ділянки, обрамлені ковилою.

Якщо рослини, які щороку виростають і в кінці літа засихають, не зрізати, в грунті поступово утворюється шар перегною. Це дуже важливо для трави і квітів, яким і так доводиться боротися за існування в умовах нестачі вологи.

Тварини і рослини степу Росії різноманітні і дивовижні. Погляд, кинутий сонячним літнім днем на цю красу всього один раз, надовго залишить у пам`яті чудеса, створені природою.