Прецедент це ... або коротка характеристика одного з найважливіших джерел права

У загальнонауковому і загальнолюдському сенсі прецедент - це щось, що передує разбираемому події, що послужило основою для його оцінок. Цей термін вживається в багатьох галузях знань і повсякденному житті людини, однак, найчастіше при його вживанні згадується правовий прецедент.

Сам термін прецедент (значення слова в перекладі з латинської - "попередній") в правовому сенсі з`явився ще в Стародавньому Римі. Проте лише в XVIII - XIX ст., В епоху Просвітництва і промислового перевороту, він став широко використовуватися в юридичній практиці.

Сучасний юридичний словник дає таке тлумачення: прецедент - це раніше прийняте рішення суду по тій чи іншій справі, яке стає основою для вирішення інших аналогічних справ.

З даного визначення можна зробити висновок, що прецедент - це, насамперед, правотворческий акт, основним суб`єктом якого є суддя. У той же час, рамки судової правотворчості набагато вужче, ніж правотворення парламентського. Так, для судді прецедент це не основний, а побічний продукт його діяльності, який виробляється виключно в рамках того правового поля, яке вже існує в тій чи іншій країні.

Необхідність правового прецеденту пояснюється тим, що правові норми носять досить загальний характер, тому неминуче виникають так звані «прогалини в законодавстві». Саме їх і повинні заповнити акти судової правотворчості, які з часом займають своє місце в юридичній системі країни.

При аналізі основних джерел права слід чітко проводити розмежування між поняттями "правовий прецедент" і "правова практика". Прецедент - це, насамперед, конкретне рішення, в той час як правова практика являє собою цілий ряд однотипних судових рішень, які приймаються в рамках тривалого судового провадження.

У той же час слід підкреслити, що далеко не у всіх країнах правовий прецедент є джерелом права в повному розумінні слова. Цілком природно, що він відіграє значну роль в державах англосаксонського правового інституту (Великобританії, ПАР, США, Канади, Індії), правові системи яких багато в чому створювалися на основі прецедентного права. Крім того, є держави, в яких значення прецеденту зростає з часом: Франція, Ліхтенштейн, Німеччина, Іспанія, Латинська Америка. У Росії дане джерело права на офіційному рівні не визнається, хоча певні зрушення в останні роки виявляються і тут.

Класичним прикладом держави з розвиненим прецедентним правом є Великобританія. Однак навіть тут коло суден, які можуть приймати рішення, в подальшому обов`язкові для всіх, дуже серйозно обмежений. До них відносяться тільки Вищий суд, Високий суд правосуддя і Палата лордів. Крім того, судами надалі використовуються не рішення цілком, а тільки їх особливий елемент - так звана «сутність рішення», яка представляє собою положення права, що застосовується до тих питань, які знову виникли у зв`язку з встановленими судом фактами.