Хто мешкає на дні океану?

Хто мешкає на дні океану, відомо: риби, молюски, морські черв`яки, ракоподібні та інші представники фауни, характерні для мілководдя. Але тільки умови існування на глибині сильно відрізняються від умов материкового шельфу та верхніх шарів океанської товщі. Тому у мешканців глибин виробилися захисні механізми, завдяки яким їх існування і стало можливим.

Світлове випромінювання сонячного спектру проникає в океанську товщу на різні глибини. Промені червоного і оранжевого світла - не більше ніж на тридцять метрів, до ста вісімдесяти - жовті, до трьохсот двадцяти - зелені, до півкілометра - сині. І хоча самі чутливі сучасні прилади зареєстрували сліди сонячного світла на глибині до півтора кілометрів, можна констатувати: нижче п`ятисот метрів в океані панує непроглядна темрява. Всі ті, хто мешкає на дні океану нижче цієї позначки, пристосувалися до відсутність світла по-різному. Одні володіють надчуттєвими очима телескопічного типу, здатними вловлювати доступні приладам нечисленні кванти світла. А може, їх чутливість ще вище і дозволяє їм орієнтуватися там, де пасує навіть людська техніка. Інші тварини взагалі відмовилися від зору і цілком непогано при цьому почуваються. А деякі мешканці дна придбали здатність випромінювати світло самостійно.

Характерна особливість океанського дна - бідність їжею. Через низьку температури (2-4 градуси вище нуля) всі процеси протікають там мляво, тому й мешканці океанських глибин не відрізняються високою швидкістю пересування або підвищеною активністю в добуванні їжі. Практично всі тварини там є хижаками. Через малу кількість їжі глибоководні риби придбали здатність заковтувати істот, за розмірами більше їх самих.

Дно океану вистилає товстий шар мулу. У зв`язку з цим деякі з глибоководних тварин (наприклад, морські павуки) мають довгі кінцівки, що дозволяють їм не провалюватися в донні відкладення. Так як багато риби регулярно здійснюють міграції знизу вгору і назад, деколи складно розібратися, де хто мешкає. На дні океану величезний тиск, мало світла, їжі, низька температура. Тому деякі глибоководні види періодично зустрічаються у верхніх шарах води, стаючи здобиччю рибалок і дивуючи їх своїм незвичайним виглядом. Так, наприклад, нерідко попадається в мережі риба-крапля, що має на «обличчі» забавний наріст, що нагадує висячий ніс.

Риби на дні океану досить часто стають об`єктом промислу, але великі екземпляри там зі зрозумілих причин (нестача їжі) рідкісні. Наприклад, вугільна риба. Хоча живе вона на глибинах до 2700 метрів, все ж часто виявляється на прилавках магазинів. У різних країнах риба має різні назви. У нас вона - вугільна, в Канаді - чорна тріска, в США - риба-соболь, в Австралії - масляна риба. Серед тих, хто мешкає на дні океану, ця істота - просто велетень. Довжина найбільших екземплярів досягає 120 сантиметрів.

Життя на дні океану вивчена дуже слабо, і не виключено, що нас чекають великі відкриття. Періодично спливає інформація про те, що рибалки зустріли посеред океанських просторів невідома тварина, а дехто навіть став здобиччю монстра. Звичайно, більшість цих повідомлень є чутками або звичайними морськими байками, але не всі. Сто років тому навряд чи хтось із серйозних учених міг повірити, що латимерія - риба, що з`явилася задовго до динозаврів, є нашим сучасником. Однак трохи пізніше її існування було доведено африканськими рибалками, що представили вченим живу особину.