Турбіна Тесла - просте і красиве рішення технічної задачі
Нікола Тесла був настільки великим ученим, що по-справжньому оцінити масштаби його відкриттів людству ще тільки належить. Більшість його винаходів, про які й понині ходять легенди, стосується можливості передачі електричної енергії на відстань. Однак серед патентів, а їх набагато більше тисячі, які отримав цей видатний теоретик і експериментатор-практик, є й інші, що стосуються виключно механічних вузлів машин. Один з них описує принцип роботи незвичайної конструкції, перетворюючої енергію газового потоку під обертальний рух. Турбіна Тесла - така назва цього механізму.
Кожне винахід повинен бути унікальним, такі сучасні правила реєстрації патенту, такими були вони і в 1913 році, коли великий учений отримав чергове авторське свідоцтво. Оригінальність винаходи Тесла полягає у відсутності лопаток, якими забезпечений ротор практично будь турбіни. Передача кінетичної енергії потоку повітря, або будь-якого іншого газу, здійснюється не за рахунок безпосереднього тиску на поставлені під кутом до нього лопаті, а рухом прикордонного потоку середовища, що оточує абсолютно плоскі диски. Турбіна Тесла використовує таку властивість газів, як їх в`язкість.
Всі винаходи цієї незвичайної людини дуже красиві. Турбіна Тесла - не виняток. Краса її в простоті, не в примітивності, а саме в тій витонченої лаконічності, яка стала почерком генія. Нікому раніше і в голову не приходило розкручувати диск потоком газу, спрямованим в одній з ним площині.
Зрозуміло, для підвищення ефективності всього пристрою слід було збільшити кількість дисків і максимально зменшити відстань між ними, тому турбіна Тесла представляє собою ротор, закріплений на ведучому валу, що складається з безлічі плоских «тарілок», а статор - простір, в якому обертається цей вал з соплами, спрямованими тангенциально, тобто перпендикулярно радіусу роторних дисків. Така конструкція дає величезну перевагу в тому випадку, якщо необхідно змінити напрямок обертання. Для цього достатньо просто перемкнути вхідний патрубок на те сопло, що раніше було вихідним, і вся турбіна почне обертатися в реверсивному напрямі.
Ще одна перевага - в характері руху газу, він ламінарний, тобто в ньому не виникає вихрових потоків, на подолання яких витрачається корисна енергія, і з якими так завзято борються конструктори турбін. Взагалі в часи, коли Тесла винаходив свою турбіну, у інженерів було багато проблем з матеріалами для виготовлення лопаток, от він і придумав, як без них зовсім обійтися.
Є у конструкції і свої недоліки. До їх числа можна віднести низьку швидкість потоку газу, при якій турбіна Тесла ефективна. Однак це анітрохи не применшує значення цього винаходу, який може раптом знадобитися і стати просто незамінним рішенням технічної задачі, як це бувало і з іншими патентами Н. Тесла.
Простота конструкції - очевидне якість, якою володіє турбіна Тесла. Своїми руками її виготовити можна, щоправда, для цього все ж потрібно чимала кваліфікація і висока точність виконання всіх робіт. Адже квалітет дисків і малий зазор між ними, який повинен бути дуже рівномірним, а також кожух з соплами за допомогою простих інструментів виконати практично не можна.