Певні літа: як закрепощали селян
Введення визначених років, як вважається, відбулося в Росії в 1597 році за розпорядженням царя Федора Івановича. Однак цій події передувала досить довга історія. На Русі за деякий час до вищевказаного законодавчого акту існувала система взаємовідносин, пов`язана з так званим Юр`єв днем. Щорічно 26 листопада відзначався день святого Георгія (Юрія), в який остаточно завершувалися сільськогосподарські роботи.
Вже в той час були селяни, які працювали на власних ділянках. І ті, які трудилися на ділянках поміщиків і мали певні зобов`язання, які оформлялися «порядний записом». У разі якщо всі умови договору були виконані до пізньої осені, то працівник міг протягом двох тижнів до і після Юр`єва дня перейти до іншого «роботодавцю». Останні історичні дослідження показують, що задовго до того, як з`явилися так звані певні літа, у селян було мало можливостей поміняти господарів. Цьому сприяло те, що умови домовленостей між поміщиками і селянами були непосильно важкі для трудівників землі.
Робота зі старовинними записами показала, що задовго до того, як був прийнятий вищезгаданий указ, селяни не користувалися своїм правом переходу. Так, в 1580 році в одному з повітів Московської Русі з 60 селян зміною поміщика змогли скористатися тільки двоє. Але була достатня кількість людей, які бігли від свого господаря в пошуках кращої долі.
До кінця 16 століття їх число було таке, що був прийнятий указ, що обмежує селянські права в Юріїв день і вводить заповідні літа у ряді районів Русі. Крім того, були визначені певні літа. Це був період, протягом якого поміщики могли зажадати назад втекли селян у інших власників або повернути тих, хто пішов від них на волю. Спочатку цей термін становив 5 років. У 1607 році його збільшили до 15 років.
Однак у період Селянських воєн, коли люди від закріпачення і голоду масово втікали на південь, формували озброєні загони, виступали проти влади, певні літа не дотримувалися огляду на те, що країна перебувала в стані громадянської війни. Уряду довелося піти на певні поступки і знизити тимчасову планку знову до 5 років.
У 40-х роках 17 століття певні літа продовжувалися до 9 років, а в 1642 році було встановлено, що втікачів можна повертати протягом 10 років і витребувати від іншого власника протягом 15 років. У 1649 династія Романових спробувала привести в порядок законодавчу систему країни, яка відрізнялася хаотичністю і безліччю суперечать один одному указів. Результатом цієї роботи було Соборне укладення, яке скасувало, в тому числі, певні літа. Так на Русі з`явилося кріпосне право. У більш пізні періоди, крім неможливості піти від поміщика, селяни могли бути продані в рекрути, заслані в Сибір чи на каторжні роботи.
Росія не є єдиною державою, яке пройшло через закріпачення. Практично всі країни Європи мали подібні системи у себе, і приблизно в один час їх скасували (в нашій державі - в 1861 році). Західна Європа пройшла цей шлях трохи раніше, Східна - трохи пізніше. А в Королівстві Бутан кріпаки існували до 1956 року. Хоча деякі історики вважають вилучення паспортів у працівників радянських колгоспів своєрідним закріпаченням.