Що відкрив Джеймс Кук, з'їдений аборигенами
Ім`я цього мореплавця займає почесне місце у списку великих першопрохідців. Так само як і Христофор Колумб, Френсіс Дрейк, Фернан Магеллан і багато інших, він зраджував карту світу, доповнював її своїми спостереженнями та відкриттями. Про його відкриттях знає кожен школяр, як і про його трагічну кончину.
Що відкрив Джеймс Кук і хто він такий? Це питання цікавить не тільки школярів, а й дорослих, які захоплюються силою духу і відвагою людей минулого. Народився майбутній мандрівник у простій шотландської сім`ї 27 жовтня 1728. Він був п`ятою дитиною, п`ять років навчався в школі, а потім працював у місцевого фермера. 1746 став переломним у житті Джеймса: він влаштувався на вугільний корабель юнгою.
Перед тим як розповісти, що відкрив Джеймс Кук, слід зазначити, що юнак на службі познайомився з найвидатнішими людьми. Вільям Блай (більш відомий як легендарний капітан корабля «Баунті»), Георг Форстер, Джозеф Банкс надихнули його на дослідження південній акваторії Тихого, Атлантичного й Індійського океанів. Перед тим як він організовує три експедиції і увійде в історію як першовідкривач Австралії, Джеймс ретельно вивчає морська справа, географію, математику і навігацію. Старанного моряка помітили брати-судновласники Вокери, які й запропонували йому очолити один їхній корабель. Однак Кук відмовляється і продовжує службу в британському флоті.
Джеймс Кук - мореплавець, учасник Семирічної війни, який проявляє незвичайні здібності. Його помічають у Адміралтействі, і це предрешает подальший розвиток його кар`єри. У 1768 році йому доручають корабель «Індевор», на якому він відправляється в свою першу експедицію.
Що відкрив Джеймс Кук на півдні земної кулі, таємничого і недослідженого куточка? Варто відзначити, що вчені мужі того часу вважали, що там повинен знаходитися ще один материк. На його пошуки і відправився прославлений капітан. Крім Австралії, відкритої ним 29 квітня 1770, він наніс на карту ще багато острівців, Великий кораловий риф. Кук ретельно досліджував берегову лінію південного континенту, дав назви бухти і затоки, зазначив у доповіді місця, придатні для життя. З його легкої руки потім був заснований найбільший австралійський місто-порт Сіднея.
Можна сміливо стверджувати, що відкрив Джеймс Кук не просто нову землю, а нову епоху колонізації. Не тільки географи отримали роботу, біологи виявили десятки видів рослин і тварин, раніше не відомих науці. Великобританія поповнилася новою землею, куди поспішила переселити небезпечних злочинців. Романтики хлинули на відкритий континент, сподіваючись виявити незліченні скарби, як в Америці, і знайти новий будинок.
Джеймс Кук, відкриття якого важко переоцінити, помер під час своєї третьої експедиції від рук тубільців. Під час зіткнень з місцевими жителями капітану в голову потрапив важкий камінь. Команда змушена була відступити до корабля, залишивши тіло великого мореплавця на березі. Через кілька днів аборигени відправили їй останки командувача, які з великою пошаною були віддані морю.