Мамонт - це ... Історія мамонтів. Як полювали на мамонтів?

Мамонт - це загадка, вже більше двохсот років розбурхує цікавість дослідників. Якими були ці доісторичні тварини, як жили і чому вимерли? Всі ці питання досі не мають точних відповідей. Одні вчені звинувачують в їх масової загибелі голод, другі - льодовиковий період, треті - стародавніх мисливців, які знищували стада заради м`яса, шкури і бивнів. Офіційної версії немає.

Хто такі мамонти

Стародавній мамонт являв собою ссавець, що належало до сімейства слонових. Основні види володіли розмірами, порівнянними з параметрами їх близьких родичів - слонів. Їх маса частіше не перевищувала 900 кг, зріст не виходив за рамки 2 метрів. Проте існували і більш «представницькі» різновиди, чия вага досягав 13 тонн, а зростання - 6 метрів.

Від слонів мамонти відрізнялися більш громіздким тулубом, короткими ногами і довгою шерстю. Характерна ознака - вигнуті великі бивні, які використовувалися доісторичними тваринами для викопування з-під снігових завалів їжі. Вони також володіли корінними зубами з великим числом дентіноемалевих тонких пластинок, що служили для переробки волокнистого грубого корму.

Зовнішній вигляд

Структура скелета, яким володів древній мамонт, багато в чому нагадує будову індійського слона, що живе в наші дні. Найбільший інтерес представляють гігантські бивні, довжина яких могла доходити до 4 метрів, маса - до 100 кг. Вони розташовувалися у верхній щелепі, росли вперед і загиналися догори, «роз`їжджаючись» в сторони.

Хвіст і вуха, щільно притиснуті до черепа, відрізнялися невеликими розмірами, на голові була присутня пряма чорна чубчик, на спині виділявся горб. Крупний тулуб з дещо опущеним задом базувалося на стійких ногах-стовпах. Ноги мали практично рогоподобного (вельми товсту) підошву, достигавшую в діаметрі 50 см.

Шерсть володіла світло-коричневим або жовтувато-бурим відтінком, хвіст, ноги і загривок прикрашалися помітними чорними цятками. Хутряна «спідниця» ниспадала з боків, практично доходячи до землі. «Одяг» доісторичних звірів була дуже теплою.

Бивень

Мамонт - це тварина, бивень якого був унікальний не тільки підвищену міцність, але й унікальною гамою кольорів. Кістки пролежали під землею кілька тисячоліть, пройшли мінералізацію. Їх відтінки знайшли широкий діапазон - від фіолетових до білосніжних. Потемніння, яке сталося в результаті роботи природи, збільшує вартість бивня.

Бивні доісторичних тварин не були такі досконалі, як знаряддя слонів. Вони легко сточувалися, обзаводилися тріщинами. Вважається, що мамонти з їх допомогою добували собі їжу - гілки, деревну кору. Іноді у звірів утворювалося 4 бивня, друга пара відрізнялася тонкістю, часто зросталася з основною.

Унікальні кольори роблять мамонтові бивні затребуваними у виробництві елітних шкатулок, табакерок, шахових наборів. Їх застосовують при створенні подарункових статуеток, дамських прикрас, дорогої зброї. Штучне відтворення особливих квітів не представляється можливим, з чим і пов`язана висока вартість виробів, створених на основі бивнів мамонта. Справжніх, природно, а не підроблених.

Будні мамонтів

60 років - середня тривалість життя гігантів, що мешкали на землі кілька тисячоліть тому. Мамонт - це рослиноїдна тварина, їжею для нього служили головним чином трав`янисті рослини, деревні пагони, невеликі чагарники, мох. Денна норма - близько 250 кг рослинності, що змушувало звірів витрачати на харчування близько 18 годин щодня, постійно змінювати дислокацію в пошуках свіжих пасовищ.

Дослідники переконані, що мамонти практикували стадний спосіб життя, збиралися в невеликі групи. Стандартна група складалася з 9-10 дорослих представників виду, були присутні і дитинчата. Як правило, роль ватажка стада покладалася на найстарішу самку.

До 10 років жовтня досягали статевої зрілості. Подорослішали самці в цей час йшли з материнського стада, переходячи до одиночного існування.

Ареал проживання

Сучасні дослідження встановили, що мамонти, що з`явилися на землі приблизно 4.8 млн років тому, зникли всього близько 4 тисяч років тому, а не 9-10, як раніше передбачалося. Ці тварини проживали на землях Північної Америки, Європи, Африки та Азії. Кістки могутніх звірів, малюнки та скульптури, їх зображують, часто виявляються на стоянках стародавніх жителів кам`яного віку.

Мамонти на території Росії також були поширені у великій кількості, особливо цікавими знахідками славиться Сибір. Величезне «цвинтар» цих звірів було виявлено на Новосибірських островах. У Ханти-Мансійську навіть встановлено пам`ятник на їхню честь. До речі, саме в пониззі лени були вперше (офіційно) знайдені залишки мамонта.

Мамонти на території Росії, вірніше, їх останки, виявляються досі.

Причини вимирання

Досі історія мамонтів має великі прогалини. Зокрема, це стосується причин їх вимирання. Висуваються найрізноманітніші версії. Оригінальну гіпотезу висловив Жан Батіст Ламарк. На думку вченого, абсолютна вимирання біологічного виду не представляється можливим, він лише перетворюється в інший. Проте офіційні нащадки мамонтів зараз не виявлені.

Жорж Кюв`є не згоден з колегою, звинувачуючи в загибелі мамонтів повінь (або інші глобальні катаклізми, що мали місце в період зникнення популяції). Він стверджує, що Земля часто стикалася з короткочасними катастрофами, повністю винищують певний вид.

Брокки, палеонтолог родом з Італії, вважає, що певний термін існування відпущений кожній живій істоті на планеті. Зникнення цілих видів вчений порівнює зі старінням і смертю організму, тому, на його думку, і закінчилася таємнича історія мамонтів.

Найпопулярніша теорія, що має безліч прихильників у науковому середовищі, - кліматична. Близько 15-10 тисяч років тому у зв`язку з таненням льодовика північна зона тундростепі стала болотом, південна заповнилася хвойними лісами. Трави, які раніше становили базу раціону звірів, замінилися мохом і гілками, що, за версією вчених, призвело до їх вимирання.

Давні мисливці

Як полювали на мамонтів перші люди - точно не встановлено досі. Саме мисливців тих часів часто звинувачують у винищенні великих тварин. На користь версії говорять вироби, створені з бивнів і шкури, які постійно виявляються в місцях стоянок мешканців давніх часів.

Проте дослідження наших днів роблять це припущення все більш сумнівним. На думку ряду вчених, люди лише добивали немічних і хворих представників виду, що не ведучи полювання на здорових. Богданов, творець твору «Таємниці зниклої цивілізації», призводить розумні доводи на користь неможливості полювання на мамонтів. Він вважає, що зброєю, якою володіли жителі древньої Землі, пробити шкуру цих тварин просто неможливо.

Ще один вагомий довід - жилаве жорстке м`ясо, майже не придатне для їжі.

Близькі родичі

Elefasprimigenius - так звуться мамонти латинською мовою. Найменування вказує на їх близьку спорідненість зі слонами, так як переклад звучить як «слон первонароджений». Висловлюються навіть гіпотези про те, що мамонт - це прабатько сучасних слонів, які стали результатом еволюції, адаптації до теплого клімату.

Дослідження німецьких учених, які порівняли ДНК мамонта і слона, говорить про те, що індійський слон і мамонт є двома гілками, генеалогія яких ведеться від африканського слона вже десь 6 мільйонів років. Предок цієї тварини, як показали сучасні відкриття, мешкав на Землі приблизно 7 мільйонів років тому, що робить версію має право на існування.

Відомі екземпляри

"Останній мамонт" - звання, яке можна присвоїти дитинчаті Димке, шестимісячному мамонтеняті, чиї останки були знайдені робочими в 1977 році під Магаданом. Близько 40 тисяч років тому цей малюк провалився під лід, що стало причиною його муміфікації. Це, безумовно, кращий зберігся екземпляр, який був виявлений людством. Дімка став джерелом цінної інформації для тих, хто займається дослідженням вимерлого виду.

Настільки ж відомий мамонт Адамса, який став першим повноцінним скелетом, який був показаний громадськості. Це трапилося ще в 1808 році, з тих пір екземпляр розташовується в Музеї Академії наук. Знахідка належала мисливцеві Осипу Шумахову, що жив збиранням кістки мамонта.

Березовський мамонт має подібну історію, він також був знайдений мисливцем за бивнями на березі однієї з річок Сибіру. Умови розкопки останків не можна було назвати сприятливими, витяг вироблялося частинами. Збережені кістки мамонта стали основою для гігантського скелета, м`які тканини - об`єктом дослідження. Смерть наздогнала тварина в 55 років.

Матильду, самку доісторичного вигляду, і зовсім виявили школярі. Сталося подія в 1939 році, останки були виявлені на березі річки Оешь.

Відродження можливе

Сучасних дослідників не перестає цікавити таке доісторична тварина, як мамонт. Значення доісторичних знахідок для науки є не що інше, як мотивація, що лежить в основі всіх спроб його воскресіння. Поки що спроби клонування зниклого виду не дають відчутних результатів. Виною тому відсутність матеріалу необхідної якості. Однак дослідження в цій області і не думають припинятися. На даний момент науковці покладаються на останки самки, знайденої не так давно. Примірник цінний тим, що у нього збереглася рідка кров.

Незважаючи на провал з клонуванням, доведено, що вигляд стародавнього жителя Землі відновлений в точності, так само як і його звички. Мамонти виглядають саме так, як їх представляють на сторінках підручників. Найцікавіше відкриття - чим ближче період проживання виявленого біологічного виду до нашого часу, тим більш крихким є його скелет.