Тисячолітня історія цукру, продукту, без якого нам не обійтися

Про безумовної користі або ж безсумнівному шкоду цукру для здоров`я людини давно сперечаються вчені. То говорять, що цей продукт мало не отруйний, то розповідають, що він - панацея від усіх хвороб (до речі, в якості лікарського засобу його і починали застосовувати). То - солодкі ласощі, то - біла смерть. Але ми не будемо кидатися в крайнощі, адже мова сьогодні піде не про це. Яка ж історія цукру, такого необхідного нам продукту? Про те, звідки і коли він з`явився, дізнайтеся з даної статті.

Тисячолітня історія цукру в картинках

Ще в Стародавній Індії понад 5000 років тому його навчилися видобувати з рослини - цукрової тростини. Воїни Македонського, вступивши на землю Індії, звернули увагу на невідоме їм речовина, тверде, у формі невеликих кристалів, солодкого смаку. Це був цукор-сирець, перший з описаних, з якого і почалася історія цукру. Онесікріт, грецький історик, який супроводжував у походах царя, був дуже вражений тим фактом, що мед дає очерет, причому без допомоги бджіл, про що і розповів у своєму звіті.

В Індії солодкі кристали, одержувані із соку тростини шляхом екстракції, називали «Саккара» (буквально - пісок або галька). Цей корінь слова і увійшов пізніше в багато мов нашої планети. Адже подивіться, скрізь цукор з різними невеликими варіаціями іменується майже однаково! Така історія цукру, як слова.

Походження очерету

Ця рослина вирощувалося, напевно, ще при первісному ладі, з самих незапам`ятних часів. За сучасними даними науки, батьківщина очерету для виготовлення цукру - Нова Гвінея. Далі він поступово розселявся по островах, тримаючи шлях до Індії та Китаю, де також чудово прижився і був культивований. В арабські країни він потрапив з Індії, і вже до нашої ери там його вирощували з метою отримання магічного білого кристала. Перси першими навчилися робити рафінад з сирцю, шляхом багаторазового варіння продукту. Європейці знайомляться з рослиною і його похідних - цукром - від тих же арабів і облаштовують плантації тростини на Мадейрі і Канарах. Це було дуже вигідним підприємством. Так, в Англії, наприклад, вже в 14 столітті за фунт ласощі давали 44 фунта грошей.

Каравани з цукром

Більше двох тисяч років тому перси починають возити цукор в Аравію, Єгипет і Середземномор`я. За свідченнями Плінія, в ті часи цукор виготовляється у формі невеликих білих (завбільшки з горіх) шматочків і використовується в основному в медицині. У твердій формі продукт легше було транспортувати на тривалі відстані. Починається його поставка караванами через Середню Азію, потім в порти Середземномор`я і вже звідти - в Грецію і Рим.

Середні століття і Відродження

Історія цукру в «похмурому» Середньовіччя: цей продукт вважався ліками і продавався в основному в аптеках. Однак деякі історики стверджують, що лікарі виступали скоріше в ролі крамарів, продаючи заможним городянам солоденьке. Християнська Європа недооцінює цей продукт, який поступово починає своє поширення в королівських дворах і на прийомах. Вважається, що велику роль у поширенні цукру в Європі зіграли хрестоносці. Саме вони вперше відкривають для європейців арабські плантації цукрової тростини в Палестині, Сирії. Завдяки їх участі очерет обґрунтовується на півдні Італії та Франції.

У 15 столітті у Венеції народжується виробництво з переробки сирцю, що надходить від торгівлі з Індією. Очищений цукор набуває конусоподібну форму і відправляється в своє подальше подорож по всій Європі. Ще однією столицею торгівлі та переробки продукту стає португальська Лісабон.

Підкорення Америки та Європи

Крутий поворот у «цукрової» історії - підкорення Нового Світу. Колумб в Санто-Домінго висаджує канарський очерет для виробництва ласощів. На початку 16 століття тут вже налічується більше двадцяти фабрик, які виробляють цукор-сирець і потім обробних його. Кортес привозить очерет в Мексику, і мексиканські плантації також стають великими. Солодкий продукт завойовує Бразилію, Перу, інші країни, які також покриваються цукровими плантаціями. У Європі з цією справою трохи відстають. Майже на століття пізніше підключаються до організації плантацій Франція і Португалія, Італія та Іспанія.

Навколосвітня подорож

На початку 19 століття відбулося перше навколосвітня подорож цукру! Тривало воно кілька тисяч років. Почавши з тихоокеанських островів, цукор завоював усі континенти, нині він - міжнародний продукт по праву.

Історія цукру на Русі

Продукт вперше добирається до Русі десь в 12 столітті, але спочатку не приживається, не доводиться, як кажуть, до столу. Заморський товар з`являється на царському столі в 16 столітті, завдяки розвитку морського торгового шляху через Архангельськ. Справжня історія цукру в Росії починається з середини 17 століття (тоді ж в моді - чай і кава). Солодкий продукт збільшується в поставках з-за кордону, але й тоді залишається малодоступним і досить дорогим.

Цар Петро пробує вирішити проблему, зобов`язавши одного з купців відкрити і утримувати на власні кошти цукровий завод (навіть був виданий з цього приводу указ). На деякий час імпорт цукру припиняється, заміщаючи повністю вітчизняним виробництвом. Але темпи попиту продовжують наростати, і вже в 18 столітті виробники ламають голови в пошуках нової сировинної бази. Перевагу було віддано буряках, як цукровмісних продуктів. Цей овоч з успіхом замінює на ниві виробництва поставляється очерет. З тих пір імпортний цукор був остаточно замінений вітчизняним. Така історія цукру - для дітей або для дорослих, все одно - головне, що ця солодкість є важливим і необхідним для всього людства продуктом, без якого нам вже важко обійтися!